Мутная вода
Шрифт:
— Решено. — Вынырнул из раздумий Эд. — Под стальными конструкциями не пойдём. Обогнём узкоколейки с их системой электрификации, прижимаясь ближе к бетонным ангарам справа. Если кого-то интуитивно застопорит, говорите, — обратился он к нам.
И мы медленно, след-в-след последовали за Эдом, аккуратно, почти не дыша, шагающим наугад в опасную неизвестность.
Болт за болтом, проводник прощупывал пространство впереди себя. То останавливаясь, как бы замирая, прислушиваясь к своим ощущениям, то снова приходя в движение.
— Слева — какое-то мутное марево, — предупредил Карась. — Но детектор молчит. Значит, что-то неизвестное. Сохраню координаты — скину «учёным
И всё же, Эд переживал неспроста. Теперь и у меня забегали по телу «статические» мурашки, о чём я сразу же оповестил группу.
— Итак, аномальное поле оказалось вполне обширным, — грустно резюмировал Петренко. — У меня тоже покалывает в затылке. Что дальше, Эд? — Развернулся полковник к проводнику.
— Думаю, надо вернуться назад. Ничего не попишешь. И будем пробовать пробираться через радиоактивный ангар — благо, защита костюмов позволяет. Кушаем радиопротекторы и ждём 15 минут. В прошлый раз в ангаре я видел кровососа, но он меня почему-то не тронул. Надеюсь, что он познакомился с приличной дамой, и сменил место жительства, ибо большой группой мы его точно всполошим.
— А вообще, как-то непривычно тихо тут, — вздохнул Карась. — Необычно. Ни дуновения. Ни звука… Вы заметили?.. Тишина. Словно в вакуум попали… Ни крика птицы, ни разрядов дальних аномалий не слышно. Только железобетонные опоры скрипят да слева от нас шипит лужица Холодца.
На секунду повисло молчание, а потом проводник улыбнулся, чуть ли не пританцовывая на месте от охватившей его радости.
— Ну, точно же, точно! — Воскликнул радостный Эд и шлёпнул себя ладонью по лбу. — Никто не пил радиопротекторы? И не пейте… Я понял, что к чему… У меня есть решение!..
Что-то напевая себе под нос, он бесстрашно понёсся к бетонной стене и начал методично её прощупывать.
— Эй, брат, ты как? — Участливо поинтересовался Бесо. — Рано ты с катушек съехал. Обожди хотя бы до «Янтаря».
— Отстань. Помолчи. — Отмахнулся от него Проводник.
— Заткнулись все. — Громко скомандовал нам Петренко, и возбуждённый шепоток, прошедший по группе, мгновенно затих.
Ненадолго мне показалось, что дело плохо. Эдуард стремительно, но вполне очевидно сходит с ума. Теперь придётся бежать назад и сдавать его медикам. Сгорел, сталкер. Отбегался. Финита.
Изображая человека-паука, Эд буквально елозил длинным носом по стене. Руки проводника непрестанно шарили по бетону, прощупывая и простукивая каждый его сантиметр.
— Да объясни ты нам хоть что-то! — Рявкнул на Эда обеспокоенный и даже раздосадованный полковник. — Хватит изображать лунатика.
— Спасибо, Карасику-умнику. Натолкнул на мысль. — Отозвался на восклицание Петренко увлечённый Эд.
Ничего не понимающий Карась нарочито поклонился, изображая жест благодарности за похвалу, но проводник даже не заметил подкола…
— Итак… Поясняю. Имеется ряд признаков, которые все мы так или иначе невольно подметили. Но ни один из нас не сопоставил их в совокупности. — Изложил нам Эд свои умозаключения. — Первый признак — тишина. Звуки раздаются приглушённо, как сквозь стекло или не раздаются вовсе. Второй — ветра совсем нет. И это на большой, открытой территории, где, по логике, должна образоваться аэродинамическая труба! Третий — волосы дыбом, покалывание в конечностях, запах озона, что даёт любая электрика… Ну, полковник, даже Вы ещё не догадались, что за аномалия перед нами?
