Сверххищник
Шрифт:
Через долгие пять минут пришёл ответ:
"Агасфер. Помоги мне".
"Ты где?"
"Я под землёй. Меня удерживают пауки".
"Какой этаж?"
"22-25".
"Держись", - больше ничего Диана отправить не сумела.
Связь пропала, она даже не была уверена, дошло ли её последнее сообщение. Над головой на лестничной площадке застучали каблуки. В этот момент Макс отвернулся от металлической рыбы, увидел вошедшего - его силуэт хорошо высвечивался в проёме двери, - и выстрелил длинной очередью. Пули прошли высоко по стене над дверью. Человек кубарем скатился вниз. Диана увидела меж ступеней, что это Анатоль. "Не стреляй!" - закричал он. Сам Анатоль выхватил пистолет и взял Макса на мушку. Но стрелять не решился. За спиной
– Ты кто такой?
– крикнул Анатоль.
– Максим Архипов.
– А-а, это тебя родители ищут! Я Анатолий Евгеньевич! Возглавляю спасательную операцию!
– между ними было метров шестьдесят, - Я подойду ближе, хорошо? А то тяжело орать!
– Бросай оружие и подходи!
Анатоль даже не убрал пистолет в кобуру и пошёл по причалу. Когда до Макса осталось метров тридцать, тот сказал:
– Стой!
– Макс присел на одно колено, - ты не бросил оружие. Стрелять буду!
– Ты же разумный человек, - сказал Анатоль, останавливаясь, - Я так предполагаю, ты сгораешь от нетерпения убраться отсюда? Очень хорошо, лодка рассчитана на двоих человек. Пропусти меня, и мы уплывём.
– Есть одна проблема - нас трое.
Анатоль быстро обернулся. В начале причала стояла Диана. Она держала пистолет обеими руками. Так они застыли на одной линии, друг против друга, три человека. Макса и Анатоля в этот момент посетила одинаковая мысль, что из всех троих первой успеет выстрелить именно Диана, и, без сомнения, попадёт.
– Никак не ожидал, Дианочка, что ты сумеешь выжить. Ну как тебе объект "D"? Впечатляет?
– Анатоль развернулся к ней, не обращая внимания на Макса. Даже сейчас, меж двух огней, он сохранял спокойствие, - Впрочем, всё это лирика. Из нас троих, только я умею управлять кораблём и знаю путь. Бросайте жребий: кто пойдёт со мной, а кто останется ждать помощи.
Макс и Диана переглянулись. Анатоль мешал им, но всё же они увидели готовность другого уступить место в корабле.
– Диана, тут и размышлять нечего, - начал Макс, - ты поплывёшь, а я подожду следующего рейса.
– Нет, Макс. Я боюсь оставаться с ним наедине. Он бросил меня здесь одну, а в следующий раз может просто убить. Я думаю, будет лучше, если поедешь ты. Только сначала, нам надо его разоружить. Эй ты - бросай свой пистолет!
Анатоль был лидером. И как всякий лидер, он отличался от других не силой или умом, нет, он был психологом-практиком. Без всякого образования он умел считывать людей и тут же этим пользоваться. Именно этот навык давал ему власть над окружающими. В какую-то долю секунды он смекнул, что чувствует Макс к Диане и понял, как надо действовать.
– Очень хорошо, что вы заговорили про это оружие, - Анатоль полностью развернулся к Диане, но говорил для Максима, - Это необычный пистолет. Каждая пуля представляет собой электромагнитный конденсатор. Достаточно лёгкого ранения и сила тока убьёт с вероятностью ноль девяносто девять. Придумал один безумный одноглазый учёный. К тому же, вы друг напротив друга и если начнётся стрельба, скорее всего ты Макс попадёшь в Диану. Ведь ты этого не хочешь? Нет, не хочешь. Поэтому, брось автомат в воду. Я приказываю - бросай!
Анатоль поднял оружие и навёл на Диану. Та в ответ подняла свой ТТ и прицелилась директору прямо в пах. Напряжение повисло над причалом. Казалось, люди столь напряжены, что между ними сейчас проскочит искра. Воля столкнулась с волей и более сильный должен был сломить слабого. И никто из троих не видел, как на лестничную площадку выехал закопчённый бронтос.
