Чтение онлайн

— Если захочешь продать Душу, советую идти к учёным — они дают самую высокую цену. — Посоветовал мне Бочка.

— Всмысле, «душу продать»? — Усмехнулся Бесо. — Ах ты ж, старый охальник!.. Сам ни в Бога, ни в чёрта не веришь — лишь в Золотого Тельца… И молодых туда же тянешь. А жить надо по совести… Так, будто завтра на Страшный Суд позовут.

— Сплюнь, философ. — Осёк его Петренко. — Накаркаешь же!.. Сколько раз повторять?

— Короче, я за то, чтобы оставить эту драгоценную штуку себе. Это добрый знак. — Хлопнул меня по плечу Бесо. — Не часто попадаются артефакты с такими свойствами. Душа — самое дорогое, что у нас есть. Если ты понимаешь, о чём я. Не профукай. — Многозначительно улыбнулся мне «долговец» и присоединился к Эду,

демонстрируя ему новейшие карты местности на своём ПДА.

— Любители иносказаний, блин, — веселился Мут. — В Зоне невольно становишься философом. Один раз на волосок от смерти прошёл — считай, родил гениальный перл. Второй раз повезло — стал мыслителем. Третий раз пронесла нелёгкая — мнишь себя счастливчиком и мудрецом…

— Ну и язва ты, малой. — Сморщился Бесо, поглядывая на нас прищуренным глазом. — Подвергаешь сомнению всё вокруг.

— Потому и жив пока, — спокойно ответил Мут и перевёл тему. — Видите, у вертолёта какой-то серый туман клубится? Расползается вокруг неоднородными пластами… Кто-нибудь в курсе, что это такое?

— «Дикие Территории» всегда были достаточно предсказуемым местом. — Вздохнул Эд. — Здесь кроме "Электр" да "Каруселей" и аномалий-то особо не встретишь… И вдруг такое. "Кокон" при входе. Теперь это неизвестное чудо природы… — Прищурившись, проводник рассмотрел аномалию и так, и эдак, наклоняя голову, как филин.

— Это чтобы мы не расслаблялись, — с видом знатока поднял вверх указательный палец Домра. — И не философствовали в рейдах сверх меры.

Бесо нахмурился, но подкол товарища проглотил. И, как ни в чём не бывало, продолжил зачитывать данные с КПК:

— Итак, я сфоткал эту «погань» и загрузил в поиск в «Единой сети». Местные пишут, что это «Прыжок». Пространственная аномалия, что-то вроде «Временного пузыря», но более нестабильная. Если «Пузырь» выбрасывает сталкера в строго определённое место, целым и невредимым, то «Прыжок» — перемещает предметы и тела непредсказуемо. И последствия таких перемещений просчитать невозможно. Некий Лемур пропал в данной аномалии около года назад. Считается погибшим. И ещё с десяток имён выживших сталкеров теснятся рядом. Кого-то обожгло от попадания в «Жарку» на той стороне. Другие поломались, упав с большой высоты. «Фримэн» Ганза, пройдя сквозь аномалию, попал в подвал, полный каких-то тварей. Повезло ещё, что они пребывали в анабиозе. От страха парень забросил туда пару гранат и сделал ноги, не глядя по сторонам. Как итог, получил ожог от "Ржавых волос" и вывихнул ногу… Считайте, повезло. Написано так же, что туман данной аномалии токсичен, но не смертелен. Главное — не заходить в эпицентр «Прыжка…», тогда, в принципе, здоровью ничто не угрожает. — Закончил чтение Бесо. — Можем просто обогнуть вертолёт по дороге, укрытой туманом и не мучиться. Костюмы у нас первоклассные.

Но Петренко недоверчиво поморщился:

— Нет, обойдём по широкой дуге. Аномалия — малоизученная. Оттуда же и шмальнуть могут? А шальная пуля сейчас — вообще не в тему. Слишком ответственное задание. Лучше потеряем минут 20, но пройдём гаражами, чем лезть на рожон.

И только он развернулся в сторону гаражного комплекса, командуя группе сниматься с места, как неожиданно послышался слабый гул, вполне очевидно исходящий со стороны вертолёта.

— Присмотритесь, — перебил командира внимательный Карась. — Там какое-то движение, на периферии аномалии.

Разрозненные клубы дыма словно пришли в движение, кружась вдоль своей оси. В воздухе ощутимо потянуло чем-то затхлым. Так пахнут старые подвалы, которые облюбовала под гнездовье стайка мышей. Эдакий редкий купаж ароматов сухого дерьма и слипшейся ваты из старой телогрейки. Любой, у кого есть дом в деревне, хоть раз ощущал этот особый запах и никогда больше его не забудет.

