Чтение онлайн

– Это за то, чтобы ты больше не шутил так с королевскими гвардейцами, - сказал гвардеец, глядя на Карла. Все трое гвардейцев пошли обратно и сели на лошадей.

Слайв ошалело смотрел на лорда Брона. Он ничего не мог понять. Как мог начальник отряда отдать меч с печатью Бурлундии обратно Карлу? Было непохоже, чтобы этот всадник не мог не знать, что этот меч ищут. Но ведь он отдал оба меча Карлу! Что-то здесь было не так.

Пока Слайв разбирался, что же произошло, весь отряд гвардейцев снова выстроился в боевой порядок, и по приказу своего командира двинулся дальше по дороге.

–

С дороги, холопы!
– раздался зычный голос кого-то из гвардейцев и отряд, проскакав мимо трех товарищей, скрылся за поворотом дороги.

– Тьфу, ты!
– плюнул себе под ноги лорд Брон и распрямил спину.
– Вроде отделались!

– Но как?
– наконец выдавил из себя вопрос, ошеломленный Слайв.
– У него ведь меч этот... как его... в общем, символ власти.

Слайв показал на Карла, который до сих пор сидел на обочине дороги и тряс головой.

– У кого символ власти?
– удивленно спросил лорд Брон.

– Ну у него!
– снова показал пальцем на Карла Слайв.

– У него?!
– с изумлением спросил лорд Брон, и, повернувшись к Карлу, добавил: - Князь Карл, у вас есть с собой символ власти?

Карл закивал головой в знак подтверждения, что у него действительно есть символ власти.

– Ну вот, видишь, он подтверждает, что у него действительно есть меч-символ власти княжества Бурлундии!
– настаивал на своем Слайв.

– Князь Карл, - обратился к нему лорд Брон, - не могли бы вы показать свои мечи, чтобы я убедился, что у вас действительно есть такой меч.

– Да я тебе только вчера его показывал!
– наконец заговорил, оправившийся от нокаута, бывший феодал.
– Что вы все пристали к этому мечу? То тебе покажи, то этому воину!

– Карл, покажи меч, а?
– попросил Слайв.

– Ну нате, держите!
– Карл вынул оба меча из ножен и отдал их лорду Брону.

Тот взял их, сорвал с одного из них бересту, которая была надета на рукоять, и внимательно осмотрел сначала один меч, затем второй.

– Ну да, действительно, - наконец произнес он.
– Действительно хорошие мечи. Сталь крепкая, рукояти удобные, но по поводу символов власти на них ничего не написано. Обычные мечи.

– Как обычные?
– крикнули в один голос Карл и Слайв.

– Как обычные?
– продолжил уже один Карл, потому что Слайв замолчал и пошел к лорду Брону.
– Как обычные? Один из них обязательно должен быть особенным. Уж я то знаю!

– Да вот так! Нате, посмотрите сами!
– лорд Брон протянул им мечи.

Друзья взяли мечи и посмотрели на них. Это были два хороших меча, но меча Карла, меча -символа власти, среди них не было.

– А как это?
– озадаченно спросил Карл. Он неопределенно помахал в воздухе руками.
– А... где это?

– Да...
– многозначительно добавил Слайв и почесал голову.

Лорд Брон, не обращая внимания на эту растерянность его спутников, пошел по дороге.

– Эй! Лорд Брон!
– наконец опомнился Карл.
– А позволь задать тебе один неудобный вопрос?

Могучий лорд Брон шел дальше по дороге, не обращая внимания на крики друзей.

– Эй, Брон!
– зло заорал Карл.
–

Где мой меч? Вчера он у меня еще был? Куда ты его дел?

Лорд Брон скрылся за поворотом, и друзьям ничего не осталось делать, как броситься за ним вдогонку.

– Так где мой меч?
– снова задал свой вопрос Карл, когда они догнали Брона.
– И почему ты не остановился, когда мы тебя звали?

– Мы и так слишком задержались с этими гвардейцами, - спокойно ответил лорд Брон.
– Если вы хотите побыстрее получить ваш меч, князь Карл, то давайте все выясним, не стоя на месте, а двигаясь вперед.

– Что значит получить мой меч?
– возмущенно орал Карл.
– Значит, это ты его взял, старая разбойничья лиса? Значит, ты знаешь, где он сейчас находится?

Карл схватился за один из своих мечей и попытался вынуть его из ножен.

– Успокойтесь, князь Карл!
– лорд Брон положил свою ладонь на руку Карлу.
– Да, это я взял ваш меч и спрятал его. Этим я спас всех нас от больших неприятностей. Неужели вы думаете, что эти королевские гвардейцы появились здесь просто так? Неужели вы думаете, что я не мог додуматься до того, что, идя по лесной дороге, нам придется с ними встретиться? И неужели вы думаете, что, забрав у нас ваш меч, ваш настоящий меч, они бы просто так нас отпустили?

– Так значит, ты взял меч Карла ночью?
– догадался Слайв.

– То верно, - кивнул головой в ответ лорд Брон.
– Кроме того, нам еще надо пройти через оцепление, которое, наверняка, выставлено на опушке леса. А с мечом князя Карла это было бы невозможно.

– А как... как же мой меч?
– растерянно спросил Карл.

– Мы сейчас направляемся туда, где ты и получишь обратно свой меч, - сказал лорд Брон.
– Еще солнце не коснется горизонта, как твой меч будет у тебя. Нам чужого не надо.

– А мои деньги?
– вдруг спросил Слайв.
– Они, что? Тоже?

– С деньгами почти та же история!
– утвердительно кивнул головой Брон.
– Только, некоторые из них пришлось переплавить в слитки золота, а половину денег я спрятал.

– Где спрятал?
– поинтересовался Слайв.

– А не скажу!
– поддразнил друзей лорд Брон.
– Я все-таки разбойник.

– Лорд Брон, - многозначительно произнес Слайв, - лучше тебе сказать, где ты спрятал мои деньги!

– Догони, тогда скажу!
– рассмеялся Могучий Брон и бегом бросился по дороге.

– Э! Куда? Стой! Лорд Брон, стой! Все равно не убежишь!
– закричали друзья на перебой и бросились вслед за Броном.

– Догоняйте-е-е!
– услышали они в ответ и припустили еще быстрее. Отстать от лорда Брона в лесу им не хотелось.

Пробежка пошла явно на пользу. Все трое взбодрились, настроение приподнялось. Теперь трое спутников шли рядом и перекидывались друг с другом ничего не значащими фразами. Лорду Брону удалось убедить своих новых знакомых, что все, что он делал, делал только для их пользы. Так, без особых приключений, они подошли к окраине леса. Здесь лорд Брон оставил Карла и Слайва в укромном месте, а сам осторожно вышел на холм, чтобы посмотреть, что делается внизу на равнине.