Чтение онлайн

— Правитель Элильяр, Советник Александр. — Прежде чем продолжить, бросил взгляд с обернувшегося к нему главного интригана на меня, словно уточняя, достойны ли мои уши услышать то, что он намерен сообщить.

К этому стоило уже привыкнуть — нечто подобное повторялось по нескольку раз в декаду, но каждый из нас четко осознавал: понимание — пониманием, а внешнее проявление приличий… Короче, как мучились, так и будем мучиться, расшаркиваясь друг перед другом так, как того требует этикет.

— Продолжайте, Лорд Саражэль. Мне кажется, что Советнику Александру будет приятно узнать, что не только он

печется о процветании наших земель.

Мы с названным Лордом обменялись многозначительными взглядами, которые, естественно, не стали неожиданностью для Элильяра, знавшего о негласном шефстве, которое было надо мной взято, продолжая тот легкий стиль общения, который между нами установился. Словно еще раз убеждая друг друга в том, что проблемы, свалившиеся не только на темных эльфов, но и на других правителей Лилеи, не стоят того, чтобы ради них терять присутствие духа и веселость нрава.

— У меня для Вас неожиданная новость.

Похоже, новость стоила того, чтобы не просто сделать паузу, а молча подать Правителю свернутый листок бумаги, который он вытащил из внутреннего кармана камзола.

Да только… первое, чему я начал учиться поселившись в этом дворце — удовлетворять свою потребность много знать самыми замысловатыми способами. А уж там, где сам же и выстраивал заново систему защиты, после того как мама сумела обмануть старую, я мог делать все, что угодно… В рамках дозволенного Элильяром.

Так что написанное на межрасовом четким и ровным почерком, который выдавал существо абсолютно уверенное не только в том, что передавали слова, но и в самом себе, мы с Правителем читали одновременно. Впрочем, чуть дрогнувший уголок губы, дал мне понять, что пусть мое заклинание и не было прочувствовано, но в его наличие кое-кто совершенно не сомневался.

Правда, когда до меня дошло не то, что уже само было весьма приятной неожиданностью, а то, что за всем этим стояло…. мне стало не до таких мелочей, как наши игры с эльфом.

— Кто передал это сообщение? — На лице Элильяра блуждала плотоядная улыбка, наряду с холодным, острым взглядом лучше всяких слов говорязая о тех планах, что начали выстраиваться в его голове.

— Лорд Алраэль Дер'Ксант, управитель Камариша.

— Похоже, я не зря пустил демонов в свою вотчину. Дочь Повелителя Арх'Онта оказалась столь же непредсказуемым фактором, как и ты с Лерой.

От открывшихся перспектив и странного ощущения, словно я осознал себя хищником, преследующим свою добычу, я не смог произнести ни слова, и лишь ответил улыбкой, очень похожей на ту, что украшала теперь не только Правителя, но и моего негласного наставника. Только теперь понимая, что означало то пресловутое «родство душ», про которое мне неоднократно твердила мама, объясняя, почему так легко и просто я вошел в наиболее узкий круг приближенных к Элильяру существ.

— Мне связаться с Властителем Тахаром?..

— И с Аароном тоже. Согласуй с ними встречу, желательно, нынешней ночью. А сам, после того, как отправишь меня к ним, потренируешься в исполнении моей роли. Теперь, когда дата покушения подтвердилась еще из одного источника, мне не хотелось бы вспугнуть заговорщиков своими неожиданными исчезновениями.

— Мне позволено будет уточнить, мой Лорд, — и получив кивок, на излете которого в его глазах уже

было заметно понимание моего вопроса и даже был виден ответ на него, я продолжил, — Вы сегодня ожидаете кого-нибудь в своих покоях?

Я позволил себе этот намек уже в третий раз за это, довольно короткое общение, но впервые он прозвучал в присутствии того, кого нельзя было отнести к «семье», но кто был к Элильяру не менее близок, чем мы. И делал это не столько для того, чтобы тот мог оценить мое чувство юмора, но и чтобы прощупать, возможен ли мой переход на несколько иной уровень общения с тестем моей матери, несмотря на высокую оценку моих способностей, продолжавшим воспринимать меня скорее как несмышленого мальчишку, чем мужчину.

Впрочем, у него были для этого все основания: моя верность «невесте» уже не раз озвучивалась, как предмет для подражания для некоторых, весьма свободно относящихся к плотской любви эльфов. Правда, тот же самый эльф, которому все это высказывалось, не замедлил парировать этот тезис другим, намекая на то, что некоторые, подразумевая под этим меня, умеют очень хорошо скрывать свой интерес к представительницам прекрасного пола. И, надо сказать, был не так уж не прав, что и доказал, выследив меня во время очередной прогулки в родной мир, тем самым выиграв у меня пари.

— Лорд Саражэль, подберите нашему юному другу даму, которая сможешь скрасить одиночество «липового» Правителя и не сможет сравнить его и мои особенности такого времяпровождения.

— Не стоит, мой Лорд. Правитель Ксандриэль прислал Вам копии отчетов своей разведки по Даймонам и дюжину бутылок лучшего вина из своих подвалов. Так что Вы всю ночь проведете, разбирая бумаги и наслаждаясь изысканным букетом этого благородного напитка. Ну, а если позволите, то лично я могу составить Вам компанию. Тем более что подающий столь большие надежды молодой человек, вполне заслуживает того, чтобы я уделил ему чуточку моего драгоценного времени.

Да… нашел с кем связываться. Они в эти игры играли…

— Прекрасно. Так и решим. Тогда, Александр, я жду тебя к ужину. А пока ты будешь связываться с правителями, мы с Лордом обсудим те вопросы, на которых он должен будет заострить твое внимание во время вашей ночной беседы.

Сделав вид, что нисколько не заметил тех добродушно-насмешливых взглядов, которыми обменялись два эльфа, я склонил голову, пряча под опущенными ресницами блеск в глазах, очень схожий с тем, что мог наблюдать у них, и вышел за дверь.

В очередной раз убеждаясь в том, что нашел на Лилее то, чего был лишен на Земле: не отца, но того, кто совместил по отношению ко мне и отеческую заботу, и терпение учителя, и надежность друга и, самое главное, открыл мне понятия чести и долга.

Князь Аль'Аир

Эти дни после ухода команды слились у меня в одно чувство, которое занимало меня всего: ожидание.

И если внешне только самые близкие ко мне могли заметить что-либо необычное, то внутренне я был похож на натянутую на тетиву стрелу: достаточно было малейшей неожиданности, чтобы она сорвалась, устремляясь к своей цели. Вот только… понятие цели было столь неясным и размытым, а цена настолько высока, что убедить себя в необходимости и того и другого, я не мог. Как ни старался.