Чтение онлайн

– Не думай, что это делает тебя особенным, - продолжила Слуга, проводя кинжалом по его щеке.
– Найти человека, рождённого в нужный день, было лишь вопросом времени. К счастью, в архиве Дэроса оказалось много полезных записей. Что касается твоей памяти… - Слуга усмехнулась, глядя ему в глаза.
– Вспомни наш разговор про магию имён.

Слуга перерезала глотку Айрэну, а затем толкнула ногой его оцепеневшее тело на пол. Поток густой крови хлынул наружу, растекаясь по желобу и скрываясь за стеной. Айрэн услышал скрежет приведённого в движение механизма и понял, что всё кончено.

– Вот где ты встретишь

свой конец, - холодно произнесла Слуга, исчезая за открывшейся дверью.
– Прощай, Айрэн.

Лунотень с криком бросилась к умирающему мужчине. Она рухнула на землю и зарыдала, заботливо укладывая его голову к себе на колени. Её тёплые слёзы ручьём стекали на его онемевшее лицо.

– Прости, прости меня… - бормотала она, крепко обнимая Айрэна.
– Я буду с тобой до самого конца, обещаю…

Веки Айрэна тяжелели. Мир вокруг меркнул, превращаясь в серое, размытое пятно. Слова Лунотени становились всё тише и неразборчивее, как будто доносились из-под толщи воды.

Он чувствовал, как жизнь покидает его. Холод проникал в каждую клеточку тела, замораживая кровь в жилах. Но сквозь пелену смерти, он всё ещё ощущал тепло рук Лунотени, сжимающих его голову. Её слёзы капали ему на лицо, обжигая кожу, словно капли расплавленного металла. И в этих слезах он увидел не только боль и горе, но и что-то ещё - любовь, чистую и бескорыстную, которой не страшны ни смерть, ни время.

“Это она, это настоящая она…” - пронеслось в голове Айрэна.

Его губы изогнулись в предсмертной, печальной улыбке, и тьма окончательно поглотила его.

Лунотень сидела рядом с телом Айрэна, крепко обнимая его, пока последние капли крови не стекли в желоб. Её сердце разрывалось от боли, но она должна была быть сильной, ради него, ради его памяти. Она знала, что он не хотел, чтобы она сдавалась.

Поднявшись с земли, Лунотень подошла к двери, за которой исчезла Слуга и другие члены отряда. Гнев и ярость кипели в её душе, готовясь вырваться наружу. Она уже не была той послушной девочкой, которой Слуга привыкла её видеть. Теперь она была воином, жаждущим мести.

– Слуга!
– прокричала она, её голос эхом раздался в гробнице.
– Ты - подлая змея! Мерзкая гарпия! Смотри мне в глаза, когда я с тобой разговариваю!

Слуга повернулась к ней. Её лицо, забрызганное кровью Айрэна, оставалось непроницаемым. Она спокойно смотрела на Лунотень, не обращая внимания на её вопли.

– Ты знала, что это неизбежно, - проговорила Слуга.
– Я предупреждала, чтобы ты не привязывалась к нему. Теперь можешь пожинать плоды взращенного тобой горя.

– Айрэн был нам другом, а ты… - сжав кулаки, продолжила Лунотень.
– Ты просто хладнокровно убила его!
– она указала в неё пальцем, обвиняя во всех смертных грехах.

– Он исполнил своё предназначение, - ответила Слуга ледяным тоном.
– Больше он нам не нужен.

– Ты не человек!
– прошипела эльфийка, стиснув зубы.
– Ты не достойна быть нашим лидером!

– Это решать не тебе, - отрезала Слуга.
– А теперь вытри сопли. У нас есть дела поважнее твоих капризов.

Лунотень с трудом сдержалась, чтобы не наброситься на неё.

– Я никогда тебе этого не прощу, - сказала она, не скрывая ненависти.

Лунотень с тяжёлым вздохом отступила в сторону. Она последовала за Слугой и остальными членами отряда в глубь

гробницы, но её сердце продолжало разрываться от переполнявших его горечи и гнева.

Зал, в который они вошли, погружал в ледяное молчание. Его грандиозные размеры давили на грудь тяжестью веков, а мрак скрывал тайны, которые лучше было оставить нетронутыми. В самом центре помещения, подобно сердцу забытого божества, возвышался алтарь из чёрного, отполированного камня. И на нём, словно ужасное подношение, лежали расчленённые останки Бледного Ангела: руки, ноги, тело, крылья… и, наконец, голова.

Когда свет факела упал на лицо юной девушки, её веки медленно раскрылись, и пронзительно голубые глаза устремились на Слугу.

– Моя госпожа… - прошептала Слуга, склоняясь в почтительном поклоне.

Сухие, потрескавшиеся губы Бледного Ангела зашевелились, но из её рта не вырвалось ни единого звука.

– Что она говорит?
– спросила Лунотень, не в силах оторвать взгляд от этой жуткой картины.

– Она не может говорить без лёгких, - отозвалась Слуга и, резко выпрямившись, метнулась к алтарю.
– Сейчас, госпожа, сейчас!

С материнской заботой и нежностью она подняла голову Ангела и приставила её к туловищу, просовывая внутрь разорванную трахею и артерии. Бледный Ангел судорожно вдохнула, и её аккуратная, маленькая грудь приподнялась.

– Так-то лучше, - сказала она, разминая шею.
– Спасибо, Слуга.

Её голос был слабым, почти неслышным, но в нём звучала та же власть, то же величие, что и раньше.

– Не стойте столбом!
– резко бросила Слуга, обращаясь к Голосу Бездны и Плачущему Рыцарю.
– Помогите ей!

Воины без слов кинулись к алтарю, принимаясь соединять остальные части тела Бледного Ангела. Их движения были быстрыми, но осторожными.

Кости с тихим скрежетом вставали на свои места, а плоть срасталась с приглушённым хлюпаньем. С каждой присоединенной частью её глаза становились всё ярче, а взгляд - всё пронзительнее. Губы обретали нежный, розовый оттенок, а кожа из серой превращалась в бледную, словно фарфоровую.

Когда Голос Бездны присоединил ей руку, по телу Ангела пробежала лёгкая дрожь.

– Щекотно, - хихикнула она, сжимая и разжимая пальцы.

Затем Плачущий Рыцарь вернул ей на место крылья, и те с тихим шелестом расправились.

– Осталось лишь чем-то прикрыться, - сказала девушка, спрыгивая с алтаря. Её пальцы игриво задвигались, наслаждаясь прикосновением к холодному камню. Впервые за сто лет она могла ощутить его под своими ногами.

– Можете взять мой плащ… - предложила Лунотень, но Бледный Ангел остановила её жестом.

– Не нужно, - улыбнулась она. Её улыбка казалась такой печальной, как будто хранила в себе всю боль этого мира.

Бледный Ангел подошла к стене и сорвала с неё поблекшее от времени знамя, а затем укуталась в него, как в саван.

– А теперь расскажите мне всё, что я должна знать, - сказала она, обращаясь к своим верным спутникам.

***

Неведомая сила вырвала Айрэна из объятий небытия. Он с жадностью вдохнул холодный воздух, и боль вернулась к нему вместе с сознанием. Он открыл глаза и увидел над собой знакомый свод гробницы. Его тело ныло, горло перехватывало спазмом, но он был жив.