Чтение онлайн

Мужчины переглянулись. Милош жалостливым голосом протянул:

– Чёрт! Ви-и-и-ски! У меня нет больше виски!

Джон улыбнулся и сказал:

– Действительно, что же делать-то без виски? Тедди, рассчитай траекторию на Марс, примерно "Фобос-3", Цереру отставить!

Тедди прогудел:

– Есть Цереру отставить!

Милош пристально посмотрел на Джона, тот выдержал взгляд:

– Да, Милош, что-то мне кажется, что не нужно нам возвращаться на Цереру, нас там видели.

– На Марсе нас тоже видели, причём вместе.

– Но на Марсе хоть есть люди, там их много... Да и одна знакомая на Марсе есть, есть мотив...
– смущённо протянул Джон, Милош улыбнулся и промолчал. Тедди сообщил:

–

До старта две минуты, приготовиться.

Джон хлебнул воды из непроливайки и устроился как мог поудобнее. Потом спросил Милоша:

– А что, тебе и правда не жалко "Лайму"? Всё-таки летал на ней много лет!

Милош усмехнулся и сказал:

– Да подумаешь, она вообще не моя! Так, покататься у друга взял. У него ещё много других машин!

Мужчины рассмеялись нехитрой шутке и на грудь Джону навалилась старая знакомая - перегрузка. Она пришла как к себе домой, разлеглась у Джона по всему телу, растеклась рекой по сосудам и встала железной стопой на внутренности. Джон как мог приветствовал её, представляя то белокурую головку Анджелы, то приглушенно блестящие призмы из иридия, то самого себя, разбирающего и настраивающего "Гарпун". Но перегрузка была неумолима, она выдавливала капли пота на лбу и казалось смеялась над потугами слабого человечка.

Милош же просто закрыл глаза и с отрешенным видом опытного пилота ждал. "Эндевор" журчал и порыкивал двигателями, слегка поскрипывала обивка приборной панели да бурчала климатическая установка, как будто обижаясь, что энергия расходуется на жалкое передвижение в пространстве, а не только на поддержание комфортной среды для пилотов.

В это утро Джон в трюме колотил молотком как-то особенно ожесточённо. Подшипник не шёл в обойму, Джон злился, перекладывал оснастку и так , и так, но нет, подшипник решил, что он сильнее и хитрее Джона. Джон вытирал пот со лба, но упрямо продолжал.

Милош переместился в трюм к Джону и, сложив руки на груди, наблюдал за потугами мастера. Тем временем Джон, не заметив Милоша в сердцах кинул молоток на пол, попал в робота-уборщика, тот отлетел в угол, молоток, отскочив в сторону, полетел в Милоша, но тот, ловко поймав на лету молоток, объявил:

– Перерыв, Джон. Есть новости.

Джон, пыхтя, вытер пот со лба и сказал:

– И что?

– У нас впереди рой метеоритов, неожиданно выброшенный из пояса. Уклониться можем, но Тедди посчитал, что нам тогда не хватит топлива вернуться назад и вообще до Марса. Мы же не дозаправились на Церере. Это тоже вроде бы не проблема, можно позвать кого-то, но, учитывая наш ... хм ... необычный груз...

Джон задумался, вытер руки и сказал:

– Пошли совещаться все втроём, заодно хоть отдохну от этого..
– Джон выразительно посмотрел в сторону узла, куда он вставлял подшипник.

Мужчины, сидя в креслах потягивали кофе из "непроливаек" и слушали неторопливую спокойную струнную мелодию, звучащую из аудиосистемы. Мелодия казалось висела в воздухе, изящная и лёгкая, она настраивала на спокойный лад и казалось шептала на ухо, что всё будет хорошо. Джон, как всегда в момент раздражения от того, что у него что-то не получается, из состояния технической злости моментально перешёл в состояние некоторой отрешённости. Ему вспомнилась Анджела, но как-то зыбко , как будто красивая картина, забытая дома на стене. Раскатистый бас Тедди вырвал Джона из глубокой задумчивости:

– Итак, проблема заключается в том, что встречным курсом к нам идёт рой метеоритов разного, но в среднем, небольшого размера. Наш ресурс топлива составляет пятнадцать с небольшим процентов. Сначала "невидимка", "Гарпун" оказался довольно прожорливым, резаки потребили немало энергии, Джон всё время пользовался сваркой и, не будь перед нами метеоритов, мы бы легко долетели до Марса. А так у нас есть выбор - либо летим в лоб рою

и там пытаемся проскочить, я примерно посчитал, что нам даже может хватить энергии на пять-семь залпов "Гарпуна" и всё равно долетим до Марса, в крайнем случае не будем садиться на планету, пристыкуемся к какому-то из "Фобосов".

