Чтение онлайн

— И что же мне делать? — ужас и надежда смешались в этом вопросе, обращённом Эди, окутанной тёмными чарами, к хозяину Сумрачной Крепости.

— Жить, — просто ответил тот. — Жить и брать от жизни то, что хочется. Хотите, чтобы Галан любил вас — заставьте его своей волшебной силой. Хотите отомстить ему за обиду — отомстите. Хотите получить что-либо — берите, и не спрашивайте ни у кого позволения. Вы сильная — значит, вам всё можно.

— Но это путь во Тьму, — вяло возразила Эдилейн.

— Свет. Мрак. Добро. Зло, — Сэм приподнял одну бровь. — Это лишь слова… Вам хорошо — вот и свет. Вам больно — это мрак… Вы — закон. Ваше желание —

вот правило…

Эдилейн молчала. Но Берк знал, что делал: ему только и надо было усыпить заклинанием и своими речами доброе сердце девушки… до первой крови… А потом — один тёмный шаг, второй… И тьма уже не отпустит… Он вышел из комнаты, так и не дав ответа на первый вопрос Эдилейн: чем именно, и в каком деле она может ему помочь…

Хотя дорога была совершенно незнакома Динаэлю и столь длительные переезды верхом Эливейн не совершала давно, чета Фейлель добралась до безлюдных окрестностей Сумрачной Крепости спустя всего час после возвращения домой Сэмюэля Берка.

Дин остановил коня в укромном местечке, в стороне от извилистой горной тропы. Отсюда, оставаясь незамеченными, Динаэль и Эливь могли следить за воротами Крепости.

Дин помог спуститься на землю супруге. Та старалась не подавать виду, но Динаэль, конечно, понял, что путь оказался для неё нелёгким. Бывший волшебник быстро расседлал лошадей и отпустил их пастись, поставил небольшую палатку и развёл в углублении между камнями, не видимый со стороны огонь. Эливейн, набрав в журчащем вблизи ручье воды, повесила котелок над костром.

Динаэль нежно обнял жену.

— Ложись, вздремни немного, — прошептал он. — Правда, у нас есть несколько часов — в Замке тоже отдыхают с дороги.

Эливь благодарно посмотрела на мужа.

— Честно-честно, — поспешил подтвердить он, уже укрывая супругу тёплым пледом. — Спи, любимая, — Дин ласково поцеловал её волосы. — Спи.

Эливейн не успела ничего ответить: глаза её сомкнулись, уставшее тело погрузилось в негу покоя…

Эливь проснулась через час. Приоткрыв глаза, она увидела мужа. Дин так и не ложился. Он сидел спиной к Эливейн, слегка сгорбившись, уперев локти в согнутые колени и уронив голову на раскрытые ладони. Эливь почему-то сразу поняла: он уверен, что жена спит и не может видеть его сейчас. Сердце её болезненно сжалось: Дин мучился чем-то, мучился и страдал, не ища ни у кого помощи и поддержки, не желая тревожить её своими терзаниями…

Эливь шевельнулась. Дин невольно вздрогнул. Эливейн догадалась — он не успеет убрать с лица то, что выдаст ей его муки.

— Ты уже проснулась, милая? — он спросил тихо и нежно, но не обернулся.

Эливейн, уверенная в своих догадках, молча обняла мужа и заглянула в его глаза.

Светлое безбрежное море любимых очей было полно бездонной скорби. Дин хотел отвернуться, но ласковые ладони супруги прижались к его щекам. Он виновато вздохнул. На его скуле Эливь заметила не успевшую высохнуть влажную тонкую полоску.

— Дин, милый, — она с ужасом и болью всматривалась в его черты. — Что ты? Не смей, слышишь!

Он порывисто прижал её к себе. И голос его звучал ровно, твёрдо:

— Всё хорошо, любовь моя. Всё хорошо. Я знаю, что делаю. Ни о чём не беспокойся… А это… так… случайность… Забудь.

