Чтение онлайн

Брови второй женщины приподнялись, но она ответила: — Правда, мы одни.

Джуна поверила, что это правда. — Помнишь бронзовый медальон, который искала Суилис? Тот, который, как она думала, был у Рен? — На второй кивок Джуна ответила: — У ее Благотворительного фонда есть очень похожий, только отлитый из меди и выгравированный Кваратом. Мне нужен кто-то, кто украдет его. И ты — единственная воровка, которую я могу попросить.

Смех Эсмерки был вполне заслуженным. — А что с твоей кузиной?

— Рен пропала. Ее никто не видел уже несколько дней.

Смех потух, как зажженная свеча. — Тесс тоже. Приходил ее мужчина, спрашивал. Думаешь,

они в одном месте?

— Я так не думаю. Но я не знаю. — Все вокруг словно вышло из-под контроля Джуны. Никаких следов Грея и Варго, если только слухи о встрече с Руком на Старом острове не были правдой. Тесс пропала. Седж пропал. Танакис никому не открывала дверь, даже когда Джуна уже час стояла снаружи и умоляла. А Донайя была занята тем, что пыталась удержать баржу, которой была Надежра, от того, чтобы она не налетела прямо на отмель. Джуна ничего не могла поделать со всем этим.

Кроме этого кусочка. Она использует свой медальон, я уверена в этом, — сказала Донайя. И Фаэлла тоже. Когда Джуна отправилась поговорить с Ириде, она застала Парму у него дома. Парма сказала, что может позаботиться о Фаэлле; таким образом, Кибриал осталась в руках Джуны.

Эсмерка покрутила нож в пальцах. — Два из них. Почему эти медальоны так важны? В этом городе много нуминатрии.

Джуна не собиралась рассказывать всю историю тому, кто еще не согласился помочь, но частью ее она могла поделиться. — С их помощью Кайус Рекс завоевал Врасцан.

Нож вывернулся и упал на пол.

— Итак, — сказала Эсмерка ровным голосом. — В конце концов, ты типичный подзатыльник. Ты хочешь, чтобы я украла эту штуку и отдала ее тебе.

— Нет, — ответила Джуна, содрогаясь до костей. — Я хочу, чтобы ты спрятала его там, где его не найдет никто, даже твои товарищи по узлу. Эти штуки — зло, Эсмерка; они злы и опасны, и я прошу тебя пойти на страшный риск, украв один из них. Но нам нужно их уничтожить, а я не верю, что Кибриал согласится сотрудничать.

Эсмерка медленно встала, не отрывая взгляда от Джуны. — Тесс говорила, что ты не очень-то склонна к вранью, но это... Ты действительно хочешь подставить свой Синкерат посреди войны, потому что считаешь, что эти штуки настолько плохи.

— Если мы полагаемся на них, чтобы сохранить контроль над городом, — сказала Джуна, и голос ее дрогнул, — то мы ничем не лучше Тиранта.

В ответ последовал короткий, резкий кивок. Затем Эсмерка сплюнула в ладонь.

Перчатки Джуны все еще были в кармане. Она поплевала на свою руку и встретила хватку Эсмерки, прижав ладонь к ладони.

— Если я буду держать свою команду в неведении, — сказала Эсмерка, — мне понадобится чья-то помощь, чтобы найти, где она это хранит.

Джуна вздохнула. — Под «кем-то другим, — полагаю, ты подразумеваешь меня.

Эсмерка, кривясь от удовольствия, сказала: — Полагаю, да. Добро пожаловать в Устричные Крекеры, Альта Джуна Трементис.

Скрытый храм, Старый остров: Киприлун 13

Несмотря на то что Тесс знала, что храм защищен от посторонних, она все равно напрягалась каждый раз, когда слышала

приближающиеся шаги. Всегда оставался шанс, что кто-то выдал секрет, как попасть внутрь, или что кто-то, носящий амулет с тройным клевером, случайно попробует преодолеть барьер. На Старый остров во время восстания пришло столько народу, что некоторые даже не подозревали о существовании барьера. Сточек мог только представить, что сделают повстанцы, если обнаружат, что ее группа беженцев прячется в храме, принадлежавшем Кайусу Рексу.

Сточек поспешил ко входу, словно если враги пройдут через него, он будет надежной защитой. Тесс последовала за ним, неся ножку стула, которая служила ей импровизированной дубинкой. Но это был всего лишь Седж, тащивший небольшой бочонок с водой.

— Все, что я смог достать, — ответил Седж на разочарованный взгляд Тесс. — То, что Андрейка передает, — это вода, которую они запасли для тушения пожаров: они наполнили свои бочки до того, как нуминаты были уничтожены. Но осталось совсем немного.

Тесс облизала губы, которые и без того казались слишком сухими. Храм был хорошим убежищем, но плохим местом для пережидания осады. Из еды и воды у них было только то, что Седж смог раздобыть на улице. Парень из Амананто, Орручио, утверждал, что знает немного основ надписи; он пытался сделать очищающий нуминат, используя оставленные в храме материалы. Пока безуспешно.

— Мы постараемся, чтобы его хватило надолго, — сказал Сточек. Но Тесс знала, что никакая бережливость не вытянет этот бочонок надолго.

Из туннеля донесся ответ: голос Рывчек стал глубже и лишился привычного акцента. — Нет, пей. Потому что сегодня ты уйдешь отсюда.

Сердце Тесс екнуло, когда за спиной Седжа показался силуэт Рука в капюшоне. — У тебя есть способ покинуть остров? — Как, она не могла себе представить. Но Рывчек обладала всей находчивостью Рука, даже без помощи магии.

— Я же сказала, что найду. Но тебе лучше действовать быстро, потому что чем дольше мы будем ждать, тем больше вероятность, что кто-то найдет лодку.

В горле Тесс заклокотала пыль, когда она посмотрела на бочонок Седжа, но совесть удержала ее. Если они уходят, значит, чистая вода должна достаться кому-то другому.

Она уже собиралась сказать это, когда свет нуминаты, освещающий храм, замерцал и потускнел.

Шаги раздавались отовсюду и ниоткуда, смешиваясь с криками тревоги беженцев. По коже Тесс пробежал холодок — медленный, ползучий ужас, заставивший ее отпрянуть от теней. Вот только идти было некуда — теней стало еще больше, а запах напоминал червей, вырвавшихся на свободу из перевернутой земли.

— Злыдень, — прохрипел Седж, обхватывая Тесс руками, словно защищая ее.

Но тут же свет снова замерцал, словно это была лишь тень пролетающей чайки. Вокруг храма в замешательстве заметались беженцы.

А в центре комнаты стояли Рен, Грей и Варго.

Семь как один

Скрытый храм, Старый остров: Киприлун 13

Выйти из сна было все равно что сойти с корабля на твердую землю. После ползучего, развращенного ужаса Фиавлы все вдруг стало удивительно нормальным.