Падшие герои
Шрифт:
– Приветствую вас, барон.
– Рад тебя видеть, Ларс,- благожелательно кивнул Генрих.- Давай продолжим этот разговор в более приличном месте.
– Разумеется, милорд.
По дороге в свои апартаменты Ларс рассказывал, как идёт пограничная служба, и жаловался на недостаток припасов. Генрих время от времени задавал уточняющие вопросы, стремясь выяснить, не происходило ли за последние пару дней странных событий.
– Хм. Если верить слухам, то шайка Упыря, местного разбойника, перехватила сборщиков дани одного местного благородного. Более ничего странного точно не происходило.
–
– Так чем могу вам помочь?- почтительно спросил Ларс, доставая два кубка и бутылку вина.
Поглощённый своими мыслями, Генрих ответил не сразу.
– Я напишу несколько писем, скреплю их печатью, - медленно сказал герольд, что-то прикидывая в уме.- А ты отправишь их через несколько часов после моего отбытия. Это всё.
– Вас понял. Могу я задать вопрос? - произнёс комендант, разливая вино и протягивая кубок Генриху.
Дождавшись кивка герольда, он спросил:
– Как продвигается кампания в Лесу?
– Не идеально. Более того, я несу мрачные вести. Герцог Бульёнский мёртв, эльфы спустили на нас жуткого монстра, убившего его и весь отряд. Тем не менее, победа всё равно будет наша.
Слегка обескураженный смертью герцога, комендант отпил из кубка, раздумывая над ситуацией, а затем внезапно сказал:
– И да примут боги его душу.
– Да примут,- ответил Генрих с нотками печали, делая глоток вина.
– Значит, вы отправились назад, чтобы предстать перед новым герцогом?
– Да. Я должен сообщить о его смерти и передать волю усопшего наследникам. Найди всё необходимое, и я продолжу свой путь. И разберись с охраной. Стража совсем расслабилась.
– Слушаюсь, милорд.
Оставив Генриха перед крепостью, Эллейн, погружённая в мрачные думы, неторопливо стала огибать её по широкой дуге. Новая встреча с Зентребом была неизбежной, а у неё до сих пор не было плана, как сразить его. Поэтому она проигнорировала вопрос Генриха касательно убийства Зентреба. У неё просто не было ответа.
Как убить практически бессмертное чудовище? Эллейн понимала, что у неё есть определённые шансы на победу, поскольку по воле Зентреба она сама стала монстром. Но её “создатель” был гораздо опаснее.
Неожиданно на Эллейн накатились, подобно волне во время шторма, воспоминания о смерти отца. Остановившись, она обхватила плечи, с трудом сдерживая отчаянье, горе, боль и всепоглощающую ярость. За несколько дней все эти чувства лишь стали сильнее и не думали угасать. Бывали моменты, когда девушка хотела рыдать, а спустя секунду рвать и метать.
С трудом усмирив эмоции, девушка продолжила свой путь, хотя возле крепости не осталось деревьев, и даже высокой травы, Эллейн умудрялась двигаться незаметно. Немногочисленные дозорные на деревянных башнях не замечали её благодаря эльфиским способностям к маскировке. Без особых проблем она обошла крепость по широкой дуге всего за час и застыла возле дороги, ожидая Генриха.
Вспомнив
наглое поведение герольда, девушка неожиданно усмехнулась, она поняла, чего он добивался, когда предлагал ей прикинуться оруженосцем.“Так он решил от меня избавиться, но зачем?- размышляла Эллейн, легко забираясь на дерево, растущее возле дороги. С него отлично просматривалась крепость.- Ведь моих сил хватит, чтобы разметать эту крепость по кусочкам, и он это знает. Нет. Не буду спешить с выводами, он не похож на глупца, способного поступить настолько опрометчиво”.
Герольд не заставил себя долго ждать, проклятая принцесса даже не успела заскучать, когда Генрих выехал из крепости. Один, но с двумя лошадьми чёрно-белых раскрасок и внушительными седельными сумками. После всех заявлений и убеждений, призванных убедить её, что эскорт необходим, возвращение без него казалось некой насмешкой.
Когда он приблизился, проклятая принцесса аккуратно с левитировала с дерева.
– Приветствую вас, леди Эллейн,- учтиво склонил голову Генрих, не слезая с коня.- Эскорт, к сожалению, раздобыть не удалось, зато я пополнил наши запасы и нашёл лошадей.
Поглядев в его спокойные глаза, Эллейн решила не высказывать ему свои подозрения и догадки. Кивнув, она взяла под уздцы второго коня. Не смотря на заявления Генриха, что он не предаёт тех, кто спас ему жизнь девушка и не думала доверять ему.
– Как далеко сейчас Зентреб?- неожиданно спросил Герольд, пока его спутница забиралась на своего коня.
– Не далеко, в пределах дня, но сейчас он стремительно удаляется,- ответила девушка, вздрогнув от имени демона.- Зентреб двигается гораздо быстрее нас куда-то на северо- запад.
– Если он двигается на северо-запад, то, скорее всего, посетит вольный город Пронт,- начал рассуждать Генрих.
– Неприятное место. Город грязных дворян, торговцев, убийц, магов, еретиков и ещё боги знают кого. Если Зентреб придёт туда, будет непросто его найти, особенно с тобой.
– На, что ты намекаешь, герольд?- удивилась девушка.
– Ты хорошо знаешь наш язык, проницательна, но твои манеры и привычки могут выдать в тебе жителя Леса. Да и твоя походка нетипична для человека. Люди так не ходят. Хорошо, что ты не пошла со мной в крепость. Тебя слишком легко раскусить. Лучше избегать встречи с солдатами пока мы не удалимся от Леса на достаточное расстояние.
– В таком случае, мне повезло, что настолько внимательный и умный человек со мной,- с сарказмом сказала Эллейн.- Тебе придётся объяснить, как ведут себя волшебницы в вашем обществе, поскольку следующего твоего обмана я не потерплю.
– Извини, Эллейн, - внезапно повинился Генрих.- Я спровоцировал тебя, чтобы ты не пошла со мной, поскольку сомневался, что тебе удастся обмануть защитников крепости, даже если бы ты приняла вид моего оруженосца и всё время молчала.
– Мог бы просто объяснить мне свои мотивы и страхи,- буркнула девушка, весьма удивлённая признанию Генриха в обмане.- Зачем было манипулировать мной?
– Опасался, что твой гнев перевесит доводы разума,- честно ответил Генрих, внимательно посмотрев на Эллейн.- Я ведь не слепой. Тебе трудно контролировать свои эмоции.