Чтение онлайн

Точка не желала вставать на указанное место. Требовалось что-то еще, и бесконечность продолжала манить человека своей туманной далью.

Что хочет от меня земля?
– мысли качались в полусне.
– Идти вместе с людьми, открыть свое "тепло" обществу, как она открылась мне? Найти и показать Диво?

Абстрактный образ развернулся под слипающимися веками в облике гигантского дерева с перламутровой кроной, корни которого утопали в черной непроглядной бездне. Глеб встряхнулся. Корни.

"Помнить свои корни - значит хранить память поколений", - сказал как-то раз Борис Сергеевич, листая перед ним и Тамарой

старый семейный фотоальбом.

Глеб бесшумно спрыгнул на пол и подошел к темному окну. Вчера весь день валил снег, и пушистый зимний плед развернулся над палисадником, заботливо укрыв цветочную клумбу и комель юной рябины.

Диво вырастает из земли. Оно - тот дом, который ищет Тамара, и дорога к нему - это дорога к горизонту. Антон именно так интерпретировал высказывание Ольги Жулавской, - Глеб силился объяснить себе, что прячется под мягким огромным словом, но подобия выводов тонули в чувствах и не добирались до ума.
– Кем же на самом деле была жена Алексея Андреевича? Не она ли является потерянным звеном в парадоксальном открытии альтернативного начала жизни?

Он не понял, как пришел к этому вопросу, но явственно узрел новую тропу, которая протянулась к забытому коттеджу, где всё началось.

___________________

Торжественный перезвон курантов наполнил гостиную.

– С Новым годом, милая, - Игорь поднял бокал.

Хрусталь неуклюже звякнул.

Анна натянуто улыбнулась и пригубила шампанское.

– Холодное...

"Дорогие сограждане!
– неслось из динамиков.
– Поздравляем вас с Новым..."

Она нажала "стоп", и веселый диктор на видеокассете замер с разинутым ртом.

– Кому нужен этот цирк, Игорь? Сегодня уже четвертое января.

– Я хотел, чтобы мы отпраздновали Новый год вместе.

Анна отставила бокал и перебралась на диван.

– Тогда почему ты не приехал, как обещал? Неужели твоя проклятая статья важнее, чем я? Почему у нас, журналистов, все ненормальное?

– Прости, - Игорь подсел к девушке, нежно поцеловал в висок и взял ее руки в свои.
– Это для тебя...

Она почувствовала, как ее палец мягко сжало тонкое кольцо.

– Игорь!

В зеленом, в тон ее глазам, камушке играли отражения свечей.

– Изумруд?!

– Да, дорогая. Ты выйдешь за меня?

Она подняла влажный взгляд.

– Игорь... Так... Это так неожиданно.

– Я не тороплю с ответом, Анюта.

Она смотрела в пол и покусывала губы. Эмоции переполняли, хотелось обхватить друга, расцеловать, закричать - да, да, да! Но что-то не пускало. Может быть потому, что этот "новый год" они отмечали спустя четыре дня? Может быть потому, что раньше всерьез не говорили о любви? Или потому, что Игорь сейчас был таким странным: напряженным, грустным, тревожным.

– У тебя что-то случилось?
– невнятно спросила она.
– Это связано со статьей?

– Случилось? Да бог с тобой! Все прекрасно!

– Игорь, мы вместе уже полтора года. Я знаю все твои увертки!
– она изобразила премилую улыбку.
– Ну, давай, колись!

Он обнял девушку. Когда они встретились, Анна казалась юным, непосредственным, любопытным созданием с детскими пушистыми ресницами и круглыми румяными щечками. И вот она - журналист. Его ученица, мечтающая стать его соратником и помощником: хитрая, ловкая как

уж, нетерпеливая, настойчивая. И он, репортер с двадцатилетним стажем, не может скрыть от нее ровным счетом ничего!

– Так и быть, - вздохнул Игорь.
– Скажу. Да, у меня кое-какие неприятности.

– Тебе угрожали?

– Мне велено подумать о новой теме. Ради этого меня сослали в отпуск.

Анна тяжело вздохнула.

– Значит, ты шел по верному пути. Вот мерзавцы!.. И что теперь?

– Пока не решил. Я боюсь потерять тебя, Анюта.

Она встала и в раздумье прошлась по комнате. Выключила огоньки на новогодней елке.

– Я хотела показать тебе план новой статьи.

– Сейчас?
– в голосе Игоря прозвучала нотка обиды.

– Да. Мне кажется, она тебя заинтересует. И это не менее важно, чем те аферы, которые ты раскопал.

– Ты считаешь, я должен отказаться от своей работы?

– На время. Игорь, я не хочу, чтобы что-то у нас менялось. И я предлагаю тебе в качестве нового материала... себя.

– То есть?

– Ты помнишь шумиху вокруг биороботов профессора Жулавского?

– Да, что-то припоминаю...
– Игорь внимательно следил за девушкой.
– Но насколько я понял, там городили откровенную чушь.

– Нет. Все было правдой от начала до конца. Я дочь Алексея Жулавского.

Игорь поднялся с дивана на негнущихся ногах.

– Я дарю тебе эту тему, милый, - добавила Анна.
– Тему, и еще кое-что. Диск с данными об одном единственном индивиде.

Сигаретный дым висел под потолком неподвижной пленкой. Свечи потухли, и оплывший воск залепил скатерть с нетронутым новогодним ужином. Горел ночник на стене. Игорь слушал спокойный размеренный рассказ Анны Жулавской и верил. Все ее статьи о подозрительных предсказаниях, блуждающих душах, вурдалаках, энергетических вампирах и прочей чепухе казались забавными детскими сказками. Анна-настоящая сидела перед ним здесь, в темной душной комнате, и бесстрастно излагала историю таинственного профессора Жулавского, своего отца.

– Это всё, - она глубоко затянулась и притушила окурок в переполненной пепельнице.

– Анюта, а как же ты потом? Одна?

– До Екатеринбурга, куда направил меня Антон, я добралась без приключений. Училась целый год на картографа, потом перевелась на факультет геодезии, и бросила всё к чертям. Как раз в это время за мной стал ухлестывать Николай. Я пожила с ним два года, и тоже бросила. Роскошь роскошью, а тупой муж - это не для меня! Хотела вернуться к родным берегам, но так получилось, что остановилась здесь. Волга - она всегда Волга. Значит, тоже родина! Пришла в издательство, работала курьером, потом секретаршей. А дальше ты знаешь.

– Ты упомянула, что у тебя был брат. Его ты искала?

– Видела пару раз в новостях. Кажется, он защитил докторскую по биологии. Я хотела ему написать, но все как-то времени не находилось. Впрочем, мы с ним особо не дружили. Он старше на восемь лет, интересы разные, сам понимаешь... Чего молчишь?

– Я не могу взять эту тему.

– Почему?

– Анюта, это твоя тема. А я буду тебе помогать.

– Ты? Помогать мне?
– глаза Анны загорелись.

– Раз меня временно отстранили от дел, я поступаю в твое распоряжение, Игорь обезоруживающе улыбнулся.
– Берешь?