Холодный космос
Шрифт:
Максим стоял в коридоре, лицом к шлюзу. Он был в полной экипировке: бронекомбинезон, ЭМ-резонансная маска, автомат за спиной. Рядом - доктор Анисса Рашид. На её голове - диадема резонатора с шестиугольным каркасом сверхпроводников, соединённых с блоком контроля нейроимпульсов на запястье.
– Надо было уговорить кого-то другого, -буркнул он, проверяя гермоуплотнители.
– Рашид, вы ведь не обязаны туда идти.
Анисса усмехнулась, но в голосе звучала тревога:
– Кто, если не я? Я знаю устройство лучше всех, из числа переживших последнюю вспышку
– Угу, - угрюмо пробормотал Максим.
В
– Показатели стабильны. Резонатор активирован. Температура в камере - 19,8 градусов. Гравиметрия в норме. Сигнал фрагмента стабильно слабый. Входим по команде.
Максим нажал на панель шлюза. Металлическая дверь с шипением открылась.
– Не отходите от меня. Если начнутся отклонения, хватайте меня за руку, я вытащу вас силой.
– Договорились, - кивнула Анисса и они вошли.
Камера напоминала операционную: гладкие белые стены, яркий свет, система фильтрации воздуха гудела в углу. В центре, внутри прозрачного саркофага, покоился фрагмент Черного Маркера - такой же, как уголь, испещрённый красными прожилками. Он выглядел обманчиво спокойным и безмолвным.
– Начинаем, - объявил Белов.
– Первый этап: расстояние три метра. Слежение в реальном времени.
Анисса остановилась. Сигнализация резонатора мигнула зелёным: ''Стабильно''. Сердцебиение - 90 ударов в минуту. Альфа-ритмы устойчивы. Дельта и гамма в пределах нормы.
– Всё спокойно, -сказала она.
– Чувствую лёгкий зуд в затылке, не более.
Максим напрягся.
– Так, теперь ближе на метр. Не торопись.
Они подошли.
Сначала всё шло по плану. Индикаторы на терминале Рашид сохраняли зелёный цвет. Температура мозга, кислород, активность височных долей в норме. Но спустя полторы минуты резонатор пискнул тревожно. Индикатор стал жёлтым. Затем красным.
– Профессор, резонансный профиль ушёл с 18 Гц на 34...
– сообщила Рашид.
– Это не совпадает с известными спектрами.
– Как на 34? – ошарашенный Белов оторвался от монитора.
– Это вне границ излучения фрагмента! Подождите...
В тот же момент Анисса закачалась.
– Что-то… что-то не так…
Максим шагнул ближе и схватил её за плечи:
– Рашид, смотрите на меня. Глубокий вдох. Вы дышите? Анисса!
Она смотрела в пустоту. Губы шевелились, но слов не было.
– Мама?
– прошептала она, и в этот момент резонатор взвыл.
На голограммах в зале наблюдения кривая ЭЭГ рванула вверх, срываясь в судорожные пики. Красные индикаторы замигали как безумные.
– Срочное обесточивание резонатора!
– закричал Белов.
– Не отвечает на команды! Сбой управляющего блока!
– отозвался техник.
– Господи...
– Шиф схватил микрофон.
– Максим, эвакуируй её! Немедленно!
Максим бросил винтовку на ремень, подхватил Анису. Она дёргалась, глаза закатились, пальцы царапали кожу на шее.
– Я должна… увидеть её… Мама… мама жива…
– Нет, мать твою!
– зарычал он, удерживая её.
– Это не она! Это иллюзия!
Она попыталась вырваться. Срывалась с ног, царапалась.
– Прекрати! Ты не в себе!
Максим ударил её локтем в солнечное сплетение, чтобы сбить дыхание, и повалил на пол, защёлкнув на запястьях экстренные фиксаторы.
В
наушнике трещал сигнал Белова:– Сброс защиты саркофага. Переизлучение сигнала, он действует на другой частоте. Уходите из камеры!
Максим закинул Анису себе на плечо, как мешок, и рванул к выходу.
Шлюз открылся лишь через десять секунд. Каждая показалась вечностью.
Он выбежал наружу, выронив девушку прямо у ног охранников.
– Отключите… всё!
– прохрипел он.
Профессор Белов, бледный как полотно, опустился на край консоли и сжал голову руками. В наблюдательной зале стояла тяжёлая, густая тишина, нарушаемая лишь хрипами техники, восстанавливавшей дыхание и треском остывающего оборудования.
Аниссу Рашид немедленно унесли в изолированный медицинский отсек. По пути у неё начались судороги, в глазных капиллярах полопались сосуды, на коже шеи и груди проступили багровые пятна. Мутировавшая волна сигнала задела зоны мозга, ответственные за идентичность и восприятие. Но она была жива. Пока.
Максим сидел на полу у стены, лицо всё ещё красное от напряжения, ладони в ссадинах - он не пожалел силы, удерживая Аниссу, когда она в исступлении попыталась вскрыть себе горло наконечником инъектора.
– Вы... ох..ели, - произнёс он наконец, глядя на Белова и Шифа, стоявших в дверях. Голос звучал тихо, но в нём вибрировала сталь.
– Я предупреждал. Не раз. И что? Снова суёте пальцы в розетку, пока вас не сожжёт.
Шиф сделал шаг вперёд, лицо его было напряжено, но голос оставался сдержанным:
– Мы рассчитывали, что резонатор скорректирует основной диапазон сигнала. В прошлый раз...
– В прошлый раз, - перебил Максим, - Я был внутри. Я. Не она. Не кто-то другой. Я. С моей чёртовой нечувствительностью. А теперь вы послали туда обычного человека, пусть и с устройством, в которое даже не заложили возможность автоматической калибровки под другие частоты! Как можно быть такими идотами?
Белов встревоженно встал:
– Мы не могли предвидеть сдвиг в частоте сигнала. Обелиск адаптировался. Это… это-
– Это блядский Обелиск, - выкрикнул Максим, вскакивая.
– Он всегда адаптируется! Ваши слова, профессор! Это его фишка! Вы строите защиту на песке и удивляетесь, когда всё тонет! Академики х...евы, Пилюлькины недоделанные.
Рядом стоявший техник вздрогнул и машинально перекрестился.
– Если бы я не зашёл с ней, она бы вскрылась прямо у саркофага, и вы бы получили нового инфектора! А потом опять полкомплекса пришлось бы выжигать! Предыдущего раза с сорока трупами мало!?
– Максим ткнул пальцем в грудь Шифу.
– И всё ради чего? Ради ваших графиков?
Шиф выпрямился, глаза блеснули:
– Нам нужно было проверить резонатор. Без рис...
– Без риска?!
– от Максима словно шарахнуло.
– Ты, мать твою, это серьёзно сейчас сказал?! Мы работаем с куском психоактивного инопланетного мозга, а ты тут про ''без риска''?! Вы на грани того, чтобы повторить Титан, только с многомиллиардным населением под боком! Похоже, только у меня здесь самосохранение работает.
Белов шагнул вперёд, успокаивающе подняв руки:
– Это был наш просчёт. Повторения не будет. Все испытания приостановлены. Мы займёмся перекалибровкой сигнальной решётки и...