Чтение онлайн

Их неторопливую беседу прервал дикий крик, раздавшийся с края поляны. Мгновенно достав оружие, разбойники развернулись и увидели, как мертвец встаёт, держась за голову, а два человека, что тащили его, теперь лежали на земле и пытались отползти от него.

Встав, недавний труп с явным удивлением посмотрел на разбойников, пребывавших в растерянности.

–  Пристрели его,- одними губами произнёс Пирс, чувствуя нарастающий страх. Увидев, что Торк не реагирует, он крикнул.- Быстрее!

Бывший егерь замешкался, но затем, взяв себя в руки, быстро сорвал со спины лук и, прицелившись, выстрелил.

Его лук был небольшим, и стрела, выпущенная из него, не могла пробить латный доспех. К

счастью для разбойников, их противник не имел такой защиты, и стрела, с противным чмоканьем, вонзилась ему в шею. Не устояв на ногах, маг упал на спину. Не успел Пирс облегчённо выдохнуть, как рядом прозвучал непонятный всхлип. Повернув голову, атаман с ужасом увидел, что Торк пробит насквозь огромными, выросшими прямо из земли льдинами, а их противник вновь встаёт, не обращая внимания на стрелу в горле. Прежде, чем Упырь успел отдать новый приказ, от таинственного мага пошла странная мерцающая волна, замораживающая всех и всё на своём пути. Единственное, что успел сделать Пирс, это нырнуть за спину одного из своих людей, укрывшись им как за щитом, спустя секунду он ощутил страшный холод. Разбойник, за которым он спрятался, превратился в чистый лёд, всё это настолько напугало атамана, банда которого только что перестала существовать, что он, не помня себя от ужаса, побежал в лес.

Я был так близок к смерти. Почти ощутил её ледяное дыхание. Если бы разбойники отрубили мне голову, пока я лежал без сознания, гибель была бы неизбежна. Сегодня чуть было не произошла самая нелепая смерть в истории! Победитель Повелителя Демонов Зентреб был убит шайкой разбойников. Просто нелепо, но такой конец был близок, как никогда. Разговор с Кассандрой ослабил меня, сделал беззащитным. К счастью, эти оборванцы и не подумали отрубать мне голову. Но больше так рисковать нельзя, никакой телепатии, пока не доберусь до безопасного места, где нет риска на

случайную встречу с разбойниками или кем похуже.

Разбойники... Ха-ха-ха-ха. Подумать только! Меня едва не убила кучка вчерашних мужиков с топорами и мечами! Какой позор! Разумеется, как только я пришёл в себя, их смерть стала неизбежна. Я просто заморозил их. Всех, кроме глупца, укравшего мой амулет. Наглец использовал одного из своих соратников как щит и бежал. К его счастью, амулет он выронил, поэтому я не стал устраивать погоню. Если бы артефакт остался при нём, я бы не успокоился, пока не вернул бы его, а так, пусть глупый разбойник бежит. У меня есть более важные дела, чем погоня за вором по лесу.

Хмуро осмотревшись, я, тем не менее, усмехнулся при виде настолько несуразного зрелища. Летний лес, а рядом покрытая льдом и снегом поляна, на которой застыли в разнообразных позах два десятка ледяных статуй, бывших ранее разбойниками, а в центре стою я со стрелой в горле и даже не думаю умирать. Необычно. Эта картина достойна кисти великого художника. Столь резкий контраст между летом и зимой. Жизнью и смертью. Такая тонкая грань!

Выдернув стрелу, я отбросил её в сторону и подошёл к разбойнику посмевшему стрельнуть в меня. Резкий удар, и он разваливается на части. В этот раз холод был настолько сильным, что превратил их в чистый лёд.

Бросив случайный взгляд на останки разбойника, я заметил странный блеск в снегу. Посмотрев внимательней, я увидел несколько золотых монет. Золото у разбойников? Видимо, они шли с успешного набега. Забрав монеты, я пересилил свою брезгливость и обыскал несколько “тел”. Как же низко я пал! Теперь обыскиваю разбойников, ну, по крайней мере, ниже мне уже не пасть. Наверно.

