Фальшивый король
Шрифт:
Алоиз не дрогнул под её взглядом, но смеяться перестал.
— Ладно, пора уходить.
Поморщившись, он шагнул к Лулу и взял её под руку.
— Первым делом, как придём, примешь ванну. Это невозможно.
Бледные щёки под коркой грязи вспыхнули.
— С чего вы взяли, что я с вами пойду, а? — Спросила она, пытаясь вырваться.
Но Алоиз держал её крепко. Он сделал Афире и Ксавье знак спускаться, а сам с Лулу пошёл следом.
— Выйдем через кухню, — сказала Афира, вспоминая, что говорил об этом доме ведьмак.
— Согласен, — поддержал её Ксавье, — мало ли с кем можно встретиться на лестнице.
Алоиз кивнул.
Но стоило им выйти из квартиры, как Лулу, убедившись, что вырваться из рук ведьмака
— Помогите! Убивают! Помогите! Люди!
Афира подскочила с другой стороны и вдвоём они стащили орущую девушку вниз по лестнице. Тут Алоиз отпустил её и достал один из пузырьков, закреплённых на поясе. Ловко удержав голову Лулу, он влил ей в рот несколько капель фиолетовой жидкости. Сначала девушка закашлялась, а потом поражённо замолчала. Воспользовавшись моментом, Афира втолкнула её в кухню. К счастью, та оказалась пуста, но она слышала, как открылись сразу несколько дверей. Выходили люди, потревоженные криком Лулу. Вместе с Алоизом, снова подхватившим девушку, они протащили её через кухню и вывели во двор через услужливо распахнутую Ксавье дверь.
Всё это время Лулу напрасно пыталась закричать, открывая и закрывая рот, из которого не вылетало ни звука.
— Что ты ей дал? — С интересом посматривая на девушку, спросил Ксавье.
Судя по убийственному, но встревоженному взгляду Лулу, ей это тоже было интересно.
— Так, одно зельеце. Не переживай, красотка, — он подмигнул девушке, — через полчасика голос вернётся.
Если бы взглядом можно было убивать, вряд ли бы Алоиз пережил эту минуту. Но сделать ничего было нельзя и, чем дальше они удалялись от дома, тем спокойнее становилась Лулу. Теперь она тихонько шла рядом с ведьмаком, который, тем не менее, ничуть не ослабил хватки на её плече. Если она пыталась усыпить их бдительность мнимой покорностью и попытаться сбежать, то её план провалился. Афира заметила, что никто из людей, которыми были полны улицы, не обращает внимания на Лулу. Так же, как не обращали они его и на Лотара во время их встречи. Похоже, над маскировкой некроманты поработали основательно.
Дорога до дома Алоиза, со всеми предосторожностями и Лулу на буксире, заняла почти два часа. Афира насквозь промокла от пота и, судя по виду Ксавье, тому было не лучше, если не хуже. Бросив взгляд на пленницу, она убедилась, что той так же жарко, как и им. Зато Алоиз выглядел так, словно и не замечал жары, на солнце явно приближавшейся к сорока градусам.
Когда они вошли в лес, к ним присоединился Селки. Афира знала, что он где-то рядом, но за всё время так ни разу его и не увидела — умел скрываться фамильяр превосходно. Неудивительно, раз уж Алоиз решил сделать его своим шпионом. Наконец оказавшись в безопасности за стенами зачарованного дома в Черничном лесу, она испытала настоящее облегчение. Голос к некромантке вернулся не через полчаса, а через полтора, когда они уже вошли в лес, но с тех пор она не переставала ругаться такими словами, о существовании которых Афира и не подозревала, и постоянно спрашивала, зачем они её увели и куда тащат. Необычный дом, появившийся перед ними как по волшебству, заставил Лулу замолчать хоть на несколько минут.
— Это чего такое? — Растерянно и даже немного испуганно спросила она, оглядывая четырёхэтажную постройку, наклонившуюся под опасным углом. — Выглядит так, словно сейчас рухнет.
— Добро пожаловать в моё скромное жилище! — Провозгласил Алоиз, толкая взвизгнувшую Лулу прямо в дверь-портал.
Усмехнувшись, он шагнул следом. Селки, Афира и Ксавье пошли за ним.
— Это чего было?! — Закричала Лулу, оглядывая себя, словно боясь, что какая-то часть тела осталась по ту сторону двери.
