Отблески тьмы
Шрифт:
– Ну тогда давайте, кутите, - сказал Шалва, просматривая, что он записал в блокнотик, пока нам меню диктовал.
– Пошли, Володь, все будет в лучшем виде.
– Часто здесь бываешь, - спросил я его, когда за стол уселись.
– Да частенько, - кивнул он.
– Так по талонам питаюсь, тратить особо и некуда, вот с девушками и заходим. Сюда - поужинать, потом в "Би-Боп", джаз послушать. Других клубов тут нет, а так народ играет, и неплохо. Где Паша-то, обещал же не опаздывать?
Действительно, Паши пока не было. Хотя "дипломатический максимум" в пятнадцать минут пока еще не прошел, еще все в рамках приличий.
Официантка
– Двое вообще одного ждут или как? Холодильников тут нет, в воде охлаждают, так что сам понимать должен.
Я взял бутылку в руки, осмотрел. Этикетки не было вообще, а обычная пробка, как в былые времена, залита бурым сургучом, который уже отколупали, чтобы облегчить нам доступ к вожделенному напитку.
– А точно водка?
– спросил я.
– А то ни надписей, ничего такого.
– Точно, бутылку такую только для нее делают.
– А паленой не бывало?
– А кто ее будет делать? Тут кто паленой торговать попробует - считай разорился. Это мы тут столица мира, семнадцать тыщ душ, все друг друга знают, а прикинь как в других местах? Да морду набьют, так что не очкуй, все пучком.
– О, Паша!
Действительно у дверей стоял Паша, оглядывался по сторонам. Я помахал ему рукой и он решительно направился к нам.
– Звиняйте, мужики, у самых дверей Власов перехватил, несли его черти мимо, - сказал он, скидывая кожаную куртку и усаживаясь за стол.
– А чего хотел?
– полюбопытствовал Федя.
– Да я и сам толком не понял. Он датый малость, тоже расслабляется, нагнал чего-то про новый график дежурств.
– А, ну об этом уже год говорят. Давай, Володь, наливай, хрен ли напиток греть.
Ну, это я и без него сообразил. Друзей-приятелей у меня пока здесь мало, так что больше никого из приглашенных не ожидалось. В общем, разлил, в руках согревать тоже не стали, Паша кивнул, сказал: "Ну, с первым боем, первой охотой! Ни пуха!" И после того, как мы хором заявили: "К черту!" - водка ушла по назначению.
– Слуш, а ничего так!
– решительно заявил я, закусив дозу кусочком сулугуни, макнув его в острый сацибели.
– Я же говорил!
– наставительно поднял палец в потолок Федька.
– Водка здесь что надо. Шалва разве что без вина здесь помирает.
– Нет вина?
От хорошего "саперави" под шашлык я бы и сам не отказался. Но тут его точно не предлагали.
– А откуда браться?
– хмыкнул Федька.
– Так далеко на юг от нас никто не забирается. Есть яблочное, но сам понимаешь, кахетинцу это вроде оскорбления. Хотя по мне так и ничего, не из бояр, и девушки любят за неимением другого.
– А вообще как далеко забирался?
– В соседнюю область, по прямой двести верст, а если все пятна Тьмы объезжать так все пятьсот накапает. Халтура такая подвернулась. Но как все расходы и возможные проблемы подсчитал, то решил опыт больше не повторять.
– А не ты?
– Ну... из разведбата народ катается... да туда же, пожалуй. Дальше им и делать нечего. На север ездят тоже верст за триста, как я слышал, там и населения-то нет, так, пара хуторов неподалеку от Углегорска, да и все.
– А зачем?
– Тьма движется.
Вот они и следят, куда движется и зачем. Ну и следят за тем, что оттуда появляется. Мрачные туда командировки, чуть не за штрафные считаются. Ни людей вокруг, ни зверья даже нормального, одни неприятности на свою жопу.– Ну, туда вообще-то первый взвод посылают, самых опытных, - влез в разговор Паша.
– И оклад и с выслугой им чуть не тройные, плюс всякие премии.
– Ну да, - кивнул Федя.
– Хуже работы-то в городе нет, мы по сравнению с ними чистый детский сад. Утренник, блин, с зайчиками. Ладно, давай по второй сразу, а то слышал, что по данным Всемирной организации здравоохранения промежуток между первой и второй должен составлять от тридцати до сорока секунд, никак не больше.
– А если больше?
– уточнил Паша, пока я разливал водку по стопкам.
– Тогда уже необратимый ущерб организму наносится, - решительно ответил Федька и уточнил: - Какой - точно не знаю, но что наносится - чувствую прямо сейчас. Ладно, за нас с вами и хрен с ними. Поехали!
Звяк граненных стопок из мутноватого стекла, горячая волна по пищеводу, острая закуска, на этот раз крепкий бочковой огурчик, остро пахнущий чесноком.
– Дальше ходят по реке, - дополнил информацию Паша.
– Я тебе говорил ведь, что там никакая тварь не образуется?
– Ага, было такое, - вспомнил я.
– Так что суда гоняют. Табак привозной же, водка тоже, зерно везут, у нас тут кроме картофана с морковкой и не растет ни хрена. Водка, опять же. Пиво. Кожи. Да много чего везут. Но суть в том, что так ходят и за тысячу верст. Можно и дальше, но там плотины, и прямо на границе тьмы, не пройдешь.
– А, ну да, ты же вроде раньше на судне работал?
– вспомнил Федька.
– Точно, семь месяцев палубным матросом был, пока на берегу мартыхай не цапнул. Пока лечился, место заняли, ну и я в Горсвет устроился.
– Че за мартыхай?
– спросил я.
– У Власова справочник возьми по самым распространенным тварям, тебе по работе знать полезно, - сказал Паша.
– А мартыхай - это навроде обезьяны небольшой. Быстрый, скотина, нападает всегда стаями. Вот и нарвался прямо у пристани, на разгрузке, схоронилась тварь прямо под пирсом.
– А они чего, ядовитые?
– уточнил я.
– Погодь, - прищурился Паша.
– У тебя хоть какой-то ликбез был? Нет?
– Н-нет, - пожал я плечами.
– Оформили, на следующей день мотоцикл, оружие и сразу на сутки отправили с вами.
– Идиоты, - вздохнул он.
– Положен же инструктаж подробный, даже зачеты сдавали.
– Это потому, что его в гараж увели, - подумав, сказал Федька.
– С водилами все обычно проще, они в битву не лезут, не прикинули, что он в группу чуть не дозорным. А там замотались.
– Да наверное... Потери были, народу не хватает, вот и обрадовались. Тем более, что на мотоциклах никого.
– Научить не трудно, если время есть, - сказал я.
– Хоть сам возьмусь, без проблем.
– Поговори с Альбертычем... Антоновым, в смысле, он у нас вроде как за начштаба, а заодно самый толковый. Возможно, что так и сделаете, будешь еще и людей готовить. За работу инструкторам приплачивают неплохо, кстати, имей ввиду. Да, к чему я... Все твари, что приходят из Тьмы, ядовитые, ты это имей ввиду. Или заразные, черт знает, как это правильно назвать.