Осколки
Шрифт:
– Согласится. Или пусть топает в стражу, но, зуб даю, она этого не сделает. Пошерудит в своих закромах, от нее не убудет.
– Ну, не знаю… - я припомнила красное от гнева лицо старенькой хозяйки музея. – Наверное, согласится, но на кой черт ей такие затраты? Личное?
Йен выглянул в окно, наблюдая за прохожими.
– Хочет все замять без шума и убедиться, что такое больше не повторится. Кому нужна такая реклама, если от нее все равно толку меньше, чем от козла молока? Скажет стражам или армии – музей закроют, и денежки все тю-тю. Место это видное, простым людям не нужное,
Я глянула на огромный портрет на противоположной стене, на котором в полный рост был изображен какой-то старый дяхан с седыми волосами и хилой козьей бородкой, одетый в нелепого вида синий кафтан.
Сталерон – знаменитый герцог предыдущего Держателя Тарантура. По слухам, он имел исключительно скверный характер и небезызвестное пристрастие к мальчикам, но отличался гибким умом, что не раз помогало ему одерживать победы в сражениях. Не понимаю, что в этом жутком месте забывают люди, но, как выразился Йен, богатеи сюда так скопом и валят.
Вот только причем тут эта дамочка, хранящая его «наследие» в виде одного дома и целого подвала, заполненного вином по самое не хочу? Насколько я помню, у Сталерона из-за его слабости и жены-то не было, что уж говорить о наследниках.
Йен на несколько минут вышел к хозяйке, а потом вернулся довольный, как отъевшийся кот. Он молча показал мне набитый кожаный кошель, перевязанный крепким коричневым шнурком.
– Я же говорил, девчонка. Теперь нам только осталось найти убийцу и предать ему самому справедливому суду в мире.
– Кому-кому?
– Мне, девчонка, мне! Надо понять: раз воры забрались через окно – эта дура могла бы и решетки поставить, в самом-то деле! – то откуда появился наш благородный мститель?
– Ну, может, зашел за ними. А если это и не человек, то там уж как посмотреть…
– И то верно, - согласился Йен. – Так что, девчонка, перед нами одни только загадки. Вот если бы тело Сталерона не сожгли при пожаре в Маунт-Вердене, то я бы попробовал отыскать решившего погулять по домишку мертвеца, а так – пусто. И в башке – пусто. У тебя есть идеи?
Я качнула головой.
– Я спрашивала: ничего не пропало. Следов тоже нет, все чисто. Как будто кто-то просто появился из воздуха, вскрыл им брюхо, сожрал по половине тела и тут же исчез. Даже брызги крови чистые. Ни силуэта, ничего.
Йен раздраженно почесал переносицу правой рукой. Потом опомнился, сплюнул и почесал левой.
– Серой не пахнет – все демоны отпадают. Идем дальше по списочку… Убийство совершено утром, правильно?
– Да. Петухи пропели.
– Ну, я бы не назвал их горлодрание пением, девчонка. Тем не менее, вся низшая нечисть, мертвецы и бла-бла-бла так далее тоже отпадают. Вывод: тут поработала магия или один придурок, знающий тайные ходы и путь ниндзя.
– Чего?
– Не обращай внимания, - он отмахнулся. – От магии вполне могли остаться такие зарубки… А если старушенция решила взяться за нож, а нас приплела так, чтобы следы замести?
Я фыркнула.
– Ты серьезно? Она даже его не поднимет, не то что так разделать трех мужчин!
– Ну-ну, они тоже, знаешь ли, разные бывают. Столкнулся я как-то с одной мамашей лет шестидесяти, она меня так сковородкой
отделала, что потом голова три дня как ведро звенела!Он глянул на потолок и цокнул языком.
– Давай я тебя подсажу, девчонка, а ты проверишь потолок.
– Легко. Только за ноги держи.
Согласно осклабившись, Йен повернулся ко мне спиной, присел и протянул мне руки, кряхтя и причитая, как я за год «отъелась» на царских харчах. Откуда он это взял, я без понятия – я-то весь год шаландалась чуть ли не по помойкам и питалась хуже графских псов.
Я поставила ногу на его правое плечо и стиснула тощие жилистые запястья, с опаской сжимая пальцами правое. М-да, ощущение жесткой волчьей шерсти, скажем так, ему очков не добавляет…
Пару раз подпрыгнув, я оттолкнулась от скрипящего паркета и со вскриком поднялась наверх, больно шибанувшись затылком по потолку.
– Ай! – едва балансируя на Йене, я ткнула его каблуком в ключицу.
– Оу, девчонка, больно же.
– Мне тоже больно!
– Так на то и расчет, - довольно хмыкнул проводник. Черт, вот же и сволочь!
– Черт! – пробормотала я и стала внимательно ощупывать штукатурку на предмет неровностей. Вообще тайные люки в таких домах – не редкость. Помню, весной этого года я пробралась в дом карантарского барона Гелиншейдлаха (ну и имечко!) и угодила в одно такое «изобретение», так только через час блужданий по темному туннелю, в котором сам черт ногу сломит, я поняла, что уже давно вышла за пределы города и стою над самым настоящим огромным озером, которое в любую секунду может прорваться вниз и скушать меня за милую душу.
Внезапно пальцы скользнули по едва заметному углублению.
– Стой!
Сглотнув, я смахнула со лба пот тыльной стороной ладони и снова нашарила рычажок руками. Я нажала большим пальцем на кнопку.
Небольшая квадратная доска с хрустом поднялась вверх. Застыла. Из промежутков между ней и потолком задул прохладный сквозняк. Я открыла люк.
Надо мной располагалась маленькая темная комнатушка, в которую едва проникали желтые лучи солнца, и мрачные тени безмолвно скрывали огромные нагромождения всякого хлама.
Черт, вот это ж задница!
– Нашла?
– Да. Подсадишь?
– Естественно!
– Только за ноги держи, - еще раз взмолилась я: голова мне была еще дорога.
Йен приподнял одну ладонь, и я положила на нее ногу.
– Так, теперь вторая. Не сцы, девчонка, и потяжелее держа…
Подошва сапога соскользнула с его плеча. С криком я начала заваливаться назад. В одну секунду все внутри меня перевернулась, и я уже приготовилась встретиться затылком с холодным полом, как вдруг…
– За ногу держи! – краснея, заорала я на Йена. – Чтоб тебя черти съели, проклятый ты Волк, собака!
– Ай-яй-яй, - взвыл тот, когда я отдавила ему палец. – Да я это, за что ближе было, не обессудь. Чудо, были-и-ин!
Я задохнулась от возмущения, но потом подумала и остыла.
– Ладно, поднимай давай.
– Знаешь, девчонка, - прокряхтел Йен откуда-то снизу, - если это был маг – а теперь сомнений у меня все меньше и меньше, - то ему для такой хреновины нужен был близкий зрительный контакт. Чуешь, чем пахнет?