Чтение онлайн

Торан хмуро предупредил:

– За рукоять не хватайся.

– Без тебя разберемся, - посулил обыскивающий его тип и попытался вытащить торановский меч из ножен. В следующий момент все остальные звуки заглушил дикий вопль, детина отлетел на пару метров, плюхнулся спиной в сугроб и продолжал скулить, прижимая к животу здоровой рукой вторую в дымящейся рукавице.

– Оп-па! Осторожней, они с фокусами.

– А мы предупреждали, - равнодушно заметил Коллинз. Лейтенант нахмурился:

– Что это было?

– В комендатуре разберемся, - на голубом глазу откликнулся Эрик.
– Да, для справки: Торан - Чародей. Мик, кстати, тоже. так что хамить не советую.

–

Ну, наслушаемся сказочек...

– Сказочки, говоришь?
– я повернулся и уставился на того, кто это сказал.
– А давай проверим? Зимой белый, летом серый - знаешь такого? Морковку любишь?

Тот смешался и поспешил потеряться в толпе. Блеф - великое дело...

Но в остальном мой демарш особого действия не возымел - нас по-прежнему окружали автоматчики, двое держали на прицеле Торана, двое меня:

– Снимай свой меч и бросай на снег, если жить хочешь.

– Ладно, Торан, сними покуда... А вы, ребята, учтите, меч и без него из вас фарш сделать может.

– Поговори!

Да, пожалуй, слишком смело этих ребят задевать смысла не имеет... Мне не потребовалось даже высказывать эту мысль вслух - повисло молчание. Очевидно, во взглядах на этот вопрос я не одинок.

Наконец подъехал небольшой фургончик, наподобие «коробка», и нас, не сказать, чтоб очень вежливо, пригласили внутрь. Ехали не слишком долго - минут, наверно, десять. Меня хватило только на то, чтоб отмечать повороты: направо, снова направо, налево... Определить расстояние я оказался не способен. В принципе, понятно: железо отчасти экранирует, а я еще не полностью восстановился.

Наконец мы затормозили, да так резко, что я полетел на Коллинза, а тот, судя по звуку, впечатался в стенку. Еще через минуту дверцу распахнули и чей-то голос скомандовал:

– А ну, выходи! Руки за голову!

– Сообщение передавать?
– шепнул мне на ухо Торан.

– Не сейчас. Поглядим, как еще повернется, - ответил я одними губами, почти беззвучно.

Нас провели внутрь обшарпанного двухэтажного здания, мы пересекли холл и оказались в небольшом закутке, большую часть которого занимали стол, громадный сейф и шкафы с какими-то папками. Один угол отгорожен низким барьерчиком, за которым нас и разместили вдоль стенки с руками за головой. Два автоматчика встали справа от стола, два слева, еще один - в дверях, и только тогда сидящий за столом тип все в той же черной форме соизволил поднять на нас глаза. Судя по внешности - нормальный мужик, спокойный. Лет сорок с хвостиком, блондин, основательно полысевший, лицо почти аскетическое, серые глаза слегка прищурены - близорукий, наверно...

А он, поизучав нас минуту-другую, улыбнулся и осведомился самым светским тоном:

– Ну, что скажете?

– Надеюсь, оправдываться не требуется?
– попытался перехватить инициативу Эрик.

– Ну что вы, какие оправдания...
– плешивый откинулся на стуле.
– Все сказки, которые в таких случаях рассказывают, я наизусть знаю. Конечно, кое-какие подробности хотелось бы выяснить... Например, откуда вы вообще взялись.

– Про Институт слыхал?

– Вообще-то вопросы здесь задаю я, - мягко напомнил плешивый.
– Но так и быть... Да, эта организация мне известна.

– Так вот, мы - оттуда. И пришли из другого мира.

Один из автоматчиков, не удержавшись, прыснул, усмехнулся и тип за столом:

– Интересная байка... Ты, пожалуй, все рекорды бьешь. Ну, валяй дальше. Расскажи, например, что твой колдун, или кто он там, уговорил Барка подарить ему машину и куртку вместе с бумажником...

