Чтение онлайн

— Надеюсь, не нарвёмся на «зомбированных»? — Выразил свои опасения Бочка. — Они тут до сих пор пачками бродят — всё лезут из тоннелей под чёртовым «Дятлом»…

— Прибор называется установкой Кайманова. — Поправил сталкера Док.

— Да хоть чёртом лысым, — махнул рукой Бочка. — Я не желаю попасть в засаду этих «кашеголовых».

— Ну, на крайний случай, у нас же есть оружие. Просочимся как-нибудь. Тихо и осторожно. Огородами. Я отлично знаю эти тропы. — Успокоил его Эд. — А вообще, пока с нами Док, мы в относительной безопасности, не так ли? — И сталкер выжидающе посмотрел на Доктора.

— Ну, чисто теоретически с любой

живой тварью можно договориться, если у неё есть мозг. — Как-то неуверенно протянул эскулап. — Проблема в том, что у сталкеров, попавших под излучение, многие части мозга, отвечающие за личность, напрочь спекаются под действием аномальных волн. Это Вам не ожившие трупы, до определённого момента умеющие мыслить. Они тупее псевдоплоти, прости меня, Зона. Но при том, моторные функции у них в достаточной мере развиты, чтобы задеть нас случайным выстрелом. В общем, я бы не хотел с ними повстречаться. Потому как самое страшное существо в Зоне — это, неизменно, человек. Пусть даже и с отсутствующими участками головного мозга.

— Я бы сказал, не «даже», а «особенно», — чуть ли не воодушевлённо поддержал Доктора Бочка. — Лично я знаю парочку таких личностей.

— Вы лично знакомы с зомбированными? — Простодушно удивился Док.

— Конечно, — рассмеялся сталкер. — Но зомбирует их не «Выжигатель мозгов», а разбадяженный техническим спиртом коньяк Бармена.

Доктор улыбнулся, но развивать эту тему не стал. Мы углубились в полутьму трубы и вскоре вышли к узенькой, заросшей аномальным горошком тропке.

— Фон зашкаливает, — констатировал расстроенный Эд. — Горошек всегда огибает «горячие пятна». Предлагаю аккуратно пройти по полю на основную дорогу. Док, как говорится, Ваш выход. Я не рискну вести нас по траве. А Вы чувствуете аномалии лучше других.

Доктор кивнул головой и уверенно ступил в жухлую, приземистую растительность «Янтаря». Закрыв глаза и, останавливаясь ненадолго на сомнительных участках, он уверенно вёл нас с десяток метров, пока трава не кончилась, и мы не вышли на извилистую просёлочную дорогу.

— Всё, мой друг. Я пока «пас». — Повернулся Доктор к Эдику. Руки его дрожали, словно от сильного перенапряжения. — Дальше сам.

— «Мана» кончилась, — шепнул мне на ухо восхищённый Мут. — Док тратит очень много сил на такие фокусы. Но зато чутьё его ни разу не подвело.

— Нам ровно до того пролеска, — указал в сторону деревьев Эд. — Пройдём по тропке, вдоль него, и мы у входа на Армейские Склады. Именно там нас ожидает группа.

Растрескавшееся, глинистое полотно дороги вблизи оказалось испещрённым множеством светящихся точек. Словно в прогалах грунта застряли стайки светлячков.

— Что это за хрень? — Высказал вслух мои собственные мысли всегда прямолинейный Бочка.

— Похоже на аномалию. Или споры какого-то растения. — Перебирал варианты Эд. — Док, Вы не в курсе, что это?

— Ну, я, как и прочие, не всеведущ. Данный экземпляр я встречаю впервые, — признался Доктор, и в его взоре моментально зажглись искры азарта. — Эдуард, будьте любезны, киньте болт.

Эд, отойдя на максимально большое расстояние, выполнил просьбу Доктора.

Ржавая железяка с глухим звоном упала в скопление светящихся горошин, и вверх тут же взметнулось облако мелкой, сияющей пыли.

