Чтение онлайн

— Вряд ли смертные, видевшие её сорок лет назад, поймут, кто она, — возразил Драгомист. — Да и Лита достаточно разумна, чтобы держаться от Керимы подальше.

Сандаар усмехнулся. «Разумная» Лита сорок лет назад положила два десятка рыцарей, охранявших принца Редвина, и едва не прикончила Саграмора — на тот момент королевского мага, одного из самых сильных светлых магов Элиндара. Если бы не вмешательство Драгомиста, неизвестно чем бы всё это кончилось. Драгомист уговорил Литу не мстить Редвину, объяснив, что не принц виноват в её несчастье, а тот, кто опоил её зельем, из-за которого она умерла и стала нежитью.

Сандаар дорого бы

дал за то, чтобы увидеть Саграмора в тот момент.

Впрочем, братец всегда был трусом. Когда Мораг впервые явилась им воочию, он настолько испугался, что не посмел взглянуть в глаза богини. А на следующий день сбежал в Кемпер, где и отрёкся от Тьмы. Но за это Сандаар его не осуждал: даже для подготовленного человека встреча со сверхъестественным чаще всего заканчивается плохо. Смертная плоть не в силах вынести божественное сияние. В тот долгий страшный миг, когда Мораг смотрела ему самому в глаза, он словно горел заживо, да и выжил-то, наверно, лишь потому, что почти сразу потерял сознание.

— У меня к вам просьба, князь, — Сандаар подошёл к тайнику, извлёк из него небольшую гемму и положил её на стол перед Драгомистом.

— Какая тонкая работа, — восхитился Драгомист, избегая, впрочем, прикасаться к гемме. — Тот, кто её наденет, будет полностью неуязвим для любой тёмной магии. Неужели она создана самим Невлином?

— Вы угадали. Это его подарок Анадиомели, первой и последней эльфийской королеве. И, будь гемма на ней в Дариане, то она была бы и по сей день жива.

— Так это правда, — задумчиво гладя кончиками пальцев гемму, произнёс Драгомист. — Она была его возлюбленной, как бы эльфы это ни отрицали.

— Была… Гемму Невлин подарил ей на прощание, чтобы смогла вернуться, если захочет. Увы, она слишком долго размышляла, и однажды возвращаться стало некуда и не к кому.

— Да-да, читал я летопись Рангона о сватовстве Грайвена, — усмехнулся Драгомист. — Он там полностью приводит речь Анадиомели, которую та произнесла после отказа Аэриона отдать ему в жёны Вириэну. Так и что нужно сделать, мессир?

— Настало время передать её той, кому она предназначена. У вас же есть в Альмерре лавка редкостей? Выставьте гемму на продажу.

— Я бы на вашем месте ни за что не расстался с этим сокровищем.

— Для меня гемма совершенно бесполезна, — Сандаар бегло улыбнулся. — Это сугубо женская вещь. И лишь та, кому гемма предназначена, сможет увидеть её и не сможет не купить.

— Хорошо, — кивнул Драгомист, бережно заворачивая гемму в белоснежный кружевной платок и пряча во внутренний карман плаща. — Я сразу же дам вам знать, мессир, когда за геммой придут.

— И, если можно, князь, пусть кто-нибудь из ваших детей присмотрит за новой владелицей геммы, незаметно и ненавязчиво. Препятствовать её передвижениям не надо. Мне нужно, чтобы она пребывала в добром здравии.

— Позвольте полюбопытствовать, мессир, неужели тут замешаны нежные чувства?

— Увы, мои мотивы гораздо прозаичнее, — усмехнулся маг. — Гемма помимо защитных свойств, ещё и ключ к Кербенне. Есть шанс, что женщина с кровью Анадиомели в жилах однажды приведёт меня к ней.

— Всецело одобряю ваше намерение. Летающий остров Невлина должен принадлежать вам, мессир, ведь вы единственный из его прямых наследников.

— Не единственный, — возразил Сандаар. — У меня есть брат. И даже два брата.

— Полагаю, Саграмор утратил права на Кербенну в час, когда отрёкся от своего предназначения, — пожал плечами

Драгомист. — А что касается Торна… Он и Равновесие — понятия несовместимые. Так что не быть ему Великим Магом. Этого не допустят ни Мораг, ни Илфирин.

— Возможно, — не стал спорить Сандаар.

— Но, насколько мне известно, — князь заметно помрачнел. — Вириэна, единственная дочь Анадиомели, погибла триста лет назад. Утопилась с горя в Звёздном Озере после гибели Дарианы.

— А что касается Вириэны… Так она не единственная… с кровью Анадиомели в жилах. Все ларнийцы и варданы имеют… толику малую её крови, — возразил Сандаар.

— И как долго ждать новой… владелицы геммы?

— Понятия не имею, — усмехнулся Сандаар.

С самого начала всё пошло не так, как ожидала Эмор. На балу Риана она не увидела: все участники предстоящего Турнира Творцов, как выяснилось, с самого утра уже находились на площадке, готовились. Предполагалось, что зрителям покажут лишь последнюю, самую эффектную стадию рождения шедевров. А чтобы творцам никто не помешал, турнирную площадку и вовсе закрыли магическим барьером, который снимут лишь ровно в полночь.

Оставалось лишь прохаживаться по залу с беззаботным видом и прислушиваться к разговорам. Гости перешёптывались о том, что княжна Арденского Леса почти три дня провела наедине с князем Логрейна в его покоях. Больше всего присутствующих интриговало то, что она так и осталась неинициированным магом, то есть Фаэррон правом сюзерена не воспользовался. И потому всех живо интересовало, чем они вообще там занимались.

Фаэррона и Рэйвен в зале тоже не было, они появились лишь в начале и ненадолго, но Эмор по обыкновению немного опоздала, и пропустила этот момент. Впрочем, её это не слишком волновало: ни сам факт совместного появления, ни животрепещущие подробности того, как именно князь с княжной держались за руки и как друг на друга смотрели.

Гораздо больше Эмор заинтересовало и даже слегка неприятно царапнуло известие о том, что княжич Синегорья пытался попасть в покои Фаэррона, но его не пустили.

«Мало ли зачем Риан хотел увидеться с князем», — успокоила она себя. — «Может, в сентереж хотел с ним сыграть».

Особого смысла в пребывании на балу в отсутствие на нём Риана Эмор не видела. Ей даже было почти всё равно, какое впечатление она производит эффектным сочетанием чёрно-красного платья с глубоким вырезом и открытой спиной и нового огненно-рыжего цвета волос. Впервые она была настолько встревожена, что и не заметила, что сегодня притягивает к себе намного больше взглядов, чем обычно: слишком смелым контрастом своего наряда на фоне переливчато-мерцающих светлых, пастельных и холодных тонов одеяний других гостей. Её аромат — мускус, магнолия и кардамон — будоражил их.

Танцевать и блистать не хотелось. И Эмор предложила Мирверину прогуляться по саду. Сочтя, что это неплохая идея, к ним присоединилась Инелле.

Для гостей в саду в каждой беседке были накрыты столы с фруктами и вином, а на круговых скамьях лежали бархатные подушки.

Они устроились в одной из таких беседок, увитых диким виноградом.

— И что ты обо всём этом думаешь? — спросила Эмор у Мирверина, отпив немного из кубка.

— Понятия не имею, — пожал тот плечами. — Но я слышал, что вчера в покои князя приходил верховный друид, и у них была долгая беседа.