Джон вздохнул, покрутил в руках "непроливайку" и поскрёб по ней пальцем. Милош слушал отстранённо, как будто продолжал наслаждаться музыкой. Тедди продолжал:

– В случае манёвра уклонения придётся два раза по двадцать минут давать тягу в восемьдесят процентов и тогда нам топлива вернуться назад на траекторию не хватит. К тому же всё равно остаётся вероятность столкновения с отдельными метеоритами.

Джон почему-то вспомнил капитана того танкера, что попал в метеоритный поток. Тот всё, меланхолично глядя поверх Джона, рассказывал о моменте столкновения, о том, как громко лопалась обшивка корабля, как надрывалась система пожаротушения, как команда герметизировала наиболее критичные пробоины. Потом Джон вспомнил изувеченный двигатель танкера, подаренный ему капитаном, который Джон потом сдал на лом. Тедди после паузы спросил:

– Ваше решение, навигаторы?

Милош быстро проговорил:

– Летим навстречу, как-нибудь проскочим.

Джон улыбнулся и сказал:

– Да тут выбор без выбора, с одной стороны мы можем попросить помощи, но тогда инспекторы обязательно прилетят, тут их валом и нам придётся как-то объяснять, отчего наш шлюз покрыт брызгами иридия по периметру. Кстати, нужно будет всё отодрать, хватит на десяток заправок "Эндевора". А если не дай бог инспекторы решат посмотреть груз? Можно конечно растолкать по углам наши "кирпичи", но это ещё большие проблемы. А если спросят, откуда летим? В общем, я тоже за то, чтобы проскакивать, в конце концов я в вас верю, вы же у нас вояки ещё те!

Милош кивнул своим мыслям и улыбнувшись, сказал:

– Джон, да ты настоящий сорвиголова, даром что механик.

– Ты говоришь, как будто "механик" то же самое, что "ботаник"!

Мужчины расхохотались, Джон спросил:

– Сколько до контакта с роем?

Тедди ответил:

– Три часа двадцать минут.

– Отлично, пойду ещё постучу кувалдой, что-нибудь сломаю.

Джон отложил в сторону непокорный подшипник до поры и взял в руки вычислительный серверный блок. Примеряясь, потихоньку Джон вставлял блок с висящими со всех сторон проводами в недра "микро-Тедди", как для себя прозвал свою конструкцию. Стык механики и электроники всегда был для Джона какой-то магией, он всегда удивлялся, как что-то электронное или компьютерное при подаче напряжения или команд начинало что-то делать. Если в механике ему всё было совершенно понятно, то вот здесь творилось что-то невероятное, да, он понимал, как устроен процессор, как периферийные устройства соединяются общей шиной, это всё так, но вот почему этот блок при правильном программировании мог вычислить орбиты планет всей Солнечной системы - этот вопрос оставался для Джона без ответа. Для себя он принял это как некую божью искру, вложенную в мёртвые полупроводники самым первым программистом на свете.

Вычислительный блок наконец уютно устроился внутри корпуса на специальном стапеле, Джон стал прилаживать к нему провода и разъёмы. Напевая себе под нос, Джон даже слегка испугался, когда Тедди проговорил в динамике его коммуникатора:

– Джон, я благодарен тебе за то, что ты делаешь. Может быть я чем-нибудь могу помочь?

Джон мотнул головой и сказал:

– Тедди, ты и так сильно помогаешь мне своим существованием. То, что произошло на "зете", как ты принципиально себя повёл с Милошем тогда, с самого начала. Ты, если можно так сказать, хороший человек. Ты мне подаёшь воздух, ты управляешь кораблём, ты вот роботов-уборщиков посылаешь. А теперь будешь обучать роботов-малышей.