Чтение онлайн

– Да как ты можешь мне предлагать такое?
– возмутился Карл.

– А что, князь Карл!
– ответил ему Билл.
– По-моему, я говорю разумные вещи. Мы уже столько раз из-за ваших феодальных замашек попадали в неприятные ситуации, что в пору об этом задуматься.

– Ну давайте, давайте во всем обвиним бедного низложенного феодала?
– с возмущением в голосе закричал Карл.
– Почему всегда я во всем виноват? Где справедливость?

Крепыш Билл и Слайв стояли и смотрели на стенания Карла. Им было жаль человека, который еще недавно имел очень многое, а сейчас не имел почти ничего.

– Почему всегда виноват я?
– распалялся Карл.
– Почему не виноват

этот герцог, который отобрал у меня замок и земли? Почему не виноват этот странный разбойник лорд Брон, который сначала выкрал у меня меч, а потом его вернул? Сам бы взял да отдал бы меч герцогу! Глядишь, еще бы и награду получил!

– А хотите, я сейчас пойду и отдам этот меч?
– обратился он к своим друзьям.
– Хотите? Только я не верю, что после этого вам станет спокойнее жить в вашем лесу!

Слайв и крепыш Билл смотрели на Карла, не зная, как его успокоить.

– Что, не верите?
– заорал на них Карл. Он быстрой походкой направился к воротам замка, занес руку, чтобы постучать в дверь, потом постоял немного, держа руку на весу, и сел на мощеную камнем площадь прямо перед воротами замка.

– Не могу, - опустошенно сказал он.
– Я не могу этого сделать.

Карл опустил голову и разрыдался, как ребенок. Слайв и крепыш Билл бросились к Карлу и принялись его успокаивать.

– Ну ладно тебе, дружище!
– отечески хлопал его по плечу Слайв.
– Извини. Мы же не знали, что этот меч для тебя так важен!

– Извините меня, князь Карл!
– виноватым голосом пробурчал крепыш Билл.
– Я неумно пошутил. Ведь это была просто шутка. Мы, вольные люди, несколько грубоваты становимся, живя в лесу. Извините меня, князь Карл! Не обращайте на меня внимания в следующий раз, если я буду так шутить. Никому и никогда не отдавайте свой меч. Ну что? Мир?

Карл кивнул головой, успокоился и протянул руки своим друзьям в знак примирения и для того, чтобы они помогли ему встать с земли. Оказавшись на ногах, Карл сразу же стал высматривать лошадей, которых друзья, в спешке, оставили на площади не привязанными. Теперь скакуны разбрелись по площади кто куда, и их нужно было поймать.

Лошади нашлись быстро, но когда все трое собрались на освещенном месте перед воротами темницы, там уже находилось человек семь гвардейцев.

– Вот они!
– крикнул один из гвардейцев, показывая на трех путешественников.
– Это они нам вечером дали золото!

Карл, Слайв и Билл встали около стены замка и, ничего не понимая, смотрели, как гвардейцы, что-то, бурно обсуждая, направились в их сторону.

– Напасть за напастью, - буркнул крепыш Билл.
– Только отделались от одних, тут другим чего-то надо.

– Не спокойная у вас планетка!
– буркнул Слайв.
– Только и знаешь, что удираешь от кого-нибудь, да догоняешь кого-нибудь.

– Странно ты как-то выражаешься, иностранец!
– ответил на его слова Билл.
– Можно подумать в вашей стране все по-другому!

– Если бы ты знал насколько по-другому, - буркнул Слайв.
– Ну, а с этими чего будем делать?

– Как что?
– возбужденно воскликнул Карл.
– Драться, конечно. Разве не видно, что у них за намерения? Тем более их только семеро.

– Подождем и посмотрим, какие у них намерения!
– предложил Билл.
– А то уж больно много за сегодняшнюю ночь приключений.

– Да уж, многовато, - подтвердил Слайв, а Карл только вздохнул.

