Чтение онлайн

В Смертьграде от столетнего старика будет мало пользы. Так что задание отряда Ледового - полная бредятина. Если только...

Врагтов не стал больше расспрашивать, понимая настроение старого рубаки. Тот о чём-то задумался, Врагтов шевелил веточкой угли костра, всматривался в хищные очертания "пауков"; остро пахло особое топливо, позволяющее подобной технике двигаться. Врагтов уже запомнил тех, кто ведёт "пауков", и владельцев "волков". Их немного, но такое положение характерно для всех государств, ибо для изготовления подобной техники требуется наличие сотен цехов и годы работы.

Врагтов не заметил, как за ним наблюдал Стрелок, вышедший

из тени и севший рядом с поникшим Беркутом. Северянин перестал рассматривать технику.

Стрелок задал вопрос:

– Твой "волк" сделан на славу, небось немало ты странствовал на нём. Такая техника вещь довольно редкая, а твоё Братство предпочитает передвигаться на далёкие расстояния с помощью орлов, способных утащить любого "волка" и сбросить вниз по первому приказанию.

– Орлы привлекают внимание гораздо больше, чем "волки". Обучение механика и конструктора занимает меньше времени, чем дрессировка орла, но "волков" изготавливают в год по штуке, потому терять технику никак нельзя, а орлы в последнее время становятся жертвами вражеских крыльевиков.

Стрелок не удивился упоминанию крыльевиков.

– Тогда ты должен отлично разбираться в конструкции, чтоб самому исправлять неполадки, вдобавок вы используете совершенно иное топливо; никто не знает, откуда вы его добываете.

– Не боись, допрашивать не станем, волнуемся только - сможешь дотянуть до Смертьграда? - подхватил Беркут.

– Топлива мне хватит, не беспокойтесь, - уверил их Врагтов.
– Ваше топливо тоже подходит.

– Нам позарез нужно выполнить задание, иначе начнётся череда таких неудач, что битва при Стойкой Высоте, в которой ты, разумеется, не участвовал, покажется обычной дракой в таверне, нахмурился Стрелок.

ПРИ ТОЙ ВЫСОТЕ ВАМ ПОМОГЛИ ОТРЯДЫ НАШИХ СОЮЗНИКОВ.

– Подозреваю, что вы уже навлекли на свою страну неприятности, прихватив Возвынова. Владыки Великоцарствия будут в бешенстве. И никто не гарантирует, что он, великий кудесник, не вырвется на волю в любой момент.

– Он давно растерял весь потенциал, и чужаки не увидят его, он скрыт от посторонних глаз завесой смотрителей..

– На мой взгляд он совершенно бесполезен и его знания на исход грядущей войны не повлияют ни в малейшей степени. Без великих полководцев войну со всеми невольниками Запада не выиграть, а в Смертьграде заняты интригами и склоками, - высказался Врагтов.

– Не веришь в наши силы?
– прогудел Беркут немного насмешливо.

– Верю, потому мы, северяне, заодно с вами, хотя сотрудничество только началось: нам надо привыкнуть к различиям в тактике и стратегии.

И НАУЧИТЬСЯ У ВАС ВРАТЬ.

Ледовый самолично управлялся с самым здоровенным "пауком", подминая под себя всё, встречающееся на пути. По его колее проезжали другие, "волки" стали далеко отъезжать, держа связь с офицерами на непредвиденный случай. Дождей давно не было, пыльная дорога всех устраивала, ползти под проливным дождём по бездорожью никому не улыбалось. заклинатели торчали по большей части в задних отсеках "пауков", Врагтову не удавалось узнать, что они готовят. Южанки ехали в самом комфортном "пауке" в относительной безопасности. Правда, и этот вездеход тоже изредка приходилось вытаскивать из ям.

ВАШИМ ХВАЛЁНЫМ "ПАУКАМ" ДАЛЕКО ДО СОВЕРШЕНСТВА.

