Чтение онлайн

Квентин невольно улыбнулся:

–  Что сделают драги активированной полукровке?

Крев остановился, растерянно хлопая глазами.

–  Она ожила… - с облегчением выдохнул он, опустился на траву и запричитал: - Мои девочки… Мои ласточки… Они такие наивные и беззащитные… Проклятые строны! Это из-за них мои крошки попали в беду!..

Квентин окинул драга изумлённым взглядом, сел рядом и потряс его за плечо:

–  Посмотри в Аразру, Крев…

Просторную комнату, обставленную позолоченной мебелью, заливал мягкий лунный свет. Через широко распахнутые окна дул прохладный весенний ветер. Он раскачивал ажурные магические светильники, слегка колыхал тонкие гобелены на стенах и шевелил серые плащи Теней, стоящих возле массивного,

обитого толстой парчой дивана.

Улич сидел на мраморном подоконнике и потягивал вино, его взгляд напряжённо перебегал с Теней на Маргариту. Полукровка с абсолютно прямой спиной восседала на диване. Драг несколько раз пытался заговорить с девушкой, но она отвечала: "Я жду сестру" и замолкала. Улич рассчитывал подчинить полукровку с помощью любовного заклятия, но после активации чары стали стремительно рушиться. Рита всё меньше обращала внимания на его слова и всё больше думала. Причём мысли её становилось читать труднее и труднее. И, оставив попытки заговорить с Маргаритой, драг пил вино и гадал, чем закончится встреча сестёр. Его беспокоил взрывной характер Эльвиры. Обретя силу полукровки, она могла заметить любовное заклинание и окончательно освободить сестру от его власти. Уличу оставалось надеяться лишь на неопытность Эльвиры.

Прозрачная дымка пробежала по рукаву драга, опустилась на ковёр, и взорвалась пронзительным криком:

–  Тони!
– Эльвира повисла на шее возлюбленного и прижалась к его бесчувственным губам. Оставшийся без ответа поцелуй отрезвил Элю. Она отстранилась от Энтони и вопросительно посмотрела на сестру: - Что с ним?

–  Я сделала его Тенью.

–  Зачем?
– Эльвира подошла к сестре и с недоумением уставилась на неё.

Маргарита покосилась на Улича, встала и заучено произнесла:

–  Энтони и Майкл - универсальное магическое оружие массового поражения. Что-то вроде многоразовой ядерной боеголовки. И это не единственная их функция. Тени способны справиться с любой поставленной перед ними задачей.

Эльвира озадаченно посмотрела на сестру:

–  Но почему Тони не узнаёт меня?

–  Он лишён воли и чувств.

–  Зачем?

–  А зачем ядерной бомбе собственное мнение?
– холодно спросила Маргарита.

Эльвира отшатнулась:

–  Что с тобой, Рита?

Маргарита взяла сестру за руку и усадила на диван:

–  Послушай меня, Эля. Уличу грозит смертельная опасность, его могут защитить только Тени.

–  С какой стати ты заботишься о каком-то Уличе?
– возмутилась Эльвира.

–  Я люблю его!

–  Любишь?

–  Да!
– Маргарита с нежностью посмотрела на драга, и тот, улыбнувшись, отсалютовал ей бокалом.

–  Это он?
– Эльвира нахмурилась, с подозрением посмотрела на Улича и категорично заявила: - Он мне не нравится!

–  Эля!
– одёрнула сестру Рита.

–  Что, Эля? Ты вступила в сговор с каким-то проходимцем! Что он наговорил тебе? Впрочем, не важно! Пусть вернёт мне Энтони, и до свидания!
– Ногти Эльвиры потемнели и вытянулись в чёрные, острые как иглы когти.
– Он мой, Улич!
– Когтистая рука угрожающе взметнулась и опустилась на диван, распоров толстую парчу.

–  Успокойся, Эля.
– Маргарита обняла сестру за плечи.
– Тони твой. Как только он убьёт Крева и его жену, Улич отпустит их с Майклом!

–  Так пусть убьёт, и возвращается ко мне!
– Эльвира искрой метнулась к Энтони, положила когтистую руку на его плечо и, глухо рыкнув, прижалась к нему всем телом. Она до дрожи, до умопомрачения желала его.
– Где этот Крев?

Рита молчала, тщательно подбирая слова.

–  Видишь ли, Эля. Крев - это наш дядя Костя, - осторожно сказала она.
– Он и его жена Шарна хотят убить Улича.

