Чтение онлайн

— Плутон, сжалься надо мной, — успел прошептать Деций, белыми как мел губами, прежде чем, Клавдий перерезал ему горло.

— Зачем вам информация про эти амулеты, — поморщился Клавдий, с недовольством посмотрев на Луция, — я же вам сказал, демонопоклонники это мусор, они не стоят нашего внимания, мы их раздавим, сразу же как разделаемся с заговорщиками.

— Ну, мы как минимум знаем, чего нам ещё ожидать от других членов ячейки, верно? Я верю вам, мэтр Клавдий, но мой наставник Детрений учил, что при проведении расследования надо учитывать каждую мелочь, — вздохнул Луций, вспоминая следователя Прития, как будто учёба у него была в прошлой жизни, а не два месяца назад.

Троица

магов, свалив труп пленника в овраг, двинулась в сторону таверны. Когда они вышли на тракт заалел закат.

— Да уж, так изгваздались, что хоть снова в баню иди, — протянул Луций.

— Боюсь, друг мой, что мы испачкались за последнее время так, что нас ни одна баня не отмоет, — грустно заметил Марк.

— Не вешайте нос, мэтры, сейчас дойдём до таверны пропьёмся и завтра с утречка продолжим, — преувеличенно бодро вставил реплику Клавдий.

— Продолжим похищать, пытать и казнить квиритов? — горько вопросил Марк.

— Не квиритов, а предателей и врагов, — наставительно поднял палец Клавдий, и обернувшись к Марку посмотрел тому в глаза, — помни об этом, бывший контрабандист, тот, кто ставит себя выше короля и страны, кто потворствует демонам, тот враг людей, и не заслуживает милосердия.

— Я запомню… мэтр, — медленно ответил ап Риний.

Луций, проснулся от потягивания Валерии рядом с собой. Рассвет они давно проспали утомлённые тяжёлым вчерашним днём, и приятным снятием накопившегося стресса ночью. К вечеру, когда трое магов наконец-то добрались до таверны, они вяло рассказали Валерии о прошедшем за день. Смыв амфорой белого сухого вина с западного берега Лигурии которую калабрийцы обещали Клавдию, горький вкус дневного приключения, Марк ушёл к себе захватив кубок вина и буркнув что-то на прощание. Клавдий тоже не став задерживаться, довольно быстро ретировался. Валерия, пребывая в благодушном настроении после визита к подруге, потянула Луция за собой наверх.

Умывшись маги собрались за столом на первом этаже трактира. Моряки спасшиеся вместе с ними на рассвете тихо сбежали, чтобы не попасть ещё в какую-нибудь передрягу. Воины же сгрудились в уголке и играли в кости, ожидая решения командиров.

— Друзья мои, я благодарен вам за вчерашнюю помощь. — начал Клавдий, — Но, сегодня мы пойдём на операцию без вас, с моей стороны это было большое злоупотребление привлекать вас в помощь, и я прошу прощения за это. Наша договорённость в силе, и мы обязательно отправимся к нашему королю, но обстоятельства диктуют свою волю. Мы должны выжечь паршивый сорняк до конца, иначе он пустит новые побеги, и потому прошу вас занять себя чем-нибудь на эти пару дней.

— Клавдий, мы с вами пролили уже немало крови вместе, так позвольте мне обратится к вам, согласно традиции Легиона, неофициально, как боевой товарищ, — прокашлявшись ответил Луций, — я не смогу остаться и отдыхать зная, что вы оба рискуете в этот момент жизнью, вы не просите меня о помощи, но я сам предлагаю её вам! Да и потом, ваши враги + это также и наши враги. Так что я пойду с вами.

— Да, присоединюсь к Луцию, и скажу коротко, я тоже с вами, — вздохнув, подтвердил Марк.

