Падшие герои
Шрифт:
– А, мои непутёвые ученики вернулись,- сказал колдун.- Всё сделано?
– Да, учитель,- тихо сказал стоявший в центре.- Все кого вы указали мертвы. Благодаря хаосу, что творился ночью, мы легко исполнили задуманное.
– Учитель, куда мы направимся теперь?- спросила крайняя слева.
– Я направлюсь за эльфийской принцессой, а вы вернётесь в орден,- твёрдо произнёс Трикстер.
– Но почему?- воскликнула всё та же фигура.- Вы считаете, что мы не достойны к такому испытанию?
– Я бы с удовольствием отправил бы вас за Её Величеством, а сам бы вернулся в башню, но не могу,- честно ответил Трикстер, кидая свиток излишне говорливой ученице.- Передай это архимагу. Так вот. Вы не готовы. У вас нет опыта. Вы никогда
– Да,- всё так же тихо сказал стоявший в центре.- Позвольте задать вопрос.
– Спрашивай,- неохотно разрешил колдун.
– Зентреб... Он похож на нас?
После короткой паузы, Трикстер ответил.
– И да, и нет. В каждом из нас живёт демон, каждый из нас рискует впасть в безумие из-за магии. Каждый раз, используя её, мы приближаемся на шаг ближе к потере разума... и человечности. Внутри Зентреба уже нет демона, он сам стал им. Магия и заключение ослабили его разум. Теперь он чудовище, сильное, могущественное и не более того. Мы не должны стать такими, мы должны остаться людьми. А теперь идите. Расскажите остальным как всё прошло. И всё, что вы видели. Скоро мир изменится, и мы займём подобающее место в нём.
Глава III Встреча
Костёр яростно пылал. Языки пламени грациозно танцевали в ночной тьме, разгоняя её и одновременно делая более густой и непроглядной. Парадоксально, но во тьме ночной именно свет раскрывает и ослепляет нас. Во тьме свет делает нас уязвимыми. Мы не видим, кто или что скрывается в ней, но оно видит нас. Впрочем, это верно лишь отчасти. Бывает моменты, когда яркий костёр может спасти вам жизнь. Или отобрать. Зависит это от нас и от ситуации.
Два дня прошло с моего освобождения. Всё это время я двигался без сна и отдыха, стремясь как можно быстрее покинуть эльфийские земли. Мне не хотелось встречаться с ещё одним отрядом людей или эльфов. После того боя я неожиданно осознал, что не понимаю, зачем всё это устроил.
Садистское убийство короля, превращение его дочери в демонессу, атака на отряды эльфов и людей. Да, Джеллу заслужил смерть и мучения, но превращение его дочери было... ошибкой. Мне нужен был способ избавиться от влияния магии, без сомнений, но всё-таки использование девушки было лишним.
Я почти сожалею об этом поступке. А мои дальнейшие действия? Атака на людей и эльфов не имела смысла! В целом, конечно. Отдельные моменты мне были очень даже по нраву. Тем не менее, эйфория, которую я почувствовал после освобождения, затуманила разум. По крайней мере, я надеюсь, что это была эйфория, а не безумие или, что ещё хуже, моя истинная суть. Я считал свои действия оправданными, пока не принял форму человека, и лишь тогда я понял свои ошибки. Свои грехи.
Звук кипящей воды отвлёк меня от созерцания пламени и мрачных мыслей. Взяв палку, я аккуратно снял котелок с костра и, поставив рядом, закинул в него травы. Их я нашёл в хижине. На эту постройку я наткнулся всего час назад, когда пробирался по лесу.
Судя по ней я, наконец, добрался до земель людей. Даже мои бывшие соплеменники не настолько безумны, чтобы жить в Таинственном Лесу в такой развалюхе. В этой небольшой хижине я нашёл одежду, кое-какие припасы, нож, огниво и котелок. Всё, что надо бывалому путешественнику. Удачно.
А вообще забавная ситуация сложилась. Я без особого труда разбил отряд их шестидесяти человек, мог превратиться в любого, хоть и ненадолго, делаться невидимым и телепортироваться. И при этом не мог сделать котелок или сотворить пищу из воздуха. Воистину, магия это не панацея.