Эльвира хищно посмотрела на драга и шумно втянула воздух, точно вынюхивая добычу:

–  Тони не будет убивать нашего дядю. Лучше убить Улича.

Маргарита моментально оказалась возле драга и оскалилась. Длинные клыки

исказили её красивое лицо.

–  Не позволю!

Сёстры, рыча, как львицы, смотрели друг на друга. Их звериные взгляды скрестились, а тела задрожали, изготовившись к прыжку. Улич поёжился и потянулся к рубиновому амулету, намереваясь сбежать из Румера, но тут Эльвира бессильно застонала. Чёрные когти втянулись в пальцы, глаза погасли, став усталыми и больными.

–  Что ты в нём нашла, Рита?
– хрипло спросила она.
– Он плохой человек. Он забрал Тони и собирается убить нашего дядю.

Ритины клыки исчезли, и она грустно посмотрела на любовника:

–  Расскажи ей, Улич.

Драг опустил руку и горестно вздохнул:

–  Мы родились на Земле. Две тысячи лет назад мы, четырнадцать волхвов объединились в общину. Старейшиной был избран Крев, сильный и могущественный маг. Мы жили в уединении и покое. Никто не знал, где находится наша община. Мы появлялись среди людей, когда хотели вмешаться в их дела. Мы помогали людям или обращали ситуацию себе на пользу. Нас боялись и уважали. У нас было всё, о чём мог тогда мечтать человек. И даже больше. Так мы и прожили до самой смерти, но появилась Драго. Она пришла на Землю, спасаясь от преследования родичей, и мы приютили её. Драго была молода и прекрасна. И очень добра. Она многому научила нас… - Улич глотнул вина и нервно провёл рукой по волосам.
– Драго доверяла нам, и раскрыла свою тайну. Она была бессмертна. Узнав об этом, Крев потерял покой. Ему тоже захотелось жить вечно. И он нашёл страшный, бесчеловечный способ обрести бессмертие. Цена нашего бессмертия - жизнь Драго!
– Улич поник головой и тихо продолжил: - Мы ужаснулись, когда Крев рассказал нам, как поступил с гостьей. И с нами. Мы не хотели такого бессмертия. Мы любили Драго… И все мы, даже его любимая жена Шарна, отвернулись от Крева. Мы отреклись от него, и ушли скитаться по Мирам…

–  Дядя Костя не мог так поступить!
– не выдержала Эльвира: - Почему ты поверила ему, Рита?

–  Не перебивай Улича, Эля. Пусть рассказывает дальше. А ты уж сама решишь, верить ему или нет.

Эля поджала губы:

–  Чтобы он не говорил, это не стоит свободы Энтони!

–  И всё-таки выслушай его!
– попросила Рита.

–  Ладно, пусть говорит.
– Эльвира села на диван, закинула ногу на ногу, и в её руке появилась пачка сигарет и зажигалка.

–  Так вот, - со скорбью в голосе продолжил драг.
– Мы, как цыгане, скитались по Вселенной. Почти тысячу лет мы меняли один Мир на другой, пока не обосновались в Румере. И тут Шарна взбрыкнула. Она, как когда-то её муж, подмяла нас под себя и стала нашим лидером. Именно она начала забирать у румерцев детей и делать их рабами, в которых мы не нуждались. Ей хотелось продемонстрировать Миру и нам своё могущество. Я был против захватнической политики, но Шарна очень сильный маг, и мои родичи подчинились ей. Они предпочли добровольно служить Шарне, не дожидаясь, пока она влезет в их сознание и силой заставит плясать под свою дудку. Думаю, тогда-то Шарна и связалась с Кревом. Она хотела вернуть его и снова сделать нашим старейшиной.

–  И двенадцать бессмертных магов трепетали перед одним? Это смешно!
– Эльвира презрительно хмыкнула.

–  Посмотри на них!
– Улич указал на Теней.
– Это создания Шарны. Никто из нас не желал оказаться на их месте!

Эльвира бросила молниеносный взгляд на безучастные лица Энтони и Майкла и сердито посмотрела в рысьи глаза драга:

–  Вы могли уйти.

–  Когда ты познакомишься с Шарной, ты поймёшь, почему мы остались, - удручённо покачал головой драг.
– Слушай дальше, Эля. Крев не вернулся к Шарне, и эта злобная фурия стала творить страшные вещи. С помощью вешей она развязала в Мире войну, и вот уже тысячу лет спокойный и мирный Румер тонет в крови. Мы ничем не можем помочь румерцам и вынуждены смотреть, как они гибнут, сражаясь друг с другом, а Шарну радует нескончаемая бойня!