Чтение онлайн

— Ты спросила тогда, почему я выбрал тебя, — прошептал он. — Я ответил — из-за чувства вины. Это правда, но не вся. Я выбрал тебя, потому что пять лет не мог забыть твой взгляд. Я выбрал тебя, потому что, когда ты рисуешь на коже, ты видишь человека. Не монстра. Не чудовище. Человека.

— Ты не чудовище, Марк.

— Я убивал.

— Ты защищал себя. И меня.

— Этого достаточно для прощения?

Я повернулась в его руках и посмотрела ему в глаза.

— Я не знаю, достаточного ли этого. Но я знаю, что хочу быть с тобой. Несмотря ни на что. Вопреки всему.

Он поцеловал

меня. Медленно, нежно, без той грубой власти, которая была в наших первых поцелуях. Теперь это был поцелуй двух равных. Двух людей, которые прошли через ад и выбрались из него вместе.

Когда его губы оторвались от моих, я прошептала:

— Что теперь?

— Теперь — жизнь, — он улыбнулся усталой улыбкой. — Твоя мама летит в Швейцарию завтра утром. Мои дела с «Коршунами» улажены. Бывшая жена мертва. Остался только один незаконченный вопрос.

— Какой?

— Ты примешь мое предложение?

Я замерла.

— Какое предложение?

— Любое, — он взял мое лицо в ладони. — Хочешь — я подарю тебе новую мастерскую? Хочешь — мы уедем на край света? Хочешь — я буду просто Марком, а ты просто Верой, и никаких рун, ритуалов и криминала?

— А что хочешь ты?

— Я хочу просыпаться и видеть тебя рядом. Каждое утро. До конца жизни.

Я улыбнулась. Впервые за долгое время — без боли, без страха, без оглядки на прошлое.

— Это я могу обещать.

Он снова поцеловал меня, и вода вокруг нас, казалось, стала горячее. Его руки скользнули по моему телу, и я почувствовала, как он возбуждается — медленно, но неизбежно.

— Подожди, — прошептала я. — Я еще не до конца отошла.

— Я буду нежным. Очень нежным. Обещаю.

И он сдержал слово.

В эту ночь не было грубости. Не было наказания. Были только его губы на моей коже, его руки, скользящие по моему телу с благоговением, его шепот — «люблю», «моя», «навсегда».

Он вошел в меня медленно, давая привыкнуть, и двигался плавно, глубоко, глядя мне в глаза. И когда оргазм накрыл нас одновременно, я впервые закричала не от боли, а от счастья.

Потом мы лежали в сбитых простынях, и дождь снова барабанил по стеклу. Но теперь он не пугал меня. Теперь он был колыбельной.

— Завтра начнется новая жизнь, — прошептал Марк, засыпая.

— Она уже началась, — ответила я.

И закрыла глаза.

POV Марк

Три года спустя

Я стоял у окна нашей спальни и смотрел, как падает снег.

За эти три года многое изменилось. Особняк больше не был крепостью. Из него убрали охрану по периметру, камеры по всем углам и алтарную комнату. Теперь это был просто дом. Наш дом. С детской на втором этаже, с мастерской на первом и с запахом кофе по утрам.

— Папа!

Маленький вихрь врезался в мои ноги и вцепился в колени. Я посмотрел вниз. Артем. Два года, темные кудри, серые глаза — точь-в-точь как у матери. Она говорит, что характером он в меня. Надеюсь, что нет. Слишком много тьмы в моем характере.

— Что, маленький? — я подхватил его на руки.

— Мама зовет! Будем

рисовать! Меня!

Я усмехнулся. Рисовать. Конечно. После всего, что мы прошли, Вера сказала: «Хватит с меня темных рун и боди-арта для мафии». И открыла детскую студию аквагрима. Теперь она рисует бабочек на щеках, динозавров на лбах и тигриные полоски на носах. Счастлива ли она? Я думаю, да. Надеюсь. Каждый день я делаю все, чтобы она была счастлива.

Я спустился в гостиную и замер в дверях.

Вера сидела на полу, скрестив ноги. Вокруг нее — баночки с красками, кисти, трафареты. Артем уже устроился у нее на коленях и подставил щеку. На его лице расцветал оранжевый тигр. Она работала так же сосредоточенно, как тогда — в алтарной комнате, при свечах, с дрожащими пальцами. Только теперь ее глаза сияли. И рука не дрожала.

— Эй, — она подняла голову и улыбнулась. — Присоединяйся.

— Я не ребенок.

— Зато я хочу нарисовать на тебе кое-что.

Я подошел и сел напротив нее. Артем сполз с ее колен и убежал к игрушкам. Вера обмакнула кисть в золотую краску и прикоснулась к моей левой груди — туда, где когда-то была седьмая руна. Тогда — бордовая, почти черная. Сейчас — выцветшая, едва заметная, как старый шрам.

— Что ты делаешь? — спросил я.

— Обновляю.

Ее кисть скользнула по моей коже, и я почувствовал то же, что чувствовал тогда — электричество, тепло, принадлежность. Она рисовала не руну. Она рисовала солнце. Маленькое золотое солнце с лучами, расходящимися в стороны.

— Символ новой жизни, — сказала она. — Ты не против?

— Я не против. Но у меня есть условие.

— Какое?

Я взял ее за подбородок и поцеловал. Долго. Глубоко. Так, что Артем захихикал где-то в углу, а кисть выпала из ее пальцев.

— Какое условие? — выдохнула она, отрываясь от моих губ.

— Ты нарисуешь такое же солнце себе. И мы больше никогда не будем рисовать руны. Никакой магии. Никаких ритуалов. Только искусство.

— Согласна.

Она взяла другую кисть и протянула мне.

— Рисуй.

— Я не умею.

— Я научу.

Я взял кисть и обмакнул в золотую краску. Она откинула волосы и подставила левую сторону груди — туда, где билось сердце. Моя рука дрогнула, но она положила свою ладонь поверх моей и повела ее.

Линия за линией. Мы рисовали вместе. Солнце.

Когда рисунок был готов, я отложил кисть и прижал ее к себе. Она обняла меня в ответ и уткнулась носом в шею.

— Знаешь, о чем я думаю? — прошептала она.

— О чем?

— О том дне. Когда ты стоял в дверях алтарной и сказал: «Ты моя». Я ненавидела тебя тогда. И хотела тебя. И не знала, что из этого сильнее.

— А теперь?

— Теперь я знаю, — она отстранилась и посмотрела мне в глаза. — Ты — мой. И я — твоя. Не по контракту. Не по рунам. Не по принуждению. По любви.

Я поцеловал ее снова. Сзади послышался топот маленьких ног и требовательное:

— А меня? Меня целовать!

Вера засмеялась, и я подхватил сына на руки. Мы стояли втроем посреди гостиной — в краске, в лучах зимнего солнца, с золотыми рисунками на коже.

Я, Марк Аид, человек, который когда-то думал, что неуязвимость — это отсутствие чувств. Теперь я знаю правду.