Его электронный ум не понимал человеческую речь. Перед ним на бетонном причале стояли четыре цели: одна бронированная и три объекта живой силы. После боя на тринадцатых этажах у бронтоса оставалось два выстрела, один бронебойный снаряд и один термобарический. Бронированная цель имела приоритет,
но живую силу тоже следовало уничтожить. Однако люди были слишком распределены в пространстве, чтобы поразить их одним выстрелом. Электронный интеллект требовал с умом использовать снаряды.Бронтос застыл, оценивая задачу. Вот один человек возле лестницы "цель живая, вооружённая, одиночная, приоритет три" вернулся на берег, ушёл в сторону, покидая сектор обстрела, другой человек бросил своё оружие в воду и сам спрыгнул с причала - "цель живая, невооружённая одиночная, приоритет четыре". Третий человек "цель живая, вооружённая, одиночная, приоритет три" направился к бронированной цели, что-то нажал, а потом исчез внутри её. Закрылся затвор кархароса. "Две цели соединились, цель бронированная, вооружённая, управляемая, приоритет один". Неопределённость исчезла. Бронтос выстрелил бронебойным зарядом, проламывая тонкую стенку шлюза и, в ту же дырку, всадил напалм.
Кархарос дёрнулся, как живое существо от боли. Его тело заработало, задом погрузилось в воду. Заметались, зашлёпали по воде сильные плавники. Всё, что было живого в этой машине, уже сгорело. Погибли гениальные проекты, хитрые планы и большие надежды. Через секунду внутри кархароса начал взрываться боекомплект.
Макс попытался выбраться по бетонной стенке, когда первая ударная волна сотрясла его. Если бы он с головой находился в воде, то это убило бы его. А так, весь его организм до самой души пронзила острая боль. Он оглушённый ещё цеплялся за причальную стенку и с каждым ударом сердца слабел. Следующего взрыва он не переживёт. Диана подбежала к нему, упала грудью на бетон и, схватив за волосы, потащила наверх. Подтянула, перехватила за шиворот. Уже и Макс ухватился за металлическую петлю в плите. Сил оставалось на один рывок. Диана, рванула его к себе, до боли, до чёрной сетки в глазах. Словно боролась за родного ребёнка. Вместе они упали на причал.
Раздались ещё взрывы. На дне озера гиб кархарос. Детонация сотрясала подземелье. Вот-вот начнут падать сталактиты. Следовало уходить. Бронтос, израсходовав боекомплект, согласно программе, возвращался на базу. Он исчез незаметно, так же как и появился. Люди, поддерживая друг друга, кое-как добрели до лестницы и поднялись наверх.
23
Анатоль погиб, а проблемы остались. Подземелье продолжало жить своей жизнью. На минус двадцать шестом этаже лежали выжившие люди. И Макс и Диана потеряли слишком много сил, чтобы что-то предпринять. Они доползли до стены и рухнули на пол. Макс чувствовал, что его легко контузило. Всё его тело пребывало в ошеломлённом состоянии. В его голове не укладывались события последних дней. Окажись, они наверху, то он проспал бы трое суток в интенсивной терапии.
Рядом бесшумно плакала Диана. По щекам текли слёзы. Потом она начала говорить. Рассказала всю свою жизнь, начиная с детства, проведённого у бабушки. Диана ничего не утаивала, говорила открыто и про Анатоля и про Агасфера и про хозяев, о которых толком ничего не знала. Вся правда сыпалась из неё как из рога изобилия. Она боялась, что такая откровенность убьёт Максима, но ей нужно было выговориться именно сейчас. Макс лежал на спине, смотрел прямо в глаза. Затем его рука начала искать, нашла её руку. И они долго - у Дианы уже закончились слова, - сидели в коридоре вот так, взявшись за руки.
– Ты знаешь, я рад, что ты не стала в него стрелять.
– Какая разница? Он же всё равно погиб.
– Для него никакой разницы, а для нас с тобой есть.
Вскоре пришли октагоны. Их было слишком много, чтобы с ними бороться. Роботы предложили людям тёплое питьё. Оно было в жестяной баночке с запакованной в целлофан гибкой трубкой. Когда Макс напился, октагоны расстелили на полу носилки, надули их. Затем, роботы перенесли раненного человека на носилки и куда-то поволокли по полу. Диана шла следом. Попытку встать, роботы пресекали манипуляторами. Впрочем, у Макса всё равно не было сил сопротивляться.