Враг Смертьграда
Шрифт:
НЕТ, СТРЕЛОК НЕ СТОЛЬ УМЁН И КОВАРЕН. КТО-ТО ИЗ СМОТРИТЕЛЕЙ?
До рассвета "пауки" вновь готовы были зарычать и тронуться, но сначала Ледовый в очередной раз показал офицерам карту местности. Из отсека последнего "паука", закрытого сверху и с боков, торчало какое-то новое устрашающего вида оружие. Врагтов не рискнул ни к кому обратиться за разъяснениями. Разведчики удвоили бдительность, непонятно было, какой тактики придерживаться, ведь достаточно загородить дорогу первому и последнему "пауку" и вся колонна окажется в идеальном для нападающих состоянии, а неведомые крыльевики могут атаковать и с воздуха. "Волки" и конники были призваны предупреждать о засадах на земле, кружа вокруг колонны. Стрелок сожалел, что не взял в поход сокола, чьё зрение через особый перстень можно спокойно использовать.
Никаких
Стал накрапывать мелкий прозрачный дождик, едва-едва сумевший прибить пыль, мешавшую проводникам. Но дождь постепенно усиливался, странная вода просачивалась в сочленения доспехов, под латами постоянно хлюпало, струйки выталкивались при движении. Врагтов едва не захлебнулся, заклинило забрало, никак не поднималось, пришлось губами выталкивать капли. Видимость была нулевая, потому естественно, что он сверзился с "волка" в роскошную лужу. Помогать ему никто не бросился, наоборот - обдали брызгами.
УБЛЮДКИ.
Затем выглянуло чистое солнце, отряд повеселел. Впереди всех нёсся "паук" под управлением Беркута. Врагтов не знал, там ли содержится пленный заклинатель Возвынов, он начал сомневаться, что заклинателя везут живым, может быть транспортируют одни останки, в столице ими займутся тайные смотрители.
СМЕРТЬГРАД ТОНЕТ И ХВАТАЕТСЯ ЗА ЛЮБУЮ СОЛОМИНКУ.
Вечер был холодный, даже слишком, налетел ветер, заставив укутаться в плащи. От костров жара почти не ощущалось, внутри "пауков" согреться тоже не удавалось. Промокший и продрогший Врагтов особого желания слушать болтовню солдат не проявил, постарался отрешиться от окружающего мира.
А ЭТО НЕЛЕГКО, УБЛЮДКИ ЛЮБЯТ ПОРЖАТЬ И ПОТРАВИТЬ БАЙКИ.
Вместо бесполезных по сути часовых сами датчики способны предупредить об надвигающейся угрозе. Но смертьградцы по-прежнему не полагаются на одни алмазные карты.
Почувствовав себя легче, Врагтов перестал бороться со сном. Прежде чем в него погрузиться, Врагтов вспомнил, что однажды в почти таком же отряде, случилось нечто похожее на то, что он внезапно заметил здесь и сейчас. Проспал он всего пару часов. Ничего поделать с возникшим искушением северянин не смог. Он достал символ и стал внимательно слушать, что тот нашёптывает. Предложение было весьма заманчивое, особенно от безделушки, про которую в мире знало всего семь гноеградцев и два с половиной смотрителя, потому что целым смотрителем Гнидуткин вряд ли мог бы называться.
ДА, ПОТОМУ ЧТО ЦЕЛЫМ ГНИДУТКИН ВРЯД ЛИ МОГ БЫ НАЗЫВАТЬСЯ. Я ОТРУБИЛ ЕМУ РУКИ И ПОЛОВИНУ БЕСТОЛКОВОЙ БАШКИ.
Забыв про сон и холоднющую ночь, он прислушивался к словам символа. Тот вкрадчиво объяснял создавшееся положение, Врагтов наконец сумел найти с ним приемлемый для общения язык. Выжав всю информацию, Врагтов убрал символ.
Утро не порадовало путников хорошей погодой, благо хоть сильный дождь прекратился. Врагтов продолжал обдумывать услышанное от символа. Признаться Беркуту или Стрелку он не посмел, они его просто не поймут. У самого Врагтова были сомнения в правдивости полученных от знака сведений. Потому торопиться с выводами не стоило. Сейчас поддаваться искушению непростительно. Северянину хотелось скорее попасть в Смертьград и начать делом доказывать, что не зря его натаскивали самые грозные воины в пределах Севера. Случайная встреча со смертьградцами и Ледовым готовилась обернуться очередной грызнёй, нельзя было её допустить. Больно велико было желание Врагтова немедленно выяснить, где правда и где враньё. Отныне он не доверял никому в отряде, а сомнения относительно того, что в действительности перевозится в "пауках", вспыхнули с новой силой.
