Чтение онлайн

– 376 -

– Вчера я шел по заливу. Вон там... Позади был дворец со всеми вами, а впереди темнота.

Темнота и лед. И в какой-то момент я остановился и понял, что нужно идти обратно. Вот и

всё.

Плечи его ссутулились, как будто свитер был невозможно тяжел. На самодовольного

пижона он походил так же мало, как этот свитер на помпезный костюм.

– Я всегда куда-то иду, Ла Кси. Я не могу стоять на месте. Главное - идти. И какая мне,

собственно, разница, куда?

Она не понимала, что это: очередной

его ловкий прием, чтобы привлечь ее, или

настоящий надлом?

– Ты была последней каплей, - сказал он, глядя в окно, - я никогда не мучил женщин, я

пошел даже на это, мне очень важно было сломать тебя... да, это правда. Я боролся за свой

мир, за свой игрушечный мир, который сам себе придумал. И он рассыпался вдребезги!

Зела с изумлением смотрела, совершенно его не узнавая. Разве может человек так

измениться за одну ночь?

– Хочешь, скажу, с чего всё началось?
– обернулся он, синие глаза сверкнули, - я игрок. Я

затеял грандиозную игру! Но вся она строилась на допущении, что вы примитивны, вы - не

такой уж ценный материал, вас не жаль, кое-кем можно и пожертвовать. Кстати, не только я,

многие эрхи находятся в таком же заблуждении. Анзанта до сих пор считает тебя куклой по

своему подобию...

– Я даже знаю почему, - тихо сказала Зела.

Высокомерие эрхини всегда ее раздражало. А скрывалась за этим самая примитивная

женская ревность. Вот и говори после этого об иерархии миров.

– Я игрок, - повторил он, - я грандиозный игрок! Но мне негде было развернуться. Эрхи

никогда не допускали нас до серьезных проектов, а своего мира у нас нет. Тогда я решил

развернуться здесь. И мне понадобилась Пьелла... и я получил ее.

– Вместе с дуплогами, - напомнила Зела.

– Они меня мало волнуют, - поморщился Рой, - если я смог очистить планету от

Прыгунов, то уж от шеорских дикарей очищу и подавно. Дело не в этом, а в том, что мое

допущение рухнуло. Ты не вписалась в мою схему. Это был тот самый парадокс, который

разрушил всю теорию. Сорок лет коту под хвост. Всего-навсего...

Он замолчал, устало глядя на нее.

– И что?
– осторожно спросила Зела, она всё еще не могла поверить в раскаявшегося

дьявола.

– Мне придется играть в другую игру, - усмехнулся он, - а с этой пора кончать. Всё и так

слишком далеко зашло...

Она боялась сказать лишнее слово, чтобы всё не испортить. Рой докурил сигарету, глядя

на ледяные глыбы залива и думая о чем-то своем.

Она услышала его долгий рассказ. О скиврах, об эрхах, о его безуспешных попытках

войти в Совет Мудрых, о надменной Анзанте, которая не желала иметь в любовниках скивра,

а потом отдалась земному белому тигру. О львице Сии, с которой они быстро нашли общий

интерес. О девочке Олли, которую он синтезировал для Сии в плотном мире и долго заметал

следы ее появления на свет. О мальчике

Льюисе, которого он отобрал у Ольгерда для своих

целей и к которому привязался как к родному сыну, о заводах на Тритае, о шеорской войне, о

своих манипуляциях в виалийском правительстве и земном Совете по Контактам...

– Всё, что еще возможно, я исправлю, - сказал он в заключении, - это тоже интересная

задача. Как раз по мне. А ты... ты получишь своего Ричарда обратно, если он, конечно, еще

жив.

– Как это возможно?
– не поверила своим ушам Зела.

– Только одним способом, - устало сказал он, - мне придется отправиться туда самому...

Черт возьми, опять всё самому! И почему я по-другому не умею?!

Позавчера он был омерзителен, вчера - страшен. Сегодня его было даже жалко. И при

всем при этом всегда было и еще одно ощущение от него.

– 377 -

– Ты великий, - сказала Зела, - правда, не знаю кто. Бог или дьявол? Такое чувство, что

ты хочешь подменить обоих. Эрхи прогадали, что не использовали твою энергию в мирных

целях.

Он действительно подобрал подходящие планеты для магустян и даже начал их

переустройство. Он сплотил разрозненных скивров. Он создал машину времени и оружие,

которое не убивает... но он взорвал целый город под куполом на Меркурии, он разжигал

войны, ссорил правительства. И он убил Анну Тапиа.

– Я игрок, - еще раз повторил он.

– Я могу тебе чем-то помочь?
– спросила она.

Рой покачал головой.

– Успокойся. Твоя роль закончилась. Дальше я сам.

– Но тебе нужен пульт, не так ли? Нельзя оставлять его Улпарду.

– Ты для этого не годишься, - усмехнулся он, - а Кантина мертва.

– Что же делать?

– Ничего. Это слишком рискованно. Улпард даже спит, не выпуская пульт из рук. А я не

могу рисковать, пока не побываю в прошлом.

– Но это же опасно! Мало ли что взбредет в голову этому дикарю!

– Опасно всё. Я тоже отправляюсь не на прогулку.

– Я понимаю.

– Вряд ли. Нужен верный расчет точки прибытия и возврата, чтобы не заложить

событийную петлю. Подстанция заморожена, мощности генераторов Центра может не

хватить. Это не говоря о том, что в прошлом я вполне могу оказаться на морском дне. Так

что опасно всё. Нужно выбирать, что важнее.

– Ты правда это сделаешь?
– изумленно посмотрела на него Зела.

– Во всяком случае, это интереснее, чем уговаривать упрямую дамочку, - сказал он

насмешливо, - я всегда говорил, что ради женщины можно перевернуть мир. Но это

неправда. Мне просто хотелось его перевернуть. А женщина - она только предлог. Даже такая

безумно красивая, как ты.

– Я больше не нужна тебе?
– всё еще не веря, спросила она.

– Да. Можешь идти. Как только починим энергогенератор и смонтируем установку,