— Спасибо, друзья, мне право, очень приятно, — отметил Клавдий, продолжив, — что же тогда, наша первая цель Максим ар Новий, арестуем его и допросим. Здесь в Гадесе, квартирует седьмая когорта легиона Мализии, в ней, насколько я помню, первый центурион Аппий Трот, соответственно к нему и обратимся для ареста Максима. А вот со вторым Аппелой Рогу, придётся повозится, поискать, вряд ли местного преступника будет легко

найти.

— А что с их связным, как его, Квинтом Симмахом? — спросил Марк.

— Я конечно, хочу разузнать о нём побольше, но не думаю, что он местный, в противном же случае если увидит нашу зачистку, то заляжет на дно, беспокоится будем об этом потом. Что же господа, если вы поели, то пожалуй стоит собираться в сторону когорты.

— Наскоро позавтракав, маги вышли из таверны, прихватив с собой скучающих воинов. Держатель таверны облегченно выдохнул, когда эта толпа покинула его заведение. Наверное, он принимал выживших после кораблекрушения за оборванцев — наёмников, ищущих найма, но их командир, седой мужчина исправно платил за постой и еду, и у трактирщика не было причин их выгонять.

Спустя час отряд воинов оказался перед лагерем в котором квартировала седьмая когорта. Лагерь явно был временным, но уже успел обрасти частоколом и рвом по контуру, располагаясь на возвышенности он был хорошо заметен издали. Подойдя к воротам Клавдий говорил:

— Как видите, мы разбросали когорты легиона по разным местам, для оперативного подавления волнений. В данный момент мы ожидаем любых проблем от заговорщиков.

— Проводите нас к первому центуриону, именем короля Публия ап Рианона, — обратился Клавдий к страже ворот, показывая печать претории.

Стража, взглянув на печать, отдала воинское приветствие, и один из стражи пригласил их проследовать за ним в лагерь. Пройдя через ворота, товарищи быстро убедились, что лагерь построен самым типичным образом, для любого лагеря Легиона империи, с поправкой на количество людей внутри, разумеется. От ворот они пошли прямой улицей к центру лагеря, в которой располагались первый центурион и префекты. Спустя недолгое время они стояли и ждали первого центуриона.

— Приветствую, пилус приор Трот, — кивнул Клавдий, протягивая печать претории, Аппию Троту.

— Приветствую и вас. С кем имею честь говорить? — ответил седой центурион, приглашая четвёрку магов в свою палатку.

— Я мэтр Клавдий ап Рианон, представитель фрументариев претории, с сопровождающими лицами.

— Приказывайте, мэтр, — после слов Клавдия центурион склонился в поклоне перед лицом королевской крови, прижав правый кулак к сердцу.

— В вашей когорте, служит заговорщик, некий центурион Максим ар Новий, мне нужно ваше содействие в его поимке.

— Нет ничего проще, мэтр, я сейчас же пошлю за ним контуберний!

— Не торопись губить людей, есть возможность, что с ним артефакт, который превратит твой контуберний в пыль. Лучше мы пойдём за ним, а ты проведёшь нас.

— Повинуюсь, мэтр.

— Кстати, скажи-ка, мне интересно какую центурию вёл этот Максим? Непривычно видеть благородного в рядах легионеров.

— Он принцепс постериор* (*пятая центурия), мэтр. Вы правы, но насколько я знаю, он из семьи обедневших эквитов, и не нашёл ничего лучше, чем пойти в Легион.

— Понимаю, пилус приор, всякое случается — кивнул Клавдий, когда они шли к пятой центурии.

Перед главным центурионом, легионеры расступались словно волны перед носом галеры, и спустя десять минут они уже стояли перед тренировочной площадкой пятой центурии. Максим ар Новий большой детина стоял перед строем легионеров крича на своих бойцов зычным голосом, раз за разом заставляя отрабатывать их удары гладием и щитом.

— Принцепс постериор ар Новий, прервитесь ненадолго, — поднял руку привлекая внимание центуриона Аппий.

Детина-центурион, прекратил тренировку, кивнув опциону* (*заместитель центуриона), чтобы тот продолжал занятие вместо него, и подошёл к командиру когорты.