Чтение онлайн

– Ты точно увидишь Пиа, - сказала я, когда Юрий должен был меня покинуть. Я

улыбалась, и мне было так хорошо, что я даже не могла себя сдержать. – У неё для тебя

сюрприз. На складе. Хоть и сомневаюсь, что это произойдёт в полночь.

Меня подкосил сильный толчок удивления и страха. Внутри появилось сильное

беспокойство, но почему, от чего, я объяснить не могла.

Может, это было и жестоко, но я не могла больше оправдывать Юрия. Он подтвердил

все

мои опасения. Он в сговоре с Антоном. Даже несмотря на балл, то, что они планировали

несколько месяцев назад, должно было свершиться. Я даже не отбрасываю того, что тем

таинственным человеком, с которым общался принц тогда, в конюшне, был именно страж.

От таких неожиданных эмоций я присела, хоть Юрий и подумал, что это – поклон на

прощанье. Покинув его, я отправилась в банкетный зал. Возможно, я и обязана весь вечер

провести с императором, но я выясню, что задумал Антон.

ГЛАВА 17

В бальном зале всё было в свечах. Огромные яркие люстры нависли под потолком,

канделябры рядами выстроились на столах и подоконниках. Подле них – лампы,

заполнявшие стены. Цвета Империи Рузанин пронизали всё пространство: они были на

шелковых полотнах, праздничных столах, занавесе, да и, в общем, везде, где только это

было возможно.

Эти цвета, алый и золотой, украшали и место императора. На его помосте был красный

бархат, будто мягкий ковёр, всё теми же цветами был украшен и его кафтан, а обивка

высокого трона ничем не отличалась по цветовой гамме. Его корона переливалась

золотом, по диагонали, от плеча к плечу, была протянута малиновая лента. Ещё немного

золота было и на его вышитой подушке, лежавшей около него, на соседнем престоле.

Создавалось впечатление, будто это место должно было занимать его животное. Почему-

то я думала, что это место предназначалось мне.

– Добро пожаловать, Соня, - как только Валко увидел меня, его рот расплылся в улыбке.

Он говорил моё имя как никто другой. Он сказал это как тогда, в его покоях. Но там, за

дверью, всё ещё ждали гости. Я потёрла руки о юбку, пытаясь избавиться от тревоги.

Сколько ещё гостям ждать?

– Ваше Императорское Величество, - присев в глубоком реверансе, я выждала немного, прежде чем сесть на место рядом с ним.

– А эта одежда тебе идёт, - сказал он, рассматривая меня. – Сегодня ты выглядишь

потрясающе.

– Благодарю, - ответила я, надеясь, что в моём голосе нет волнения. И, всё-таки, сердце

стало биться сильнее, а на щеках выступил румянец.

– Перестань, – приказала я себе. Я не хочу внимания Валко. И я не отвечу, если вдруг он

его проявит.

– Займи же своё место, - он указал на

престол так, будто это было высшей наградой

Рузанина.

Я пыталась сосредоточиться на ауре жемчужин, что было сил. Я пыталась

сосредоточиться на чём угодно, только не на чувствах Валко. Потому что, если его аура

станет переплетаться с моей, я снова потеряю контроль.

Ступив на помост, я присела рядом с ним. Когда я хотела положить руку на подлокотник, моя кисть коснулась его руки. И этого хватало. В груди появилось тёплое, нежное

чувство, а с ним - оттенок печали и сожаления. Поэтому я повернулась к императору, будто передавая ему зашифрованное послание.

– Если бы ты была племянницей короля Эсценгарда… - мягко сказал он.

Я моргнула. Моё сердце стало стучать чуть быстрее, как и его собственное. Он был бы

таким же, если бы был не наследником империи, а обычным деревенским парнем? Тогда

он был бы совершенно один, и я бы не сопротивлялась так сильно.

– Это традиция. Я танцую с каждой леди высшего класса, - он сглотнул, волнуясь. И, судя

по тому, что я принялась выворачивать свои пальцы, его и правда нельзя было назвать

спокойным. – Но, признаться, был бы рад, если бы мог подарить этот танец тебе.

– Танцевать с Имперской Прорицательницей – это тоже традиция? – я посмотрела на

парадный вход. Бояре вот-вот должны были зайти.

– С этого момента – да, - он положил свою руку на мою. Коже на шее тепло защипала. –

Ты станцуешь сегодня со мной. Соня, обещай.

– А что с дипломатом? – мои ладони чесались. Я чувствовала, что слишком сильно

нервничаю. Эти ощущения принадлежат императору? Или всё-таки мне? – Не расстроит

ли его такой Ваш ход?

– Я успокою его. Как-нибудь, - Валко махнул рукой так, будто рассеять напряжение было

так просто.

– Простите меня, Ваше Величество, - я наклонила голову. – Вы приложили так много

усилий, чтобы этот брак состоялся. Вы действительно этого хотите, правда?

– Мне нужен этот союз, Соня, - с его лица исчезла улыбка. Ревность, которую он

испытывал пару дней назад, снова вернулась. – Это слишком важно. Я хочу быть не

слабее моего отца, который правил до меня. Наша династия обязана распространять

культуру, религию, образ жизни нашей империи по всему миру, чтобы наш народ жил

лучше, - он говорил так, будто я была его советником.
– От этого зависит будущее

Империи Рузанин. Мы должны стать больше, прежде чем кто-то захочет на нас напасть.

Мне нужно завоевать Шенгли, - он указал на свой сапог так, будто это была карта. – И

мне нужна сила Эсценгарда, чтобы я мог противостоять армии Шенгли.

Непреклонность и страсть валко текли по моим венам. Мне было страшно. Он был также

сильно озабочен этим планом вторжения, как и Антон. И, всё же, я не могла понять,