Мутная вода
Шрифт:
— Прямо у развилки на Армейские Склады. Тут рукой подать — полкилометра, не более. Я уже связался с Доктором. Минут через двадцать-тридцать обещал прибыть.
— Значит, без распоряжений Дока, не будем перекладывать больного. — Поделился своими соображениями Мут. — Я обработаю раны и наложу жгут на разорванную ногу. Кровь не сворачивается. А ты, Грачик, — обратился он ко мне. — Вынимай свою «Душу». Она точно не повредит. Есть у кого-нибудь что-то от радиации? Хотя бы, «Капля» завалящая?
Бочка порылся в рюкзаке и выудил оттуда маленький, но вполне себе полезный артефакт и без колебаний отдал его Муту. Не долго думая, Мут быстрыми, выверенными движениями обработал глубокие царапины на груди незнакомца и положил на них «Душу», которая тут же плавно закружилась и заиграла тёплым, золотистым свечением.
— Хорошо, —
— Всё, — подытожил товарищ. — Первую помощь оказали, теперь можно спокойно ждать Доктора.
Как бы в подтверждение его слов, мужчина застонал и открыл глаза.
— Где я? — Удивлённо спросил он. — Вы кто?
— Ты на «Диких территориях», — ответил полковник. — Не напрягайся. Придёт время, и мы ответим на все твои вопросы. А сейчас побереги силы и просто помолчи.
Глава 23: Зэт
Тщательно обработав раны, Мут вколол незнакомцу обезболивающее. Полежав минут пятнадцать молча, тот немного пришёл в себя. На бледных щеках проступил румянец.
— Не самый хороши знак, — нахмурился полковник, присаживаясь на пластиковых ящиках, разбросанных у вертолёта. — Как бы не сепсис…
— Я узнал Вас, Вы — Петренко, — тихим голосом прошелестел незнакомец. — Заведующий хозчастью группировки «Долг».
— Так точно, боец. — Кивнул полковник, протягивая ему миниатюрную флягу с водой. — Расскажи, пока ждём Дока, кто ты и каким образом тебя занесло в эту чёртову аномалию?
— Я — Зэт. Одиночка. — Ответил сталкер и «Душа», расположенная у него на груди пришла в движение. Переливаясь в такт словам, она ритмично завибрировала, реагируя на паузы в его речи. То разгоралась, как миниатюрное солнышко, то притухала, становясь почти прозрачной.
Скосив глаза на артефакт, Зэт усмехнулся:
— Клёво, что у вас нашлась эта «штука». — Патаясь привстать, он жестом призвал на помощь расположившегося с ним бок-о-бок полковника. — Всё-таки, не помру сегодня, — блаженно закатив глаза, выдохнул сталкер. — Вообще, история с аномалией вышла запутанная… Изучал я одну деревеньку рядом с Тёмной Долиной. Облазав все подвалы в поисках артов, обломался и решил уходить… Как вдруг увидал неприметный железный люк в траве. Проверил всё тщательно, взвесил все «за» и «против». И решил влезть в него, буквально на свой страх и риск, ибо больше месяца мне крупно не везло с хабаром. Сбережения подходили к концу. Патронов перед ходкой купил буквально на последние гроши.
— Ну ты и дурень, прости, — махнул рукой Бочка. — Ну кто же в одиночку суёт свои «филеи» в сомнительные подземелья?
— Да как-то не срослось с провожатыми, — пожал плечами Зет. — Напарник меня кинул — удрапал к «Свободным». А мне их идеалы вообще, ну никак не лезут. — Красноречиво приставив пальцы к горлу, сталкер изобразил тошноту. — Другим я не очень доверял. Так и решился на отчаянные меры. Залез в люк. Подземелье оказалось сырым и достаточно светлым — на стенах активно разрасталась чернобыльская гнилушка. Внутренне обрадовавшись, что не нужно тратить заряд батареи, я аккуратно двинулся вперёд. Огляделся. Ничего примечательного. Несколько закрытых дверей по разные стороны коридора. Пара известных, вполне очевидных аномалий — «Карусель» и «Трамплин» в глубине коридора. Вокруг полутьма и тишина. Только гнилушки поскрипывают, флуоресцируя мягким зелёным светом. В узком, прямом коридоре пахло грибами и ржавым металлом. Измерив фон дозиметром и тщательно ознакомившись с данными детекторов, я открыл дверь в первое помещение, откуда мне в нос ударил насыщенный запах сырной гнили. Помещение оказалось намного более тёмным, нежели предыдущее. Когда глаза немного привыкли, я понял, что комната буквально наполнена трупами в разной степени разложения. Некоторые из них проявляли активность, другие были настолько поражены тлением и неизвестным грибом, что буквально разваливались от любого неловкого движения своих более шустрых собратьев. Третьи — скорее уж представляли из себя иссушенных мумий. В общем, ощущение создалось крайне неприятное.
Красочно представив себе картинку, я рефлекторно поморщился.