Она чувствовала биение его сердца. И вдруг поняла…

— Дин, единственный мой! — заговорила она, и снова устремила свой взор в его

глаза. — Я всё помню… Я знаю… Я ничего не боюсь, что бы ни случилось… И я готова ко всему…

Динаэль смотрел на неё, а Эливь продолжала.

— Ты всегда делал всё, чтобы защитить меня… Тебе не в чем себя винить… Я помню, — повторила она, — что ты поклялся, отдав ради меня свою силу, помочь Эди стать светлой волшебницей. Ты бы помогал ей и без клятвы… Но… так суждено… Не нам решать… Я знаю, что если не получится сейчас… — она горестно покачала головой, — если не сейчас, то только потому, что Эди не готова… Это не твоя вина. Это её судьба… Ты обязательно вернёшь её к свету…

— Нет, — он приложил ладонь к её губам. — Я должен это сделать сейчас. Я обязан…

Теперь Эливейн остановила его.

— Любой ценой? — она вдруг улыбнулась. — Чего бы тебе это ни стоило?.. А ты уверен, что только ты не сможешь без меня? А я без тебя?

— Эливь… — умоляюще прошептал Дин.

— Я поехала с тобой не только потому, что Эди моя дочь, — говорила Эливейн. — И ты это знаешь. Мне жизненно необходимо быть рядом с тобой… И если… если нашим телам суждено расстаться… в ближайшие дни… то души наши вместе навечно… И, если так случится, я умру без страха… просто буду ждать, когда тебе суждено выполнить свою клятву… Но я так же, как и ты, не представляю, каких мук мне будет стоить жить, если не станет тебя…

— Прости, — Динаэль смотрел в глаза супруги. — Я люблю тебя…

— Я тоже люблю тебя, Дин, — улыбнулась она. — И не извиняйся… Это ты меня прости: я же не должна была увидеть тебя сейчас… ты же был уверен, что я сплю…

Динаэль поцеловал супругу. Его сердце не перестало болеть за неё, но его воля ни за что более не позволит любимой страдать ещё и из-за его мук. Он смотрел в лицо Эливейн, любовался ею и улыбался ей…

Берк сидел в глубоком кресле перед камином в своём кабинете. Комната освещалась только красным светом огня. Сэм думал. Он всё просчитал, как ему казалось, до мелочей. Пока ему ничто и никто не помешали. Но что-то тревожило тёмную душу чародея…

Нет, он не опасался отца Эдилейн. Этот бывший волшебник не был ему страшен. Да и выжил-то Динаэль четыре года назад, по убеждению Сэма, только благодаря силе своей дочери. Именно из-за уверенности в огромном даре Эди, Берк и решил сделать её своей союзницей, а не пытаться, по крайней мере, пока, завладевать её магией — поединок с ней вряд ли принесёт победу ему. Конечно, живой из боя она не выйдет, но и Берк вряд ли сохранит свою волшебную силу.

Что же так настораживает его в удачно начавшемся предприятии?

И Берк нашёл ответ: просто, всегда не доверяя людям, он и сейчас не мог позволить себе положиться на своих Сумрачных Стражников…

Негромкий стук в дверь прервал мысли Сэмуэля.

Слуга низко поклонился.

— Замечены двое. Мужчина и женщина. Верхами, — доложил он.

— Где они? — нетерпеливо спросил Берк.

— Лошадей оставили внизу, в деревне. Сюда идут пешком.

«Странно, — подумал Сэм. — Почему их двое? Я ждал только Алуана, ведь это его любимая сбежала… Или … Нет, родители Эди староваты, чтобы добраться сюда вперёд Галана… Может, это ненормальная сестрёнка потащилась за братцем… — Берк даже присвистнул от удовольствия. — Так это ещё и лучше: обида будет острее, гнев сильнее… А времени на объяснения я им не дам…»