Чтение онлайн

– Это значит, что из твоих владений мы уже вышли?
– спросил Слайв.

– Нет еще, - ответил Карл.
– Но вот когда спустимся вниз, на равнину, тогда да.

– Так пойдем быстрее, - поторопил Слайв.
– Там за твоим мечом уж точно гоняться не будут, герцогство-то чужое.

– Я бы не торопился. Сначала я бы сходил туда один и посмотрел, что там и как. До заката еще времени достаточно, а значит, я успею сходить туда и обратно. Тем более надо и поесть что-нибудь добыть.

– Ну, хорошо, - согласился Слайв.
– Пойдем туда и разведаем обстановку.

– Нет, - твердо сказал Карл, - туда пойду я один, а ты пока

посидишь в лесу и подождешь меня.

– Это почему это я в лесу должен прятаться?
– обиженно прогудел Слайв.

– Дело в том, что ты очень странно одет, - пояснил Карл.
– А в городе Нарсбурге существует закон, по которому всех кто странно выглядит, без объяснений, забирают в темницу.

– Это еще что за странности?

– Дело в том, что в этом городе, по закону, каждое сословие имеет собственную форму одежды. Богачи и вельможи одеваются в одну одежду, торговцы в другую, у бедняков своя одежда. И за всем этим очень строго следят.

– Ну так ведь я тоже торговец!
– воскликнул Слайв.

– Ты очень странный торговец, - хмыкнул Карл.
– Дай мне лучше несколько монет, я схожу в город куплю там еды и одежду. А ты меня подожди вон у того дерева в лесу. От него всю долину видно, как на ладони, а тебя никто не увидит, даже если поднимется на этот холм.

Карл показал рукой на дерево, стоящее чуть в глубине леса. Слайв достал из кармана небольшой мешочек, отдал его Карлу. Карл потряс около уха. В мешочке забрякали монеты. Карл удовлетворенно мотнул головой, и начал спускаться с холма на равнину.

– Ты хоть меч свой оставь!
– крикнул вдогонку Слайв.
– А то ведь мало ли...

– Не волнуйся!
– крикнул Карл в ответ.
– Это все-таки мой меч! Да и ручка берестой обернута.

Он махнул рукой и продолжил спускаться. Слайв пошел к дереву, сел около него и стал дожидаться возвращения друга. Практически бессонная ночь дала о себе знать, и Слайв не заметил, как задремал.

Проснулся он от толчка в плечо. Полусонными глазами Слайв посмотрел перед собой и увидел трех достаточно крепко сложенных мужчин. Сразу же Слайв определил, что к числу знатных людей они не принадлежат. Они достаточно просто были одеты. За пояс у каждого был заткнут короткий меч, а на головах были небольшие шляпы. Один из этих людей был достаточно полный. Об этом говорил его большой живот. Второй был ниже первого, но по его телосложению можно было сказать, что сила у этого человека недюжинная. Третий был самый высокий, но, все равно, он был ниже Слайва примерно на голову.

– Эй! Ты кто?
– спросил крепыш.

Слайв решил не отвечать и посмотреть, что будет дальше.

– Посмотрите, как он одет!
– с издевкой сказал толстый.
– Он, наверное, какой-нибудь лорд!

Все трое рассмеялись. Слайв молчал.

– Нет! Он, наверное, еще не понял кто перед ним!
– возмутился самый высокий из них.
– Наверное, чтобы он заговорил, его нужно хорошенько встряхнуть.

И он своей ногой ударил по ногам Слайва. Слайв зашевелился и начал подниматься с земли.

– О! Смотрите, - издеваясь, сказал толстый, - он встает! Он что-то нам хочет показать! А может отдать?

– Не-е-ет!
– протянул крепыш.
– Он хочет с нами чем-то поделиться! Правда ведь?

– Прежде чем с кем-то чем-то делиться, нужно сначала знать с кем?
– спокойно ответил Слайв.
– Кто вы такие и что вам от меня надо?

Такой монолог вызвал неоднозначную реакцию

у троих незнакомцев. У высокого от удивления вытянулось лицо, крепыш стал вынимать свой короткий меч, а толстый стоял с таким видом, как будто услышал какую-то непристойность.

– Так ты хочешь знать чего нам от тебя надо?
– недобро спросил крепыш.

У длинного лицо приняло обычное выражение и он, поплевав на руки, спросил:

– Может ты еще хочешь наши имена узнать?

– Хотелось бы конечно, - сказал Слайв, видя, что драки, похоже, не избежать.
– Чтобы потом рассказывать, как я был побит тремя такими уважаемыми господами.

Этот ответ вызвал взрыв хохота толстого. Он взмахом руки остановил своих соратников и сказал:

– Похоже это такой же простолюдин, как и мы. Не станет лорд, или другая знатная личность с такими, как мы, беседы заводить. Знатный человек сразу понимает, что нам от него надо. А этот еще разговоры разговаривает.

– Но проучить его все равно стоит!
– воскликнул длинный.
– Тем более, что одежда его вызывает у меня подозрение.

– Это без сомнения, - подтвердил толстый.
– Только драться будем по чести, один на один. Негоже нам, королям леса, на простолюдина, как на лорда всем скопом наваливаться.

– А-а-а!
– догадался Слайв.
– Так вы, наверное, разбойники?

Эта тирада вызвала дружный взрыв хохота у трех незнакомцев.

– Простите лорд, - сказал сквозь смех крепыш, и, дурачась, поклонился.
– Разрешите представиться - Крепыш Билл.

– Это - Зоркий Джек - он показал рукой на высокого, и потом, указав на толстого, объявил.
– А это, повелитель этого леса, Могучий лорд Брон. Он сейчас и накажет тебя за твое невежество.

– Я вижу, что могучий, - сказал Слайв.

– Ну, а теперь представься ты, - сказал лорд Брон, - чтобы я мог знать, с кем сейчас буду драться.

– Меня зовут Слайв! Я путешественник.

– Ну вот что, Слайв-путешественник!
– сказал, улыбнувшись, лорд Брон.
– Я не любитель бить гостей нашей земли, при условии, конечно, что эти гости могут одолжить мне в безвозмездное пользование несколько монет. Исключительно, конечно, из чувства гостеприимства и из уважения к персоне путешественника.

Лорд Брон подмигнул своим спутникам, те хитро заулыбались.

– Хоть я и могу, безусловно, дать тебе, уважаемый лорд Брон, достаточный отпор, и твоим спутникам тоже, да и всем вам троим вместе, - стал отвечать ему Слайв, - но хорошей драке я всегда предпочитаю хороший мир. Именно из этих побуждений я дам тебе несколько монет. И мне еще надо другую одежду, конечно, если вы мне ее дадите. Я не хочу отличаться от местного населения. Мне уже надоели эти разговоры о моей одежде.

– Ну, - хлопнул в ладоши лорд Брон, - я вижу, что разговариваем мы на одном языке. Пойдем с нами, Слайв-путешественник. Мы дадим тебе не только одежду, но и накормим досыта. За твои, естественно, кровные.

Слайв утвердительно кивнул головой. Трое его новых знакомых повернулись и пошли в чащу леса. В это время из долины раздался крик:

– Слайв! Эй, Слайв! Ты где?

Слайв посмотрел на равнину. По равнине в сторону холма бежал, что есть духу, Карл. За ним гнались четыре стражника - пехотинца. Солдаты отставали от Карла на довольно приличное расстояние, но было видно, что стражники его постепенно нагоняют.

– В чем дело?
– спросил Могучий Брон, подходя к Слайву.
– Ты идешь?