— В Зоне ещё и не такое встретишь… — Философски изрёк Карась, вглядываясь
в мою перекошенную физиономию.— Пока отвыкшие от общения зомби собирались с силами и раскачивались, чтобы встать, я принял решение валить из подвала, как можно дальше. — Отпив немного из фляги, Зэт задумался. — Ну и чёрт с ним, с этим хабаром. Жизнь дороже… В какой-то момент от накатившего вдруг мерзостного ощущения и вони, меня чуть не вывернуло наизнанку. Ужаснувшись и закрыв шарфом нос, я наскоро развернулся и решил поскорее покинуть то скорбное пристанище… Но вместо этого кто-то толкнул меня со спины, и я полетел прямо в объятия воооон к тому товарищу, — указал сталкер дрожащей рукой в сторону ближайшего к нему кадавра с осунувшимся, подёрнутым трупными пятнами лицом. — Дальнейшее помню, как кошмарный сон. До сих пор не верится, что всё произошло наяву, и я не присоединился к гоп-компашке не шибко свежих покойников.
— Скорее уж «беспокойников», — рассмеялся Бочка.
— Мужики, вот верьте или нет, ничего не предвещало такой развязки. — Воскликнул Зэт. Кажется, силы понемногу возвращались к нему. — В подземелье стояла абсолютная тишина. Остальные двери выглядели ржавыми и скрипучими. Плюс сильная влажность помещения и лужи под ногами. Ну кто мог подкрасться ко мне с тыла так незаметно? Не заскрипев несмазанными петлями и не пошлёпав ногами по лужам?.. Коридор вполне хорошо просматривался, на одной из дверей вообще красовался засов. Только если я что-то проглядел в полутьме и совсем потерял бдительность от усталости… В общем, упал я навзничь, дверь стремительно закрылась, заставляя меня провалиться в абсолютную темноту, полную оживших трупов. Единственное, что я сумел сделать, это ползти наугад, пока множество рук хватали меня со всех сторон, пытаясь заживо содрать с меня кожу. Стараясь отбиться от толпы зомби, я наткнулся на какую-то железяку и распорол себе комбез, а заодно и бок… Казалось, это и придало метвякам активности. Кто-то навалился на меня сзади и попытался укусить, но плотная ткань лёгкого комбинезона не позволила ему полакомиться плотью.
— Кошмар… — Прошептал Бочка. — Врагу не пожелаешь…
— До сих пор чувствую, как склизкие пальцы с обломанными ногтями скребут мне по щекам… — Поёжился Зэт. — Я, конечно, пытался их сбрасывать, но тщетно. Борьба продолжалась какое-то время. Не думаю, что больше минуты, но мне показалось, прошла вечность… А потом я сумел нащупать автомат, ещё надетый на моё плечо, и наугад выстрелил. Кто-то тяжелый и дурно пахнущий придавил меня к полу. Я постарался его сбросить, но силы меня покидали. Оружие вылетело из рук и повисло на шее. Ощущение, словно барахтаешься в бредовом, безысходном сне, но точно знаешь, что на этот раз, всё происходит наяву. Проснуться не выйдет… Утро тебя не спасёт — только чудо.
— И как же ты выжил? — Округлил глаза Мут. — Толпа зомби в комнате существовала «взаправду», или ты столкнулся с наваждением Зоны?
— Да правдивее некуда. Ты на этих «субчиков» взгляни… — Махнул рукой Зэт. — Сработал на чистом адреналине. Собрав последние силы, я сбросил с себя труп, вскочил на ноги и бросился наугад к двери в глубине комнаты, которую я заприметил ещё в самом начале, но не решился идти к ней сквозь тьму, наполненную мертвецами… Нащупав трясущимися руками ручку, я распахнул спасительную дверь и на последнем издыхании, шагнул вперёд. Впереди не было ничего. Темнота, запах керосина. Я обо что-то запнулся и на секунду мне показалось, что я снова падаю. Голова закружилась. Цепкие руки мертвецов ещё пытались держаться за меня. Изо всех оставшихся сил я лупил по ним бесполезным уже автоматом. Тьма стала густой, абсолютно непроницаемой. Такой, что в ней стало трудно дышать. А потом я вдруг выбежал сюда.
— Да, мужик. Ты, конечно, счастливчик, — растерянно взъерошил волосы Эд. — Но нахрена тебя вообще туда понесло? Вернулся бы к людям, любым (чёрт с ним, с доверием), сколотил группу… И вперёд. Никто бы твои артефакты оттуда не унёс, пока ты до «Бара» бегаешь.
— Это жадность и глупость, — улыбнулся Зэт. — Только они человека на такие авантюры и толкают. Подумал: так долго не везло, ну, может, хоть сейчас удача улыбнётся?
— И она улыбнулась, по полной программе, — рассмеялся Мут. — Кроме шуток. Не многие могут похвастаться, что их не растерзала толпа зомби в замкнутом пространстве. Класс. История для тебя, кстати. — Развернулся он ко мне. — Ты всё ещё планируешь писать о Зоне книжку?