Чтение онлайн

начала таять и обтекать, как непрошеные слезы.

**************************************************************

Роскошная женщина в золотом платье довольно странно смотрелась в рабочем кабинете

полпреда. Ингерда довольно быстро привыкла к аппирской роскоши и одевалась как царица,

сама того уже не замечая. Ричарду это не нравилось, но его мнение никого не интересовало.

– Послушай, па, это все-таки твой внук, - сказала она с упреком.

– Ну и что?
– сухо ответил он.

– Ну, надо

же что-то делать!

– У него есть отец и мать, дядя, старший брат и старшая сестра. Не достаточно ли

воспитателей для одного оболтуса?

– А ты, значит, ни при чем?

– Я своих детей вырастил. И Эдгара тоже, если ты об этом помнишь.

– 145 -

– Это было давно, - проглотив оскорбление, сказала Ингерда, - сейчас совсем другое

время.

– Я стар, - напомнил он, - и у меня полно дел.

– Ты просто его не любишь, - раздраженно сказала она.

– Терпеть не могу, - согласился Ричард.

Они долго смотрели друг на друга. Дочь искала слова, а он искал выход из ситуации.

– А меня?
– спросила она, - любишь?

– Это могла и не спрашивать, - нахмурился он.

– Ну, так помоги мне!

– Чем?

– О, боже!.. Спаси моего сына. Он куда-то катится, и мне за него страшно!

– Бояться надо не за него, а за тех, кто его окружает.

– Послушай!
– Ингерда сверкнула зелеными глазами дикой кошки, - ты ничего в нем не

понимаешь. Ты его не знаешь совсем!

– Да уж, конечно!

– У меня прекрасный сын! Да-да! Только ему заняться нечем. Подумай сам: он может всё,

а делать ничего не надо. Всё уже есть. Эпоха переселения закончилась. Он бредит ею, но она

уже в прошлом.

– Захотел бы - давно нашел бы себе дело, - сказал Ричард.

– Он и находит, - поморщилась дочь, - всякую муть. Он же еще мальчишка.

– Мальчишке двадцать лет.

– Да. Но именно по твоей милости его не приняли в совет Директории. Я так надеялась,

что он почувствует ответственность и возьмется за ум...

– Чего ты от меня хочешь?
– устало вздохнул Ричард.

– Я хочу, чтобы ты хоть немного о нем подумал, - снова с упреком посмотрела Ингерда, -

дай ты ему какую-нибудь работу, озадачь его как следует. Ты же полпред, что тебе стоит?

– Я ему не доверю даже мытье пепельниц.

– Папа!

Он и сам понимал, что получается порочный круг: чем меньше они доверяли мальчишке,

тем наглее и несноснее он становился. Разорвать этот круг было необходимо, но почему

опять ему?

– А о чем думает Леций?
– спросил он хмуро.

– А что может предложить ему Леций, если Аггерцед - не член Директории? Ничего

серьезного.

– Я тоже не предложу ему ничего серьезного.

– Но ты все-таки подумай.

Он задумался, отойдя к окну. Идти навстречу наглому мальчишке не хотелось. Хотелось

напротив взять его

за шкирку и отметелить как следует. Да и вообще настроение в последнее

время стало прескверное. За окном на площади было людно, разноцветные зонты и плащи

как-то оживляли серые краски пасмурного осеннего дня.

– Может Ольгерд возьмет его к себе на раскопки?

– Па, ты же знаешь в каких они с Ольгердом отношениях!

– По-твоему, со мной у него отношения лучше?

Дочь нервно вскочила.

– Да придумай ты что-нибудь, в конце концов! Что ты всё валишь на других?

– Сядь, - обернулся он к ней, - и не кричи. Я сам всё понимаю.

Пока он думал, расхаживая по кабинету, она нервно перекладывала папки на его столе:

синие, красные, желтые, черные... В черной папке лежал странный документ, в который

Ричард никак не мог поверить. Земля резко сокращала свою помощь Пьелле. Было похоже,

что у членов Административного Совета случился массовый психоз. Все вдруг испугались

аппиров и их быстрого развития. Даже в Центр Связи прислали землян-практикантов...

– Пожалуй, у меня есть для него дело, - сказал Ричард.

– Какое?
– оживилась Ингерда.

– 146 -

– Мне нужен Прыгун. Наглый, шустрый, хитрый и без особых моральных принципов.

Чтобы разобраться, кто мутит воду в Административном Совете.

– Ты хочешь послать его на Землю, па?

– Да.

– Но Герц никогда не был на Земле.

– Что ж, давно пора.

Ричард поискал внука по личному номеру и обнаружил его в спальне. На экране

заспанный Герц вытаращил глаза и растер по лицу краску, становясь совершенно похожим на

чучело.

– О, боже, - пролепетал он зевая, - ночной кошмар...

– Дневной, - поправил Ричард, - сейчас только два часа.

– Да. По ночам ты мне, к счастью, не снишься.

– Просыпайся. Мне надо с тобой поговорить.

– Прям щас?

– Нет. Умывайся и прилетай в полпредство. Я жду тебя в кабинете.

– Ого!
– внук потянулся и почесал затылок. Его короткие рыжие волосенки торчали

забавным ежиком, - я уже как-то поговорил с тобой в твоем кабинете. Лет пятнадцать назад.

Что-то больше неохота.

На такое заявление Ричард даже не нашелся сразу, что ответить. Это было давно, и он

действительно рявкнул на парня прилично. Просто рявкнул, ничего больше, но поскольку на

это сокровище никто даже голоса никогда не повышал, то сей воспитательный момент

привел его в шок.

– Сынок!
– подбежала к экрану Ингерда, - прилетай немедленно. Мы оба тебя ждем!

– А ты что там делаешь?
– спросил Герц с недовольной миной.

– Прилетай. Узнаешь.

– Ма, ну что ты, в самом деле...

Ричард отодвинул дочь от экрана. Она его только раздражала, когда так лебезила перед