Будучи человеком, я немного смыслил в волшебстве и никогда бы не смог телепатически связаться с кем-либо. Сейчас всё изменилось, и у меня был шанс сделать
это. Пора навестить кое-кого из моих собратьев.Снова поглядев в костёр, в котором танцевали языки пламени, я с улыбкой вспомнил каждого из своих друзей. Чародейку их рода людей Кассандру, оркского берсерка Папира, лучницу народа эльфов Арвиль, гнома воина Ревмарка, гоблина шамана Таклиса и кентавра Нисерха. Они пострадали так же, как и я. Интересно, как бы всё сложилось, если бы нам дали шанс? Ведь, даже получив силу Повелителя Демонов, мы остались прежними. Разумеется, вспышки гнева были, но мы с ними справлялись. Хотя, разве могло быть иначе? Мы стали слишком сильны, нас нельзя было контролировать. Даже если бы нас убили, сила нашла бы новых хозяев. Мы - это очередная, никому не нужная, сторона в вечном противостояние.
Чтобы освободить всех моих собратьев, мне был нужен совет и помощь одного из них. Той, кто лучше всех разбиралась в магии и имела прекрасные связи с другими волшебниками. Кассандра. Она одна сможет помочь нам всем.
Перемешав травы в котелке, я добавил ещё немного и поставил на костёр, терпеливо ожидая пока он вновь закипит. Эти растения, смешанные с каплей моей ледяной крови, должны были вести меня в транс, через который я бы смог добраться до разума Кассандры. Наша сила имела один источник, и после превращения мы легко общались телепатически на небольших расстояниях. Сегодня придётся рискнуть и попробовать вступить в телепатический контакт с Кассандрой, которая находилась очень далеко от меня. Аккуратно порезав палец когтем, я выдавил немного красно-тёмной крови и капнул в котелок. Когда она соприкоснулась с кипящей водой та мгновенно замёрзла. М-да. Такого эффекта я не ожидал. Пришлось разводить ещё больший костёр, чтобы лёд растаял. Пора бы уже привыкнуть к мысли, что я замораживает всё вокруг.
Лишь через полчаса мне удалось растопить лёд. Сняв котелок с костра, я задумчиво посмотрел на варево, после чего решительно сделал глоток и представил Кассандру. Эффект не заставил себя ждать, моё сознание помутилось, а спустя секунду я понял, что нахожусь уже не в ночном лесу, а в каком-то тёмном месте, возможно, это была пещера, а прямо передо мной в круге алого света находилась Кассандра в своём демоническом обличии. В отличие от меня она не превратилась в трёхметрового монстра. Её рост остался прежним, чуть выше среднего для человека, черты лица всё ещё были миловидными, но приобрели некий хищнический вид, кожа стала тёмной и грубой, на голове выросли небольшие изящные рожки, а за спиной кожаные крылья.
Её даже можно было назвать милой несмотря на чудовищный облик. Наверно. Демонесса находилась в трансе и была прикована внушительными цепями к огромному камню, полностью покрытому странными символами. Кассандра спала и видела прекрасный сон. До меня долетали лишь обрывки её видений. Грёзы идеального мира. Сладкая и такая желанная ложь. Поддельное счастье настоящее до тех пор, пока не понимаешь, что это лишь обман. Мне жаль Кассандру, ведь придётся разрушить её воображаемый мир. Впрочем, воображаемым он был для меня. А для неё вполне настоящим, и в этом была вся соль. Ей будет трудно. Принять такую правду непросто, но она должна это сделать ради всех нас.
– Пршшости... прости, - сказал я, перед тем как проникнуть в её разум, нарушив покой когда-то могучей чародейки ставшей почти всесильной демонессой.
Спустя секунду я оказался в прекрасном саду, над которым возвышался огромный белый замок. Солнце приятно грело кожу, совсем как тогда, когда я ещё был человеком. Тихий ветерок доносил до меня аромат фиалок и солёный морской воздух. Не замечая меня, мимо пробежало несколько подростков в мантиях, перекидываясь простейшими заклинаниями. Видимо, это место было некой магической академией. Помнится Кассандра всегда грезила о едином ордене магов, и согласилась помочь нам лишь вырвав обещания объединить всех волшебников в единый ковен. Но где же она сама?