Алоиза, кажется, такая бурная реакция не столько позабавила, сколько удивила.
— Магия? — Произнёс он, делая странные пасы руками. — Разве ты
не должна быть знакома с ней весьма близко?Ведьмак щёлкнул пальцами, и из-под них вылетело несколько фиолетовых искорок. Лулу вздрогнула.
— Знакома я. Но такой не видела, — буркнула она.
— Ну, чувствуй себя как дома. — Алоиз широким жестом обвёл первый этаж, почти пустой, тёмный и отведённый под склад. — А нам пора.
Он поманил за собой Афиру и Ксавье. Лулу не сделала попытки пойти с ними, а Селки остался внизу, должно быть, чтобы следить за ней.
— А и ещё, — обернулся ведьмак, уже стоя на самом верху лестницы, — не пытайся выйти через дверь, я её закрыл. Только шишку себе на лбу набьёшь.
Они поднялись в кухню. Закрыв дверь, Афира спросила:
— Что мы будем с ней делать?
Алоиз усмехнулся.
— В арсенале ведьмаков много пыток.
Но, увидев выражения их лиц, поспешно добавил.
— Шучу я! Сделаю зелье правды, и расспросим её как следует. Никто не пострадает, обещаю.
Он кинул свой плащ на ближайший стул и подошёл к полочкам, на которых стояла самая разнообразная и странная коллекция банок и склянок, какую Афире только приходилось видеть. Бормоча что-то себе под нос, Алоиз принялся снимать банки и пузырьки, откручивать крышки, вынимать пробки. Внимательно осмотрев или понюхав содержимое некоторых, он ставил их на стол рядом с плитой, а другие убирал обратно. Окинув довольным взглядом выстроившиеся на столе склянки, ведьмак повернулся к ним.
— Зажгите плиту, а мне нужно принести ещё кое-что.
Ксавье вздохнул и, открыв дверцу плиты, принёс откуда-то из угла кухни ведёрко с углём. К возвращению Алоиза с пучком каких-то трав плита уже нагрелась.
— И долго его готовить? — Спросила Афира, глядя, как Алоиз достаёт из разных шкафов котелок, ковшик, кастрюльку, ступку с пестиком и снимает с крючка ножницы.
— Пару часов придётся подождать. А что, вы куда-то торопитесь?
Ксавье фыркнул явному сарказму в его голосе. Афира встала.
— Пойду вниз, попробую разговорить Лулу.
— Если тебе угодно. Но узнать, говорит ли она правду, мы сможем только через два часа. Лучше бы шли в гостиную.
Но она всё-таки спустилась вниз. Лулу сидела на каком-то ящике, в паре шагов от неё разлёгся Селки. Лис время от времени поглядывал на некромантку, но особого интереса к ней не проявлял. Афира присела на длинный ящик рядом с ней. Лулу бросила на неё подозрительный взгляд, но осталась на месте.
— Чего тебе?
— Меня зовут Афира, — представилась она.
Некромантка удивлённо моргнула.
— Буду знать. И чего?
— Ты сказала, что ты человек.
Лулу немедленно ощетинилась.
— Да человек я! Разве у людей не бывают серые глаза? И седые волосы? С моей-то жизнью легче лёгкого поседеть раньше времени!
— И чёрные ногти? — Тихо и как можно мягче спросила Афира.
Лулу вскочила с ящика.
— Да чего ты ко мне привязалась?
— Я просто хотела узнать, — примирительно начала она, — как ты познакомилась с Лотаром.
Девушка нахмурилась.
— Вы ведь в меня всё равно это зелье правды вольёте, да?
Афира не стала спрашивать, как она узнала или что-то объяснять и только молча кивнула.
Лулу села обратно.
— Ладно, расскажу. Ты мне больше нравишься, чем те двое.
И она её вполне понимала.
— Я говорила уже, — начала девушка, — что маманя была слаба на голову, придурковатая чутка. Иногда вела себя ну совсем как ребёнок. Мы все у неё от разных мужиков были — долго с ней никто не задерживался, хотя она каждый раз была уверена, что вот этот-то хахаль — навсегда. Но после смерти Кики она вроде как успокоилась. Не знаю. Лили за ней присматривает. Виви сбежала, когда ей лет тринадцать было, хрен знает, где она сейчас таскается. А я стараюсь нас всех прокормить, как уж могу.