Чтение онлайн

— Черта с два, — рычит Дэнни и решительно направляется ко мне.

С каждым его шагом мои глаза расширяются всё больше.

Ой-ёй.

Он хватает меня, как тряпичную куклу, отрывает от пола и закидывает на плечо прежде, чем я успеваю сбежать. Одной рукой тут же придерживает платье, не давая ему задраться, а другой крепко удерживает меня за задницу.

Я брыкаюсь, но против его стальной хватки это бесполезно.

Сквозь упавшие на лицо волосы, закрывающие большую часть и без того расплывающегося мира, я успеваю увидеть только Кейна. Он пытается броситься следом, но Рукер и Лопес преграждают ему

путь.

— Какого хера с тобой творится, чувак? Это девушка Жнеца. Скажи спасибо, что он всего лишь врезал тебе. — Лопес тычет меня кулаком в плечо.

— Ари не его девушка. Больше нет, — цежу я сквозь зубы.

Рукер насмешливо хохочет. Хлопает меня по плечу, а потом крепко его сжимает.

— Ари всегда будет девушкой Жнеца.

Качаю головой, стирая кровь с носа. Ублюдок нехило меня приложил.

— Он ещё пощадил тебя, — с разочарованием говорит Рукер.

— Чёрт, он тебе нос сломал? — усмехается Лопес. Он всё воспринимает как грёбаную шутку.

— Приведи себя в порядок. Адмиралу Рейвенмору не нужно об этом слышать. Что касается твоего места в команде — считай, что тебе повезёт, если ты отправишься с нами на следующее задание. Дэнни больше никогда не будет с тобой работать.

— Мне плевать.

— Возьми себя в руки, мать твою. Я никогда не видел тебя таким. Что, чёрт возьми, с тобой не так? Рискуешь карьерой из-за девушки? Перестань думать членом.

— Она не просто какая-то девушка, и я полюбил ее первым, — зло бросаю я, пытаясь остановить кровь из носа.

— Вот именно, не просто. Она сестра Пола. И девушка Жнеца. Знай своё место, сынок. — Рукер сжимает моё плечо, но я стряхиваю его руку.

— Мужик, ты всю форму кровью залил. — Лопес протягивает салфетку, и я вытираюсь. — Кстати, Мередит здесь. Ты попал, дружище, — шепчет он, едва сдерживая смех. На щеках появляются ямочки, и он отходит в сторону.

Поднимаю взгляд — так и есть, она стоит в дверях. Сверлит меня убийственным взглядом.

Дерьмо. Я не хотел причинять Мередит боль.

— Мередит! — окликаю ее.

Швыряю салфетку в Лопеса и пробегаю мимо молчаливого Дэйгана, который не проронил ни слова с тех пор, как увидел нашу с Дэнни драку. Его маска закатана ровно настолько, чтобы открыть рот; он затягивается сигаретой в углу веранды, покачивая головой.

Да снимет он когда-нибудь эту чёртову маску полностью?

Химера замечает мой взгляд и выпускает струю дыма в холодный воздух.

— Будь я на месте Жнеца, вырвал бы тебе зубы по одному, чтобы ты больше никогда никого не кусал, — говорит он с дьявольской ухмылкой, после чего тушит сигарету подошвой ботинка.

Псих.

— Как скажешь. — Фыркаю и бросаюсь вдогонку за разъяренной Мередит.

Она уже сорвалась с места и быстро шагает прочь. Каблуки звонко цокают по полу с каждым ее шагом.

— Мередит, стой.

Но она продолжает идти, быстрым шагом направляясь на улицу.

Решение приехать на бал порознь сейчас играет ей на руку, и чувство вины съедает меня заживо каждый раз, когда она игнорирует мою просьбу.

Мы останавливаемся возле

её машины. Мередит торопливо роется в сумочке в поисках ключей. Наконец достаёт их, но они выскальзывают из рук и падают на землю.

Я поднимаю ключи раньше неё и отступаю на шаг, не отдавая. Она бросается вперёд, пытаясь выхватить их у меня, но промахивается.

— Отдай ключи, — требует она, и глаза уже блестят от слёз.

— Нет. Я хочу поговорить.

— О чём тут говорить, Кейн? Я всё прекрасно видела.

— Ты не должна была это видеть. И я полный мудак, что заставил тебя через такое пройти. Прости.

— Прости за что именно? За то, что полез целовать девушку своего лучшего друга? Или за то, что использовал меня, чтобы подобраться к Ари? За что конкретно ты просишь прощения?

Не знаю, что ответить, поэтому молчу. Нос пульсирует от боли. Спина, чёрт возьми, тоже. Поэтому слова приходится подбирать особенно тщательно.

— Я не использовал тебя, чтобы добраться до Ари.

И это правда. Мередит никогда не была для меня средством добиться Ари. Я действительно хотел понять, может ли у нас что-то получиться, но теперь знаю, что ничего не выйдет.

— Ты любишь ее?

Вопрос простой, но неужели она действительно хочет услышать ответ?

Смотрю на нее, стиснув зубы и уперев руки в бока. Она в ярости, но сильнее всего в её взгляде читается боль. Чувствую, что только что пробил очередное дно. Это совсем на меня не похоже.

— Ты любишь Ари? — повторяет она, снова раздраженно топнув каблуком.

Я не отвечаю.

— Проклятье, Кейн, ответь мне! Ты у меня в долгу. Всё, что было между нами — ложь? — Ее голос срывается, и меня убивает осознание того, какую боль я ей причинил.

— Нет, Мередит. Мне было хорошо с тобой. Ты красивая. Даже идеальная, но...

— Это была она с самого начала, да? — зло бросает Мередит.

Киваю.

— Я должен всё объяснить. Я не планировал ничего подобного, всё вышло само собой. И понимаю, что это чертовски паршивое оправдание. Когда погиб Пол, я пообещал заботиться о ней.

— Вот именно. Заботиться, а не трахать. — Она закатывает глаза и выхватывает ключи у меня из рук. — Спокойной ночи, Кейн.

Сердце тяжело ухает вниз, когда до меня наконец доходит, в какого бесчувственного мудака я превратился после возвращения из Ирака.

Сначала полез к Ари, а затем разбил сердце Мередит.

Остаюсь один посреди промёрзшей парковки. Со злостью пинаю сугроб, и снег разлетается во все стороны.

— Чёрт, — бормочу себе под нос.

Мне нужно всё исправить. Я по-крупному облажался, и остаётся только надеяться, что однажды они смогут меня простить.

Когда всё немного уляжется, я свяжусь со Жнецом и Мередит. Не думаю, что кто-то из них вообще захочет со мной разговаривать, но я не перестану пытаться исправить то, что натворил.

Я смотрю, как снег продолжает падать на пустую парковку, туда, где ещё недавно стояла машина Мередит. Хожу взад-вперёд, не находя себе места.

Мне нужно, чтобы Ари меня простила… Я не могу её потерять.