Обрушившая мир
Шрифт:
Оказывается, есть чего.
— Это что такое? — я осторожно разглядываю нечто, отдаленно смахивающее на…
— Платье, — робко заявляет демон, пятясь. — Господин Велиар устраивает совет и хочет вас там видеть. Простите, ваша одежда испорчена, никаких других достойных женских одеяний у нас нет… А дело не терпит отлагательства.
Несмотря на абсурдность ситуации и нашу печальную участь, Влад ржет, безуспешно маскируя смех под кашель. Заметив мои горящие глаза, он, однако, честно пытается замолчать. Не выходит. Вот ведь скотина мертвая, никакого уважения к попавшему в беду товарищу!
— Я
Да нет у меня никакого статуса, а наемники — по сути, не такая уж особая каста, чтобы меня как-то выделять. В прошлом мне все сходило с рук благодаря лояльности Самаэля, но, вообще-то, он прав: девушка в обществе Высших должна быть в платье. И чтоб до пят. Однако остальные детали типа прозрачности ткани или откровенности одежды не обсуждались, и демоницы обычно изощрялись как могли.
— Сожалею, но вам придется надеть платье, — настаивает слуга. — Пожалуйста, господин просил поторопиться.
Если я не надену, мне, может, ничего особенного не сделают, а вот бедного демона, пожалуй, накажут, если так прикинуть. С низшими никто не считается.
— Ладно, — киваю я.
Уж больно хочется поближе к Велиару подобраться. Я незаметно выкидываю нож и ручку себе под ноги, чтобы демон ничего не заподозрил.
И, недолго думая, скидываю одежду — раз просили побыстрее. Демон, кажется, немеет, наблюдая за моими манипуляциями; Влад понятливо молчит, старательно смотря куда-нибудь в сторону.
— Могли бы и отвернуться, — просвещаю я. И с поистине дьявольским удовольствием понимаю, что теперь они точно никуда не отвернутся. У слуги хватает совести удалиться, а мне только это и нужно, не то замерзну так голой стоять.
Одежда принадлежит какой-то демонице, и надеюсь, отбирали ее не силой. Я осознаю, что двигаться удобно, платье достаточно закрытое, а черный цвет не слишком выделяется — пойдет. Туфли на низком каблуке — сделано с учетом моего роста, чтобы я не оказалась выше Короля, но на самом деле это лучший подарок в данной ситуации: бегать удобно. А вот рукава короткие, так что оружие не спрячешь. Я задумчиво рассматриваю разрез на бедре.
— Ремень дай. — Я помахиваю рукой перед лицом Войцека. — Влад, отомри! Иначе я расскажу Ишим, что ты пялился на меня, и она тебе голову оторвет.
— Да было бы на что пялиться, — ворчит он, явно намекая на мою поджарую и абсолютно не соблазнительную фигуру. — Так, а ремень зачем?
Не слушая Влада, я вырываю у него из рук ремень, вынутый из брюк, и примериваюсь, как бы его прицепить на ногу. В итоге большую часть с грехом пополам приходится отпилить небольшим ножом, а пряжка царапает кожу, но оружие приладить удается.
— Еще бы узнать, где мой меч, — мечтательно делюсь планами я.
Нам бы ноги унести, но любимое оружие оставить не могу. Этот меч за последнее время стал чуть ли не продолжением руки; представить себя в битве без него я не могу.
— Вы готовы? — заглядывает в комнату демон. — Время…
— Да-да, готовы, веди, — торопливо киваю я, запихивая лишний кусок ремня под кровать.
Слуга ненадолго останавливается, раскачиваясь, и почти презрительно выдает:
— Касательно
грешника распоряжений не поступало.Не нужно даже оборачиваться, я отлично чувствую затылком взгляд Влада.
— Можно я ему врежу? — в самое ухо шепчет он.
— Пока нет.
Демон, думаю, чувствует себя как минимум неуютно, как максимум — проклинает свою работу и хочет сбежать в родной город на пару кругов ниже в Преисподнюю. Но ему приходится провожать нас до Велиара, стараясь не задерживаться в темных углах. Проходя, я думаю: хорошо, что мы не стали сбегать сразу, а то заблудились бы просто. Лестницы оказываются по правую и левую стороны; понять, какая из них куда ведет, невозможно. Первое время пытаясь запомнить дорогу, я вскоре решаю не заморачиваться и просто следую за слугой.
От комнаты до кабинета Велиара всего-то ничего — Король все это время был так близко. Я ненароком провожу рукой по бедру, ощущая сквозь тонкую ткань платья рукоять ножа, плотно прилегающую к ноге. Только бы получилось…
Демон открывает дверь, становясь по правую руку в проеме.
— Его Величество, Король Велиар…
Не дав ему закончить, я захожу в кабинет. Я, вообще-то, должна склониться и преданно заглянуть в глаза Высшему, но вместо этого я по-хозяйски устраиваюсь на стуле напротив Короля. Влад, не зная, как себя вести, просто остается у стены, издали наблюдая.
У Велиара темнеет в глазах от моей пренебрежительной ухмылки, но он держит себя в руках. К сожалению, у него получается. А я-то надеялась на хорошую битву… Конечно, я не в лучшей форме, да и демон — Король, но мы стоим друг друга: он сильней, но я выигрываю в скорости. Интересно, кто победит сейчас?
— И где же совет? — нагло интересуюсь я, не соблюдая никаких титулов.
— Ты играешь с огнем, девчонка, — высокомерно сообщает Король.
— Так убей меня, в чем проблема?
Вероятно, совет был лишь предлогом заманить меня сюда, но мог быть и правдой: на столе Велиара какие-то стопки документов, но разглядеть их содержание я не могу. Значит, рассчитывал на беседу со мной.
— Можно нарядить наемника в платье, но леди из него не сделать, — замечает демон.
— Думаешь, я буду пытаться тебе угодить? Весьма самонадеянно.
Прежде с Велиаром никто так не разговаривал, не отваживался просто. Поэтому он внимательно, словно экспонат в музее, разглядывает меня.
— Ты самый странный ангел, которого я встречал, — подумав, говорит он. — Не пытаешься играть в добродетель, в тебе ее ни капли нет. Сейчас ты представляешь, как убиваешь меня. Да ты вообще любого уничтожишь, если он помешает твоему плану свержения Небес.
— Я не ангел. — В доказательство я широко усмехаюсь, демонстрируя острые клыки. — Но ближе к делу. Время — деньги, как говорят наемники.
— Согласен. Итак, Кара, за время твоего заточения много что произошло…
Он многозначительно замолкает, предлагая вспомнить, кто все же меня схватил и кому я обязана жизнью. Но если Король думает, что ему за это что-то причитается, он жестоко обманывает себя.
— Зачем я нужна тебе сейчас?
Тонкие губы демона изгибаются в нехорошей усмешке.