Тем временем гвардейцы подошли к трем спутникам, и один из гвардейцев сказал:

– Мне кажется, вы забыли поделиться с нами вашим золотом. Но мы не гордые, мы не стали ждать, пока вы нам его принесете, а пришли за ним сами. Давайте, что нам

причитается, и разойдемся миром.

– Ну, а если не дадим?
– вопросом ответил на такое наглое требование крепыш Билл.

Гвардейцы, не говоря ни слова, вытащили из ножен свои мечи и приняли боевую стойку.

– Да, князь Карл!
– спокойно сказал Билл, глядя на все это действия.
– Похоже, на этот раз ты прав. Без драки нам здесь не обойтись. Ваши два гвардейца слева. Твои, Слайв, гвардейцы справа. Я возьму на себя троих в середине.

Услышав утвердительные ответы от своих спутников, Билл положил свою руку на рукоять меча и спокойно сказал:

– Не очень-то вежливо с вашей стороны, господа гвардейцы, приставать к совершенно для вас незнакомым людям, не зная о них ничего. Тем более, очень непорядочно с вашей стороны требовать от них каких-то денег, а еще более непорядочно требовать с них золото.

– Я тебя сейчас научу вежливости, - возмущенно крикнул один из гвардейцев и кинулся на Билла.

Билл спокойно отбил его удар.

Пока шла эта небольшая словесная перепалка, Карл и Слайв забрались на своих лошадей и вынули мечи из ножен. Они пришпорили своих лошадей и врезались в самую гущу, столпившихся перед Биллом гвардейцев.

– В самое время!
– сказал Билл, выходя из-под удара одного из гвардейцев и отступая к своей лошади.

Карл и Слайв обрушили на шлемы гвардейцев всю мощь своих ударов, тем самым, давая возможность Биллу вскочить на своего скакуна. Билл не заставил себя долго ждать, и скоро его меч появился среди мелькавших над головами гвардейцев мечей Карла и Слайва.

Гвардейцы сдаваться не собирались, несмотря на то, что перевес был сейчас явно не на их стороне. Трое из них попытались отвлечь на себя Билла и Слайва, в то время, как оставшиеся четверо попытались сбросить Карла с коня. Этот маневр был разгадан Слайвом. Он поспешил на помощь Карлу, в то время как Билл молотил, оставшихся гвардейцев по шлемам своим мечом. Карлу и Слайву удалось отбить атаку четверых гвардейцев. Один из гвардейцев получил ранение в руку и, выронив свой меч, стал отходить к стене замка. Второй гвардеец, получив контузию, уже сидел у стены замка и мотал головой из стороны в сторону. Пока Слайв и Карл расправлялись с оставшимися гвардейцами, крепышу Биллу тоже удалось ранить одного из нападавших. Остальные двое гвардейцев, с которыми сражался Билл, бросились наутек, побросав оружие. Они быстро исчезли в ночной темноте, и Билл не стал их преследовать. У Карла и Слайва бой тоже подходил к концу. Они уже давно перешли от обороны к нападению, и сейчас от них отбивался только один гвардеец. В конце концов, он запросил пощады и бросил свой меч на землю. Билл подъехал к нему и, глядя сверху вниз, сказал:

– Скромнее надо быть! Скромнее! Количество еще совсем не означает качество, и в следующий раз, я бы на твоем месте хорошенько подумал прежде, чем приставать к абсолютно незнакомым тебе людям и требовать у них деньги. Гвардеец стоял, опустив голову, не зная, что на это ответить.

Слайв слез со своего коня и подошел к раненым гвардейцам. Раны их не вызывали опасения, поэтому с помощью Карла Слайв сделал им перевязки и забрал у них все оружие.

Пока они этим занимались, крепыш Билл продолжал свою поучительную беседу с гвардейцем. Слайв и Карл были так увлечены своим делом, что не обращали внимания на то, чем там занимается Билл. Наконец все перевязки были закончены, и Слайв повернулся к Биллу спросить, что им дальше делать. Билла нигде не было. Но было то, что заставило Слайва окликнуть Карла и схватиться за оружие. На Билловом коне сидел гвардеец. Карл изумленно посмотрел на Слайва и вытащил из ножен меч.