Врагтов опасался и засад и того, что погоня, высланная за ними, рано или поздно настигнет в самый неподходящий момент. Возвынов крупная фигура, за него ещё

поборются.

Из разговоров в колонне Врагтов понял, что большинство опасается того же. Оставалось загадкой, на что они рассчитывают, стычек не избежать, урон может быть нанесён не сопоставимый, да и дался им Возвынов, надо полагаться на честную сталь или стрельцевик. Ещё недавно казавшееся фантазией сумасшедших учёных, это оружие вовсю изменяло территории государств; у кого-то оружейники оказались смышлёней, а у других не хватало деталей или они полагались на принципиально иное оружие, посчитав, что глупо отказываться от колдовства.

Ледовый ничуть не опасался, что их следы чересчур заметны, он не боялся никакой погони, но не от самоуверенности.

ЧТО-ТО СМОТРИТЕЛИ ЕМУ НАШЕПТАЛИ.

Беркут и Стрелок были не согласны с Ледовым. Критиковать и гнуть свою линию не стали, только дальше отъезжали от колонны, застревали позади, ориентируясь по особым датчикам.

В один из таких моментов Врагтов присоединился к ним. Помявшись, бормоча вполголоса, поинтересовался:

– Стрелок, я понимаю, что пленника поручено охранять лучшим из лучших.

– Ты в настоящем бою нас не видывал, судя по тебе, ты всегда выполняешь обязанности разведчика, мастера ловушек и западней, - сказал Стрелок.

НЕ УГАДАЛ.

– Да, меня учили иному, - согласился Врагтов поспешно, - потому мне непонятны некоторые моменты.

– Спрашивай, не стесняйся. Чем мы тебя заинтересовали, кроме того, что вечно попадаем в переделки?

– Понимаю, что "пауков" вам выделили, стремясь к максимальной эффективности, похоже, вам выделили всю имеющуюся технику, практически ничего не оставив в Смертьграде, но с Возвыновым, боюсь, ничего не получится, он не станет вам помогать даже под пытками.

– Мы не собираемся его пытать, главное, что мы сумели его нейтрализовать, обескровить Гноеград.

ТАМ ЕСТЬ КРОВЬ ПОСВЕЖЕЕ, НЕ СОМНЕВАЙСЯ.

– Война пойдёт более ожесточённая, Гноеград не смирится с потерей, никто уже не помнит, что он не уроженец Гноеграда, ведь он столько сделал для Великоцарствия, большей пользы им никто не приносил, хотя спервоначалу его держали взаперти, боясь предательства с его стороны, но когда его изобретения начали приносить Гноеграду победы, он был выпущен из темницы, стал полноправным представителем государства, с причитающимися привилегиями. Боюсь даже спрашивать, как вы умудрились его похитить.

– Тебе лучше не знать, - усмехнулся Стрелок.

– Нам чрезвычайно повезло, что удалось захватить Возвынова, будущее для нашей страны теперь примет совершенно иной оборот, в каждом из нас вспыхнула угаснувшая было надежда. Возвынову придётся сотрудничать с нашими учёными и заклинателями. Есть способы заставить его, - пояснил Беркут.

Стрелок и Беркут нахмурились, взгляды устремились куда-то далеко, они словно перестали замечать происходящее вокруг, пока Врагтов новым вопросом не вывел их из забытья.

– Но каким образом с вами оказались южанки, они обе подвергаются немыслимому риску, - пробормотал Врагтов.

– Действительно, риск немалый, тебе бы не стоило вмешиваться, скажу одно, за ними тоже гонятся, только по несколько иной причине, Ледовому пришлось отвечать за столь безрассудный поступок перед влиятельнейшими домами в Новом Искровске.

– И какие доводы он привёл в своё оправдание?
– полюбопытствовал Врагтов, подумав, что сильно рискует, вытягивая из офицеров Смертьграда крупицы информации.