Чтение онлайн

— И что? — слегка улыбнулась она. — Детям союзников не избежать общения.

— И что, княжич тебе о своём детстве никогда не рассказывал? — по губам князя Иолана скользнула лёгкая улыбка.

— У нас ним были более интересные темы для беседы, — усмехнулась Эмор слегка настороженно, не понимая, к чему Мирверин клонит. — Но что-то такое припоминаю.

— Так вот, моя дорогая, — Мирверин чуть сузил глаза, в этом миг более чем когда-либо напомнив Эмор кота, скрадывающего мышь. — Между Рианом и Рэйвен более чем тёплые и доверительные отношения, которых оба и не скрывают. И странно, что ты об этом

не знаешь.

— И что с того? — Эмор с недоумением глянула на него. — Любит-то он меня.

— А ты не задумывалась, — Мирверин сочувственно улыбнулся. — Почему вдруг Риан с тобой поссорился по такому… ничтожному поводу?

Она кивнула, уже слегка встревоженная. Повод для ссоры действительно выглядел… неубедительно. Она до сих пор не понимала, на что именно Риан обиделся. Подумаешь, сказала, что все её танцы обещаны, что, кстати, было не совсем так. Два танца она приберегла для него, но собиралась сказать об этом не сразу, а уступив его просьбам и мольбам, как прежде обычно и бывало.

— Думаешь, из-за неё? — она эту «дикарку из фронтира» до сих пор как соперницу не рассматривала. Несмотря на то, что княжич Синегорья был в списке претендентов, одобренных Советом Князей, на союз с княжной Арденского Леса.

Мирверин молча пожал плечами.

И тут Эмор явственно припомнилось, что на первом балу, когда Риан танцевал с княжной Арденского Леса, они друг к другу несколько ближе держались, чем того рисунок танца требовал. И та явно не была против — глазами сияла, улыбалась. Да и раз уж в Логрейн они на одном корабле добирались, мало ли что могло произойти между ними за декаду-то путешествия.

— Но княжна же, кажется, на Фаэррона нацелилась? — чуть нахмурилась Эмор. — И не без успеха.

То повышенное внимание, которое князь Логрейна оказывал княжне, сложно было не заметить. И причина внимания, скорее всего, в очевидной внешней схожести Рэйвен с Вириэной, в которую Фаэррон когда-то был сильно влюблён. Потому что сама по себе княжна — робкая и неяркая, на взгляд Эмор, вряд ли могла заинтересовать такого мужчину, как князь Логрейна.

— А как одно мешает другому? — тонко улыбнулся Мирверин. — Да и слышал я от… армиды одной, что Кейру к княжичу сам Фаэррон и приставил. Чтобы в сторонку пока глядел…

— Вот даже как? — услышанное Эмор не понравилось ещё больше. Если действительно эта армида выполняет поручение князя… который никогда просто так ничего не делает… Возникает вопрос, зачем?

Фаэррона, Эмор, мягко скажем, недолюбливала. После одной давней истории, больно ударившей её по самолюбию. Настолько больно, что она предпочитала не вспоминать. Но от мысли когда-нибудь отомстить Эмор не отказалась. Хотя и сознавала, что удобного случая, возможно, придётся ждать очень долго. Всё-таки она пока ещё принадлежит к роду, принесшему кровную клятву верности князю Логрейна, а это сильно ограничивает возможности для мести.

Хотя, конечно, при желании можно найти способ… ударить не прямо, но болезненно. Не по самому князю, а по кому-то, кто ему дорог. Но она, честно говоря, побаивалась ответной мести Фаэррона, да и его самого. Смотрит так, словно видит насквозь и всё понимает, причем, гораздо лучше, чем она сама себя.

— Право сюзерена никто не отменял, — улыбнулся Мирверин. — Но ссориться с союзниками, настолько

откровенно ставя себя выше них, Фаэррон вряд ли хочет. Поэтому и создаёт видимость того… что оба… и Риан, и Рэйвен… решили немного развлечься… перед заключением союза.

— То есть, — Эмор удивлённо посмотрела на Мирверина. — Меня что, вообще никто в расчёт не принимает?

— Ты сама это сказала, — усмехнулся князь Иолана. — Зря, конечно, они тебя недооценивают.

Эмор молча кивнула. Князь Иолана никогда не лгал ей, во всяком случае, в тех вещах, которые можно проверить — в этом Эмор давно убедилась. Мирверину удалось зародить в её душе опасение, что Риан… может быть для неё потерян. Она пока не вполне понимала, что происходит, но уже начала злиться.

«Нет, Мирверин прав», — подумалось ей. — «Надо мириться, и срочно. А потом я разберусь… с ними со всеми… И на Фаэррона управа найдётся… надо только обдумать».

Да и перед Турниром Творцов будет не лишним ещё раз Риану напомнить, как важна победа, и как много от этого зависит для… него.

— Кстати, — Мирверин усмехнулся. — Не составишь мне компанию за обедом?

— Пожалуй, нет, — мило улыбнулась Эмор. — Я и так загостилась. Боюсь, меня уже все потеряли.

И она стала одеваться, так как до бала перед Турниром Творцов оставалось не слишком много времени, а ей ещё нужно подготовиться.

Вернувшись в свои покои, следующие несколько часов Эмор с наслаждением занималась приготовлениями к балу и Турниру, стараясь не упустить ни одной мелочи, поскольку намерена была явиться во всём блеске своей красоты. Последний час перед выходом Эмор доводила до совершенства финальные штрихи: полировала ногти, расчесывала волосы и накладывала на них светящуюся пыльцу — совсем чуть-чуть, — Риан предпочитал естественную красоту.

И её глаза мечтательно туманились, когда она представляла, как Риана объявят победителем, и как он скажет, что свою победу посвящает ей… А затем… Она приведёт его после победы в Турнире к тому самому озерцу, на берегу которого они впервые и увиделись…

За день до Турнира Творцов

… Она бежала по холмам, зная, что ее преследуют и вот-вот догонят. Но, оглядываясь на преследователей, видела лишь тени в тумане. Тени приближались, легко и бесшумно взбегая по заросшим травой холмам. Подтягивались все ближе, окружая её. А затем из белесых клубов тумана появился мужчина в серой мантии и с посохом. Он шел прямо на неё. В его черных глазах светилась холодная злоба…

И Рэйвен проснулась, обливаясь потом, но дрожа, как в ознобе. Сердце билось так, словно хотело выскочить из груди. Она села на кровати, силясь успокоить дыхание.

Страшные сны ей и прежде снились, но они были связаны со Звёздным Озером и падением со скалы в его тёмные воды. Прежде она считала их лишь отражением своих собственных опасений: перестать быть собой под давлением обстоятельств и ожиданий других Старших по отношению к ней. Но эта новая угроза в пространстве снов была иной — впервые Рэйвен пронзительно и ясно осознала, что у неё есть враг. И враг непроявленный, с неведомыми целями, задачами и… неизвестной причиной вражды.