Чтение онлайн

— Перебиваешь, а это мне не нравится. Но, так уж и быть, для начала простим тебе. Дело в том, что Адом правит больше не Люцифер.

Кажется, я не могу сдержать эмоций, и в широко распахнутых глазах Велиар с удовольствием читает изумление. Я же просто не могу поверить… Демонам нельзя верить, но чувствуется, что он не врет, он просто горд государственным переворотом, устроенным с его легкой руки. Так просто? Стоило убрать меня и пробиться к Люциферу?..

— Да, не удивляйся так, — покровительственно, упиваясь своим триумфом, вещает Велиар. — Время Люцифера прошло, он и так слишком долго сидел на троне. Поначалу было неплохо, но со временем я начал понимать, что войны с ангелами и Апокалипсис ни к чему

хорошему не приведут. Все знают пророчество о поражении сил Тьмы в Святой Войне, и хотя вы старательно пытаетесь исправить ситуацию, я не хочу умирать. Я люблю жизнь, знаешь ли, пусть и проходящую в беспрестанной войне. Да я ее ни разу не видел, признаться честно, а вот Война Последняя затронет всех. Но убедить Люцифера отступить теперь невозможно, он слишком упрям и заразился твоими сумасбродными идеями, начал верить… Тогда я решил просто убрать его. А недовольные его правлением быстро нашлись; мы выкрали его меч. Без этого оружия Люцифер все же сильнее Высшего демона, но мы смогли его схватить.

— Где Сатана? — шиплю я.

Король смотрит на меня сочувственно, устало вздыхает:

— Ты еще не поняла? Я — новый Сатана.

Идиот. Обычный напыщенный идиот, решивший поиграть с государством. Велиар хорош в дипломатии, но управлять Преисподней он не сможет, мир развалится у него в руках, как сложная игрушка, собрать которую способен лишь Люцифер. Пока он радуется победе, но уже через несколько месяцев падет от рук новых заговорщиков. Они утопят Ад в крови быстрее светлокрылых…

— Что ты успел наделать? — сдерживая испуг, спрашиваю я. Торопливо, уничтоженно, медленно осознавая крах своего мира — своей подлинной родины.

— Я подписал перемирие с ангелами. Последняя Война окончена, ты больше не нужна. К слову, прошу прощения за то, что тебе пришлось пережить. Я вовсе не хотел твоей смерти, царапина была случайной…

В горле клокочет злой рык. Как он может быть столь самонадеянным?! Да Небеса вскоре нападут, пользуясь тем, что мы расслабились и не готовы к отражению их атаки. Нас перережут в собственных постелях! Уничтожат, как я хотела уничтожить их…

— Зачем тебе я? — собираюсь с мыслями я.

— Архивы пусты, а Люцифера бесполезно пытать: он сам придумал пытки. Никто не знает его планов… Никто, кроме, возможно, тебя. — Велиар внимательно разглядывает мое меняющееся лицо. — Ты проводила много времени с ним и его сыном, ты должна знать все.

Только ли планы войны его интересуют? Или сила Люцифера, по слухам, состоявшая в количестве подконтрольных ему человеческих душ? Это все относят к выдумкам, даже я не знаю правды; но бралось же откуда-то могущество Сатаны…

— А что с Самаэлем?

— Мальчишку схватить не удалось, — неохотно говорит Велиар. — Сбежал.

Хотя бы он на свободе. Тогда у Люцифера еще есть шанс на спасение. Я сама его вытащу, обязательно. Только сначала выберусь…

— Итак, что ты предлагаешь? — уточняю я.

— Сообщаешь мне все секреты Люцифера, а я оставляю тебе жизнь.

— Если я не соглашусь, убьешь? — хитро щурюсь я.

— Как видишь, варианта два.

Он торжествует — чувствует, что я готова согласиться. Деваться-то некуда.

Я оглядываюсь на Влада, он молчит, позволяя мне самой решать. Предложение Велиара кажется весьма интересным, но я многим обязана Люциферу и предать его не могу. Говорила же: быстро привыкаю, а менять что-либо сейчас в своей жизни не хочу. Так что, простите, ваше величество…

— Есть третий выход, — с улыбкой сообщаю я.

И, не давая Велиару опомниться, резко выхватываю нож и пригвождаю его руку к столу, пробивая насквозь. От дикого вопля демона Влад дергается, ругается. По столу растекается кровь, бумаги пропитываются черным. Пересилив себя, Король выдергивает нож из руки, но не успевает замахнуться, как я точно бью его под дых. Демона отшвыривает к стене, он ударяется затылком.