НЕЛЬЗЯ ИМ ВЕРИТЬ. НАШИ ИНФОРМАТОРЫ ГОД НАЗАД ПРЕДУПРЕЖДАЛИ О ДВИЖЕНИИ "ПАУКОВ" БЛИЗ ГРАНИЦ ВЕЧНЫХ СКАЛ. НЕ ТАМ ЛИ ЛЕДОВЫЙ НАЧАЛ ОБКАТЫВАТЬ СВОЮ ТЕХНИКУ?
Ливень вновь настиг отряд, ветер бросал в лицо
крупные капли, "волки" падали, "пауки" дёргались в грязи, ползти дальше не было никакого смысла. Ледовый в ярости переходил от одного "паука" к другому и что-то говорил, изменяясь в лице. По некоторым давно изученным приметам, Врагтов знал, что дождь скоро кончится, засияет солнце, а бездорожье "пауки" как-нибудь преодолеют, техника больно хороша, если на трезвую голову мчаться; но вот "волкам" приходилось туго. Врагтов спрятал символ в один из обычных датчиков, чтоб заклинатели не учуяли, что тот проснулся. Северянин понимал, что смотрители обнаружат его активность достаточно просто, если целенаправленно начнут поиск, чего допускать ни в коем случае нельзя."Пауки" ехали довольно легко, "волкам" было сложнее, конники с датчиками разъехались, пытаясь предупредить новое нападение. Небо полностью очистилось и истекало равномерной синевой. Сердца "пауков" порыкивали, прося задействовать их на все сто процентов. Из-под цепких лап вылетали комья грязи, норовя забрызгать позади едущую технику.
Сначала раздражение вызывала жара, пылюка, потом дождь и грязь, выведенные из равновесия солдаты готовы были подраться. Ледовый вовремя заметил и быстро навёл порядок. Один он не позволял себе как-то проявить чувства, оставаясь бесстрастным и непоколебимым.
Врагтов заметил, что главный смотритель малость порастерял спеси, надменное выражение его лица не могло скрыть страха, временами вспыхивающем на нём. В офицерах Врагтов подобных изменений не наблюдал. Врагтов не привык, чтоб с заклинателями считались, потому удивительно было, что видевшие в них перемены, отворачивались, стараясь не смотреть на побледневших заклинателей. Ледовый, похоже, не замечал ничего, гордо вздёрнув подбородок, он рассматривал в некий дальнозоркий прибор равнину с отдельными островками рощиц. Ледовый придумывал себе работу то там, то здесь, чтобы только держаться подальше от смотрителей и не вступать с ними в разговоры. Долго прятаться у Ледового не получилось, заклинатели отвели его в сторонку и начали что-то втолковывать, тот с досадой их выслушивал. Сообщённое произвело на Ледового совсем не то впечатление, которого ожидал Врагтов. Другого предупреждение о колоссальной опасности повергло бы в уныние, но Ледовый, предводитель их отряда, остался спокоен.
Не прекращая рассматривать в прибор дальнозоркости подозрительную равнину, Ледовый указал проводникам "пауков", где её нужно преодолеть, чтоб не быть окруженными теми двумя или тремя рощами, откуда скорее всего и будет исходить угроза. Лучше объехать рощи, но даже тогда нападение, будь оно грамотно задумано, грозит новыми потерями. Без "пауков" отряду придётся нелегко. Три "паука" потеряны отрядом ещё до встречи с Врагтовым. До Смертьграда больше половины пути. Разведчики с датчиками унеслись вперёд; но показания приборов всегда есть возможность скорректировать.
ЕСТЬ МАСТЕРА ИСКАЖАЮЩИЕ ПОКАЗАНИЯ ЛЮБЫХ СИМВОЛЬНЫХ КАРТ.
Приблизившись, они увидели, что на пути отряда несколько красочных озёр, объезжать их будет трудновато. Озёра создают целую сеть водоёмов, их больше дюжины, как зрелище они великолепны, в сочетании же с оврагами создают крайне затейливый маршрут, где легко потерять технику.
До Врагтова никак не доходило, что ещё странного было в открывшемся великолепном ландшафте, покуда Стрелок не спешился и не толкнул тоненькое деревце. Наконец Врагтов сообразил, что за дерево и едва сдержал вздох удивления. Свет- дерево, защитившее Секиринград в битве с Крептевтами. Зачем же тогда Стрелок вытащил молоденькое деревце и отбросил в сторону?
– Свет-дерево нужно сжечь, - Стрелок был в бешенстве.
Приглядевшись внимательнее, Врагтов заметил, что дерево росло не само по себе, здесь раньше был сад, видны остатки фундаментов крепких и надёжных башен, не выдержавших сражения со временем и всякой поганью. Заглушив двигатели, все принялись рассматривать, как огонь неохотно пожирает легендарное древо, одновременно служащее и добру и злу, смотря, в чьи руки попадёт.
КТО-ТО ОБЕРЕГАЛ ЭТУ КОЛДОВСКУЮ ДРАГОЦЕННОСТЬ.
– Это развалины той крепости, да, Ледовый? - взволновано сказал один офицер.