— Думаю, неизвестный объект имеет органическую природу. — Задумчиво произнёс Доктор и выудил из кармана КПК. — Нужно дать наводку Сахарову, пока мы на "Янтаре". Ближе подходить

не советую — похоже, это живое создание даёт споры, потенциально представляющие опасность для человеческих организмов.

Обогнув аномальный участок по обочине, мы вышли к зелёному, залитому полуденным солнцем лесу.

— Неожиданно. — Удивился Эд. — Я уже привык к вечной осени Зоны. А тут всё цветёт и пахнет.

— Красота, — Восхитился Бочка. — Года два не видал такой солнечной погоды… да и сочной, зелёной листвы тоже.

— А витамин D Вы принимаете? — Обеспокоенно взглянул на сталкера Док.

— Ну, естественно, — широкое, скуластое лицо Бочки сохраняло самое серьёзное выражение. — Только и думаю, болтаясь, как фантик на верёвке, между радиоактивными кучами, как бы потратить всё кровно заработанное на «бады». Ночами не сплю.

— Ну ты, Бочка, и хам, — насупился Эд.

— Ничего-ничего. — Успокоил проводника Доктор. — С первым же переломом ко мне обратится, тогда и побеседуем ещё разок о важной роли витаминов в сталкерской жизни.

— Док, а вообще, что это за место? — Перевёл тему Мут на более насущную, замедляя шаг. — Оно как-то связано с теми спорами на дороге?

— Всё возможно. — Задумался Доктор, оглядываясь по сторонам. — На всякий случай, призываю всех быть аккуратными и смотреть под ноги. Но признаюсь честно, я тут опасности не ощущаю. Как раз наоборот — редкое место в Зоне вызывает в моей душе подобное умиротворение…

— Может, где «Сон-трава» разрослась? — Задёргал носом Бочка. — Никто не чует её сладковатую вонь?

Эд с Мутом дружно замотали головами. А Доктор, присев на корточки, сделал фото для Сахарова.

Мне вдруг тоже захотелось рассмотреть поближе, а может, даже запечатлеть на память свежие, звенящие на ветру побеги неизвестной травы. Мелкие, как копеечные монеты листочки трепетали на ветру, создавая тихий шелест. Выудив из кармана ПДА, я сфотографировал это необычное, даже странное по меркам Зоны место.

— Думаю, здесь потихоньку образуется новая экосистема. — Ответил Док, разглядывая причудливые, резные стволы ближних деревьев. — Немного локальная, замкнутая, но вполне интересная для изучения. Её растения немного отличаются от общепривычных стандартов… Взять хотя бы эти молодые берёзки. — Оттянув податливую веточку вниз, Доктор продемонстрировал нам форму её листьев — серповидную, округлую, совсем не похожую ни на одно из растений, что я видел.

— Фига-се, — пробасил Бочка, бесстрашно щупая голыми пальцами сочный, салатовый лист. — Как резиновый. — Растянув его в стороны, сталкер попытался разорвать листок пополам, но к радости Дока, ничего у Бочки не вышло. — Крепкий и упругий, больше похож на латекс.

— Вот видите, — ликующе произнёс Доктор. — Зона — это не только опасности, радиация и смерть, но и новая жизнь в разнообразных, иногда непривычных, но абсолютно не враждебных для людей формах. Вы наблюдаете рождение настоящего "Оазиса" среди искажённой нечистотами пустоты. Это добрый знак.

***

Мы шли вдоль опушки, пахнущей цветами и зеленью, жадно впитывая это нежданное благоухание наставшей в Зоне весны. Тихий, влажный шелест покрытой росой травы. Жужжание комаров. Всё казалось таким близким и одновременно нереальным. Всего двадцать-тридцать метров живого, благоухающего «Оазиса» среди затхлости и серости Зоны напомнили нам о мире, который мы оставили далеко за периметром, за семью печатями ностальгической тоски.