Только бы стража не услышала шум: с несколькими противниками я не справлюсь.

Да и Велиар уже встает, и мое преимущество в виде внезапности заканчивается. Оглушающий удар по лицу сбивает, я путаюсь в длинном платье и падаю на пол.

— Думала победить меня? — рычит Велиар, дергается от удара по рассеченному затылку и коротко выдыхает, шипя: — Чш-шеловек.

Влад не пугается, видя перекошенное лицо демона, отталкивает его от меня, наступает на обильно кровоточащую руку. Я быстро разрываю платье и с другой стороны до бедра, вскакиваю, расправляя крылья, и коршуном налетаю на Короля сверху. Влад заламывает ему руку за спину, я подсекаю демона, заставляя его упасть на пол. Некоторое время он пытается отбиваться от нас обоих, но раздвоиться не может.

— Где Люцифер? — допытываюсь я, прижимая Велиара к полу. — У тебя три секунды на раздумья…

Окно, такое же, как в нашей комнате, — зачарованное, небьющееся, разлетается на осколки, нечто пернатое врывается в кабинет Короля, разметав нас по комнате. В спину мне вонзаются небольшие куски стекла, поэтому я выпускаю Велиара. Освободившись, демон мгновенно растворяется, спасая свою жизнь.

— Уебок! — кричу я, кидаясь туда, где был Король. — Твою мать!

В ярости я оборачиваюсь на того, кто прервал нас. Растрепанные волосы, сверкающие глаза, две пары светлых крыльев за спиной. Архангел в Преисподней. Что же тут творилось, пока меня не было?

— Габриэль, я тебя убью, — честно объявляю я.

Узнав меня, она облегченно улыбается, а во взгляде ее появляется слабая надежда.

— Так ты тоже из заговорщиков?

Я недоверчиво рассматриваю Габриэль, возникшую подозрительно к месту, как раз в тот момент, когда я могла убить Велиара и закончить со всем этим. И убила бы, легко и замечательно, если бы не архангел. Однако, возвращаясь к ее виду, она выглядит слишком уж счастливой от встречи со мной, и я напоминаю себе, что второй раз предать она уже вряд ли способна, если мне пришлось потратить на ее непоколебимую волю столько времени. Но Габриэль мне все объяснит потом, обязательно.

— Уходим, — торопливо бросает она. — Сейчас открою ход в мир людей, и…

— Портал? — недоуменно переспрашивает Влад. Взмахивает руками, но морщится как от боли; татуировка с драконом светится черным.

Однако он осознает все происходящее быстрее меня — сообразительный, однако, — и внимательно так косится на помахивающую крылами Габриэль. Последняя шипит совсем не по-ангельски:

— Быстрее, в Аду теперь лучше не прятаться. Да и негде…

Открыть портал для ангела довольно просто, но будь все так элементарно, по Аду крылатые шастали бы постоянно. Тут умения подчистую компенсируются сопротивлением мира и нежеланием впускать и выпускать кого-либо; Преисподняя довольно ревностно относится к своему содержимому, не отпускает так просто и потом непременно приводит обратно, — а я и собираюсь скоро вернуться. Открытая щель возникает с подозрительным скрипом и выглядит не очень приглядно — словно кто-то с размаху рубанул мечом по ткани, но под конец скривил. Сильно скривил.

— А может, мы сами? — предлагаю я, вытирая кровь из разбитого носа. — Ну, ногами дойдем.

Вместо ответа архангел с присущими ей тактом и деликатностью толкает нас в портал. Готовясь к последующей головной боли, я зажмуриваюсь и стараюсь дышать не так часто, чтобы быстрее отойти от скачек по мирам. Кровь все течет из носа, не останавливается, и магия голодно подвывает, принимает жертву и запросто пропускает нас.

Уже оказавшись в мире людей, я внезапно вспоминаю, что забыла спросить, куда нас, вообще-то, занесет, но после беглого осмотра комнаты замечаю примерзшего к полу Самаэля с дымящейся чашкой кофе в руках и в старой футболке с ярко-алой кривой надписью «Metallica». В подобном состоянии Антихриста мне видеть еще не приходилось, и хотя Велиар говорил, что он скрывается, такого я не ожидала.