– Во-первых, не колдун, а Чародей...

– А во-вторых, - перебил Эрик, - как мы можем с Институтом

снестись?

– А кто сказал, что вы с кем-то сноситься будете? Я что-то подобное говорил?- обратился к автоматчикам их шеф.

– Это в твоих же интересах. Эмблему видишь? Я из группы «Топаз».

– Это твои дела, меня они не касаются. Но вот на твоем приятеле, как он себя называет, Чародее, куртка другого человека. Откуда я знаю, может, и ты свою с кого-то снял?

– Тебе доказательства нужны?

– Мне нужно знать, что вы сделали с Барком. Где его искать?

– Боюсь, отсюда далековато, - промямлил я.

– С Институтом ссориться не советую, - продолжал давить Эрик.
– Мы в настоящий момент накрыли нелегальный канал оружия...

– Какое оружие? Не заговаривай мне зубы, молодой человек. Через поселок вы не проходили, да вас без документов никто б и не пропустил. А появляетесь со стороны виллы Барка, да еще на его машине. Так вот, меня и интересует: а как вы туда, собственно, попали?

– Через машину переброса. Ту самую, что там в подвале стоит.

– Даже так...
– глаза начальника на момент сузились, но он продолжал говорить самым равнодушным тоном.
– А при чем здесь Институт? И где Барк?

– Барк в другом мире, - Эрик не стал уточнять, что именно стало с ним.
– А Институт, если ты помнишь, занимается выявлением и пресечением поставок оружия в слаборазвитые миры. Вот этими поставками твой Барк и занимался.

– Занимался, говоришь...
– плешивый медленно пожевал губами. Непохоже, чтоб он нас добром отпустил...
– А кто в Институте знает, что вы прибыли?

Хоп, а вот это уже пахнет жареным!

Но Эрик, прежде чем я ему успел хотя бы мигнуть, уже ляпнул:

– Так о чем мы тут битых полчаса толкуем?! Я тебя и прошу их оповестить!

В серых глазах сидящего мелькнула радость. Этакая положительная оценочка ситуации в игре под названием «Лови момент»...

– Там еще кто-то есть? На вилле?

Так, а Эрик, похоже, завелся. Хотя эта сволочь любого до белого каления доведет... Ну ведь ясно, что все тут просто до безобразия! Минимум половина местного гарнизона с начальником во главе имела долю в предприятии покойного Барка, а сейчас подворачивается такой шанс все это Эльдорадо к рукам прибрать...

Я лениво бросил:

– Вроде, все здесь...

– Ладно, поверим на слово... Шон!

– Да, шериф?

– Берешь своих парней, жмешь на виллу. Машина переброса - штука такая, что ее без охраны оставлять нельзя, - шериф позволил себя даже чуть улыбнуться.
– А на случай, если там еще гости обнаружатся из каких-то других миров, сразу не подъезжайте, остановитесь где-нибудь за километр, и всех, кто там есть, уничтожьте. Потом выставишь охрану и доложишь. Ясно?

– Понял, шеф. Приступаю?

– Добро.

Невысокий, с круглой, как шар, бритой головой, Шон выкатился, из холла тут же послышались его командные вопли. Шериф поморщился от резких звуков, обернулся к нам, сверкая рекламной улыбкой:

– Ну вот видите, мы полностью на стороне Института.

А вот теперь пора посылать сообщение... Я переступил с ноги на ногу, толкнув локтем Торана - случайно, разумеется, он вопросительно посмотрел на меня. Да, может, он и не самый приятный из людей... прошу прощения, Чародеев, с которыми мне приходилось работать, но в кризисной ситуации реагирует моментально. Он тут же сообразил, что «у микрофона» лучше находиться мне, и переключил на меня контакт с Гельдой подкачивая мне Силу. Я сразу поймал тревогу Гельды, испуг - и в то же время готовность к принятию сообщения. А оно оказалось предельно кратким: «Влетели. Ждите гостей».