Небольшая встреча с бандитами имела и плюсы. Конечно, меня едва не убили и испачкали одежду моей же кровью, но за то я разжился большим

количеством золота, серебра и меди. А разговор с Кассандрой помог мне более чётко сформулировать план. Осталось лишь сбить со следа Эллейн, которая, снедаемая жаждой мести, успешно сократила дистанцию, и была не более, чем в дне пути от меня. Да и опасно с ней сейчас сражаться, после использования телепатии мне стало несколько труднее контролировать магию. В бою эта слабость могла оказаться фатальной. Хотя, главная проблема вовсе не принцесса. Трикстер, вот кого стоит опасаться, по крайней мере, до тех пор, пока я не узнаю его мотивы и планы.

Хоть он и исчез после нашей первой встречи, я уверен, что он нашёл способ следить за моими передвижениями.

Колдун был опаснее, чем принцесса, хотя бы потому, что его мотивы и желания были мне не известны. Действия Эллейн же были, в целом, предсказуемы и прогнозируемы. Если честно, я уже начал серьёзно жалеть, что использовал её в своих планах, тем не менее, прошлое было не изменить. Как бы сильно нам этого не хотелось.

Определив стороны света с помощью солнца, я направился на северо-запад к торговому городу Пронту. Прежде чем идти к личу, обитающему в Мёртвом Городе, следовало подготовиться.

И вкусить плоды цивилизации. Как же я соскучился по роскоши.

Глава IV Людские Земли.

Глава IV

Людские Земли.

– Удивительно,- сказал Генрих разводя костёр после тяжёлого перехода. Они двигались весь день без отдыха. И лишь когда солнце ушло за небосвод, Эллейн остановила лосей и, вместе с герольдом, стала разбивать лагерь. Вернее его разбивал герольд, а принцесса просто смотрела.

Место для стоянки они выбрали небольшую полянку, в центре которой и развели костёр.

– Что удивительного?- спросила проклятая принцесса, прислоняясь к дереву.

– Твои способности. Я был почти мёртв, а теперь практически здоров. Такого не смогли бы добиться даже лучшие целители. Только боль и слабость напоминают о ранах. И ты так быстро их освоила.

– Да. Меня это тоже удивляет,- призналась Эллейн. Оглядываясь назад, она поняла, что без силы демона ей бы не удалось спасти человека. Ещё больше её вводило в недоумение то, как легко она управляла своими новыми способностями. Хватало лишь мысли. Единственное, что не поддавалось контролю - её собственная ярость усиленная магией Хаоса.

– Хотя ты ещё должен поблагодарить Лес,- сказала проклятая принцесса и, увидев непонимание на лице герольда, добавила: - Его магия ускорила твоё выздоровление. Радуйся.

– Ах да. Верно,- задумчиво согласился Генрих.- Так почему демон дал тебе эту силу?

– Хоть Зентреб и перестал быть человеком, но и демоном не стал до конца. Теперь новая магия разрушает его душу и разум. Чтобы замедлить процесс он передал часть своей силы другому. Мне.

– Но почему тебе? Что вас связывает?

– Ничего,- кратко ответила проклятая принцесса.

–  Уверена? Мне, что-то слабо верится в подобное.

Эллейн ожидала подобных расспросов, и у неё было заготовлена история в которой смешалась правда и ложь. Тот факт, что она принцесса, девушка решила утаить от своего невольного компаньона.

–  Я просто была рядом с королём,- начала девушка свой рассказ тщательно взвешивая каждое слова.- И видела как Зентреб убил его и всё охрану. Демон слишком увлёкся резнёй, и вспомнил о своей проблеме, лишь когда осталась я одна. Видимо ему было всё равно кто получит часть его мощи. Поэтому он дал мне своей ледяной крови. Теперь, чтобы вернуть свой привычный облик и вернутся в лес я должна убить его. Это единственный способ.