Боги и монстры
Шрифт:
Отогнав эти мысли на задний план, я вошла в бальный зал отеля. Родители Чарли, судя по украшениям, не пожалели средств, и я стала пробираться сквозь гостей в поисках счастливой пары.
Было легко забыть о неудачном начале вечера, когда большую часть времени я провела за разговорами с коллегами и празднованием радостной новости.
Я незаметно ушла с танцпола к бару и стала наблюдать за залом. Мой палец лениво скользил по краю бокала с шампанским, когда ко мне подошёл Мэтью. Я напряглась и выпрямилась. Мы давно не разговаривали, и нам точно не нужен был конфликт
— Привет, — поздоровался он.
— Привет.
— Можно присоединиться?
— Конечно.
Он занял место рядом со мной, а я сложила руки на коленях.
— Ты прекрасно выглядишь, Скотт, — сказал Мэтью.
— Спасибо, — ответила я, наблюдая, как пузырьки поднимаются в моём бокале. — Ты тоже выглядишь вполне прилично.
Он рассмеялся, но смех быстро стих.
— Мне тебя не хватало на работе.
Моё сердце странно дёрнулось. Меня нельзя было назвать душой компании, но мы всегда хорошо ладили, и было странно ощущать, что тебя избегают и оттесняют в сторону.
— Послушай, Квентин, — продолжил он. — Прости за моё поведение. Это было по-детски. Я знаю, ты просто делала свою работу.
Мэтту не нужно было напоминать извиниться. Не нужно было указывать, как вести себя взрослому мужчине. Он сам нашёл время обдумать свои поступки и подошёл ко мне с холодной головой.
— Извинения приняты.
— Я хотел спросить… позволишь ли ты пригласить тебя на второе свидание?
Я прикусила губу и на секунду задумалась, затем кивнула.
— Знаешь что, Мэтью? Думаю, мне бы этого действительно хотелось.
Может, дело было в шампанском, а может, в том, что мы находились на вечеринке по случаю помолвки, но лёд вокруг моего сердца начал таять. Все вокруг двигались дальше в своей личной жизни — так почему бы и мне не сделать то же самое? Я больше не хотела застревать в прошлом. Возможно, если я постараюсь чуть сильнее, то найду тот покой, которого так отчаянно ищу.
Мэтт одарил меня широкой улыбкой, но нас прервали.
— Прошу прощения, — сказал Эрик, проводя рукой по своим белокурым волосам. — Вы не возражаете, если я приглашу Квентин на танец?
Мэтью секунду смотрел на него, затем сказал:
— Конечно. Я пойду поищу Чарли и Тайлера.
Он на долю секунды замешкался, прежде чем наклониться и поцеловать меня в щёку.
Когда Мэтт отошёл, Эрик протянул мне руку. Я соскользнула с барного стула, поправила платье и приняла её.
Как и рядом с Греем, я была примерно на фут ниже его, и мои каблуки почти не сокращали эту разницу. Он вывел меня на заполненный людьми танцпол и уважительно положил руку мне на талию, удерживая другой мою ладонь.
— Ты уверен, что тебе можно это делать? — спросила я, не сумев скрыть резкость в голосе.
— Что ты имеешь в виду?
— Я слышала, как Слоан говорил Грею держаться от меня подальше. Я и сама могу о себе позаботиться.
Эрик усмехнулся.
— В этом у нас нет ни малейших сомнений. Я никогда не видел, чтобы кто-то разговаривал с Греем так, как ты. Большинство не осмелились бы ему возражать.
Я ярко покраснела. Наши перепалки, вероятно, выглядели
довольно неуважительно с моей стороны, если смотреть на них глазами Божества.— Не переживай, Квентин, — успокоил меня Эрик задумчиво. — Слоан просто осторожна.
Слоан вернулась в лабораторию для наблюдений, но почти не сказала мне ни слова, пока я работала. А затем, как и прежде, исчезла сразу же, как только мы закончили. Было трудно понять, в чём проблема, когда мне не хватало смелости, и вопрос так и не сорвался с моих губ.
— Я сделала что-то не так? — спросила я, на этот раз отказываясь отступать. — Потому что у меня такое ощущение, будто я ей не нравлюсь, но я не могу…
— Дело не в этом, — объяснил Эрик. — Она просто осторожный человек. Думаю, она пытается понять, кто ты такая и как вписываешься в нашу среду.
— Я не особо вписываюсь к вам. Это моя работа, — напомнила я ему.
— Хм. — Эрик бросил на меня скептический взгляд. — Правда? Я бы поостерёгся лгать Богу.
Я тяжело сглотнула и нервно прикусила нижнюю губу.
— Между тобой и Греем что-то происходит? — мягко спросил Эрик.
— Нет, — быстро ответила я.
— Не похоже на это. Мы почти не видели его на прошлой неделе.
С тем количеством усилий, которое Грей приложил, пытаясь затащить меня в постель, он фактически исчез для всех остальных.
— Совет тебе, Квентин, — пробормотал Эрик. — То, чего он хочет, ему не следует хотеть. Отношения между Богами и Смертными строго запрещены.
Я позволила его словам осесть в сознании, прежде чем Эрик продолжил:
— Но никто никогда не мог указывать ему, что можно, а что нельзя. Просто будь осторожна.
Музыка закончилась, и Эрик отпустил меня, улыбнулся и направился к столу, за которым сидела Слоан.
Когда я повернулась, чтобы уйти с танцпола, мой взгляд наткнулся на Грейсона, наблюдавшего за мной от бара, и он едва заметно кивком подозвал меня к себе. Сделав глубокий вдох, я подчинилась.
— Чего хотел мой брат? — спросил Грей, когда я подошла к нему.
— Думаю, он предупреждал меня держаться от тебя подальше.
Его ярко-голубые глаза сузились.
— Им стоит заняться своими чёртовыми делами.
— Уверена, они делают это, потому что переживают, — возразила я.
— Мне не нужна опека, — резко бросил Грей, и я закатила глаза, несмотря на то, что разделяла ту же позицию. — Скажи мне, Скотт, ты собираешься прислушаться к предупреждению моего брата?
Он убрал прядь волос с моей щеки и заправил её за ухо.
— Похоже, тебе вообще нельзя даже хотеть этого, — ответила я.
Грей тихо, глухо рассмеялся, и его большой палец медленно скользнул вдоль моей челюсти.
— Ты нас в неприятности втягиваешь, — выдохнула я. — Разве тебе мало проблем после того, что случилось снаружи?
— С Игнасио всё в порядке, — сказал Грей, пожав плечами. — Он когда-нибудь отыграется.
Его ладонь легла мне на шею, и я была уверена, что он чувствует неровный стук моего пульса под своей грубой кожей. Грей мягко направил меня в более уединённый угол, и мои ноги послушно последовали.