Петренко ударил себя по лбу:
— Вот так сюрприз… Это же «Кокон». — Облегчённо рассмеялся он. — Относительно безобидная аномалия со статическим полем, купольного типа. Вот если бы дождь полил,
мы бы сразу додумались. А так грешили на Глухую Электру.— Капли просто не долетели бы до нас, стекая с купола на землю, — объяснил мне Мут. — Ну что, каковы наши действия? Просто идём вперёд? — Спросил он Эда.
— Вперёд, и только вперёд, — браво и даже радостно ответил ему проводник. И мы двинулись по намеченному Эдом пути.
— А по стенам-то ты зачем стучал? Ну так, мне для справки, на будущее. — Полюбопытствовал я.
— Аномалия по своим границам — немного упругая. Сейчас сам почувствуешь, — уверил меня Эд.
Я сделал пару шагов вперёд и тут же упёрся во что-то плотное, увязнув, как в жвачке. Странное ощущение, словно резинку от трусов оттягиваешь… Кажется, что вот-вот звезданёт, да так, что мало не покажется.
— Ты просто чувствуешь сопротивление там, где его быть не должно. Словно ладонь увязает в упругой, плотной субстанции. Обычно эта аномалия как бы облегает большие объекты — здания, постройки — всё, что физически выше неё. Поэтому, вдоль стены её особенно легко прощупать и обнаружить, убедившись в том, что перед тобой именно «Кокон», а не что-то иное. Это безошибочный признак.
Чувствуя, как тело медленно проходит сквозь незримую, но весьма плотную плёнку, я растерялся.
— Поднажми немного, — подбодрил меня слегка повеселевший полковник. — Один раз уже появились на свет, и сейчас справимся.
Мут первым сумел выбраться за границу аномалии и вывалившись по ту сторону, показал мне большой палец. Я же немного напрягся и, с усилием подавшись вперёд, вдруг резко ощутил, как сопротивление аномалии спало. От неожиданности, потеряв равновесие, я замахал руками, пытаясь «нащупать» баланс, и чуть не шлёпнулся на землю.
Все остальные так же неуклюже плюхнулись по другую сторону «Кокона».
— А теперь объясните мне, кто-нибудь, пожалуйста, как мы вообще зашли в аномалию? — Попробовал прояснить ситуацию я. — Никакого сопротивления при входе в неё я не припомню.
— Это аномалия-ловушка. — Терпеливо ответил на мой вопрос Мут. — Есть более сильные Коконы и совсем слабые. Войти в него просто. А после попадания живых объектов в поле аномалии, её границы постепенно набирают силу. И чем дольше ты внутри пробыл, тем большее сопротивление стенок встретишь при выходе наружу. Это аномалия смешенного типа — она имеет как электромагнитную, так и гравитационную природу. Рождает артефакты «Луна» и «Вымпел». «Луна» при срабатывании выстраивает перед хозяином невидимый, устойчивый барьер, поддерживая его от нескольких секунд, до нескольких часов. Если арт мощный, то сквозь эту преграду не проберётся ни одна тварь. А вот пули в этих барьерах совсем не вязнут — проникают только так. «Луна» действует лишь на органику. Зато можно баррикадировать ею проходы. Этот условный барьер займёт все пространство дверного проёма… А если повезёт, то даже целого помещения — от стены до стены и от пола до потолка. Очень удобно. А «Луной» его назвали, потому что гравитационный щит от артефакта — выпуклый, словно молодой полумесяц.
— А «Вымпел»? — Полюбопытствовал я.
— Свойства «Вымпела» пока до конца не изучены. Да и фонит он не слабо. Но учёные скупают его по хорошей цене, так как рождает сей арт аномалия, сама по себе, достаточно редкая. Головастики говорят, что видят в артефакте большой потенциал. А по виду он напоминает красную длинную тряпочку, флуоресцирующую в полутьме — ничего примечательного. Но в темноте эта «ветошь» натурально парит над землёй, как ковёр-самолет. Обхохочешься. И даже способна удержать над землёй мелкие предметы.