— Вот это сюрприз… — присвистнул Бесо, скривившись и зажимая ладошкой нос. — Нарочно не придумаешь…

Решив пронаблюдать за аномалией с безопасного расстояния, мы спрятались за гаражами, заворожённо

глядя, как светло-серая дымка постепенно окрашивалась в оттенки грозового неба. Нечёткие всполохи в самом сердце облака сменились ритмичным мерцанием, а тихий гул сменило навязчивое жужжание. В тот самый момент из дымки вынырнул сталкер, ничком упав на растрескавшийся асфальт. В порванном комбинезоне, израненный, но живой, он ругался и даже постанывал от боли, отползая подальше от аномалии.

Вслед за ним показался ещё один человек — худой, измождённый, с землистым цветом лица. Прихрамывая на одну ногу, медленным шагом он двинулся прямиком на раненного сталкера, издавая странные, нечленораздельные звуки. Вслед за ним материализовался ещё один преследователь… и следующий. Пока их не образовалась небольшая толпа — человек в пять, не больше.

— Зомби, — очнулся, наконец, Петренко. — Стреляйте скорее, хлопцы. Они же сейчас добьют этого бродягу!

Карась с Бесо прицелились и парой точных выстрелов сняли ближайших к незнакомцу кадавров. Третий застрял, методично натыкаясь на какие-то обломки, торчащие из хвоста вертолёта. Оставшаяся пара, словно потеряв интерес к сталкеру, разбрелась, как ни в чём не бывало, в разные стороны.

— Добиваем? — Спросил Бесо у командира. Тот кивнул головой, давая «добро».

Взяв в напарники Домру, «долговец» направился к месту аварии, аккуратно кидая под ноги болты. Карась всё это время их прикрывал, держа на мушке загадочного незнакомца и полуразложившийся труп, вознамерившийся подпитаться от раненного доходяги.

Бесо подошёл к аномалии и для начала аккуратно пнул ближайшего зомби:

— Первый — готов, — доложил сталкер в гарнитуру. — Сейчас посмотрю второго. — Другой тоже помалкивает…

Домра приблизился к самому мерзкому из ходячих метвецов и, выстрелив ему точно в голову, болезненно сморщился.

— Не могу к ним привыкнуть, — услышал я в наушнике его дрожащий от волнения голос.

Бесо же, не теряя лишнего времени, решил добить двух оставшихся кадавров, не выказавших признаков агрессии. Пара точных выстрелов, и два трупа с тихим шлепком повалились на землю.

— Наши. — Пробубнил Бесо себе под нос, счищая пыль с рукава зомби. — С нашивками «Долга».

Когда опасность миновала, сталкеры, не сговариваясь, вывалили из-за гаражей и приблизились к незнакомцу. Иссиня-бледное лицо, полуоткрытые, закатившиеся глаза. Похоже, что израненный мужчина потерял много крови и находился в глубоком обмороке. Тем временем туман аномалии почти совсем рассеялся, и группа подошла чуть ближе к вертолёту. Эд расчехлял аптечку первой помощи, а Петренко для начала снял с пояса флягу воды и сбрызнул ей сталкера, интенсивно хлопая его по щекам.

Бесо припал к груди незнакомца:

— Дышит самостоятельно, лёгкие, вроде, чистые. Нашатырь у кого-нибудь есть?

Эд протянул «долговцу» остро пахнущий пузырёк. Смочив им наскоро влажную салфетку, Бесо приблизил ее к лицу незнакомца.

Тот резко закашлялся, сделав глубокий вдох, и постепенно пришёл в сознание.

— Ты кто и откуда? — С места в карьер бросился Петренко. — Идти сможешь?

— Дай отдуплиться человеку, — вмешался в ситуацию Мут. — Спокойно, друг. Сейчас мы тебя обработаем и перевяжем. Говори: где болит?

Мужик невнятно застонал, пытаясь приподняться и сесть.

— Уложите его. — Распорядился Эд. — Может, у него что-то сломано или есть разрывы внутренних органов.

— Всё нормально… — слабо прошелестел мужик. — Просто зомби немного помяли. Я упал, ударился головой сильно.

— Вот твари драчливые, — не выдержал Бочка. — Нет бы сразу сожрать… а они намяли его, как кочан капусты!..

— Нашёл время для шуток, — помрачнел Бесо. — Давай, помогай. — И похлопав по щекам незнакомца, мрачно констатировал. — Похоже, он снова вырубился. Надо найти какие-то носилки и отпереть его к учёным, на «Янтарь». Или где вы договорились пересечься с Доком, а, полковник? — «Долговец» выжидательно посмотрел на своего командира.