Чтение онлайн

— Ну, а ты?

Вианор помолчал и ответил:

— Может быть. Может быть, но все дело в том, что мне нельзя с ним сражаться. Я — маг. Кто бы из нас ни победил, Анорина может погибнуть.

— Стагга! Стагга! — несколько раз хором крикнули Грэм и Дуанти. — Мы уходим.

— Да ладно, пойдемте, — махнул рукой Трор. — Стагга нас разыщет. Не сомневаюсь, он опять что-нибудь затеял.

И они шли, пока не начало темнеть, а потом выбрали хорошее место для ночлега и развели костер.

— Вообще-то разводить огонь

в нашем положении опасно, — сказал Трор. — По Анорине рыщут соглядатаи Сэпира. Но так близко к Ориссе, я думаю, их ещё нет.

— А диких зверей или разбойников мы прогоним, — прибавил Дуанти. — На мах!

— Ты заменяешь Стаггу, — заметил Вианор. — Если бы он был сейчас здесь, то обязательно сказал бы это.

— Конечно, — согласился Дуанти. — Стагга — отличный клоун. В труппе бродячих жонглеров ему бы цены не было.

— А почему ты сам не остался в труппе? — спросил Трор.

— Да она попросту распалась, вот и все, — отвечал Дуанти. — А откуда ты…

— Ты так двигаешься, — объяснил рыцарь. — Морская выучка не скрыла следов твоего знакомства с Акробатами.

— Если честно, то я так и не полюбил море по-настоящему, — признался Дуанти. — Оно… ну да, там красиво, но мое сердце осталось на суше. Рынок Шлема или Ориссы — вот мое море.

— Как знать, Дуанти, — заметил Вианор. — Может быть, потом ты будешь тосковать уже по морю. Но вот что, сеньоры. Нам надо подобрать лорду Дуанти какую-нибудь должность в нашем отряде. Грэм — оруженосец Трора. Я полагаю, будет справедливо, если я приму Дуанти на место своего ученика. Как, юнга?

— О, — застонал Дуанти с чрезвычайно довольным видом, — о, сеньор Вианор, это сверх всех ожиданий. Мой служебный рост… Конечно, я согласен.

— Согласен считаться или согласен стать? — уточнил Вианор.

Дуанти побледнел и ответил просто и серьезно:

— Согласен стать.

И Грэм, сам не зная почему, почувствовал вдруг какую-то странную зависть. Трор как будто прочел его мысли:

— Ты, Грэм, тоже не отказался бы стать?

Оруженосец замялся:

— Я как-то не думал раньше, но…

Трор улыбнулся:

— Не стесняйся. Чтоб ты знал — мы все, каждый по-своему, в учении у сэра Вианора.

— И Стагга?

— И Стагга, и я.

— Возможно, это я в учении у вас всех, — заметил Вианор — и они с Трором засмеялись.

Сразу после ужина Дуанти рассказал о их беседе с птичкой на холме и осыпал Вианора вопросами:

— Кто эта птичка, Вианор? И почему на мне появилась эта одежда, а на Грэме — корона? Это твое волшебство? Что оно означает?

— Это не совсем волшебство и не совсем мое, — спокойно отвечал Вианор. — Нарочно я этого не делал. Но я прибегнул к очень сильной магии, и это сказалось на всем вокруг. Проявилась скрытая, чудесная сторона вещей. Вот вы с Грэмом смогли по-новому увидеть друг друга. Ну, а птичка заговорила как человек, потому что…

— Потому что это не птичка, — досказал Дуанти.

— Верно.

— Кто ж она?

— Ну, так она же сказала — это надо спросить у Грэма.

И маг с Трором рассмеялись. Дуанти кинул взгляд на Грэма, но тот лишь пожал плечами. Но Дуанти не отставал:

— Ну, а наши наряды? Это значит, что я когда-нибудь стану грандом Кардоса? А Грэм — принцем?

— Может, и так. А может, и нет. Это больше зависит от вас самих, Дуанти.

— Вианор, —

спросил наконец и Грэм. — А что за звуки были перед боем на площади? Будто играет труба и где-то бежит табун лошадей. Я уже несколько раз это слышал — в Эшпоре и позже, на «Сером Ките» у Хорса.

— Как, ты тоже слышал? — изумился Дуанти. — Я-то думал, это только мне померещилось.

Рыцарь вопросительно взглянул на Вианора, и маг, как бы нехотя, медленно подбирая слова, отвечал:

— То, что слышишь ты, Грэм, и ты, Дуанти, это как бы наш клич. У меня это лошади, у Браннбога — труба. Это… как бы наш знак, можно сказать — наша тень.

— Но тень не звучит, — возразил Грэм.

— Смотря какая тень, — бросил Трор.

— И смотря кто её отбрасывает, — кивнул Вианор. — Опять же, не все могут её заметить. Обычный человек ничего не услышит, а вот от мага или колдуна её надо нарочно прятать. Я сразу понял, что Грэм её чувствует, но хорошо, что ты, Дуанти, — тоже.

— Но откуда она взялась у вас с Трором? И почему эта тень у вас именно такая? — допытывался Дуанти.

Вианор засмеялся.

— Ты и не подозреваешь, юнга, до каких тайностей добираешься. Впрочем, правильно, сеньор почемучка, — может быть, когда-нибудь старого Вианора растрогает твоя любознательность.

Когда ложились спать, Дуанти негромко пожаловался Грэму:

— Сплошные тайны и загадки. В море мне показывали, что надо сделать, и давали по шее, если я долго учился.

— Ну, если ты соскучился, то дать по шее и я могу, — отвечал Грэм.

— Спасибо, сеньор принц, — поблагодарил Дуанти, — в другой раз.

Он мгновенно уснул. А вот Грэму не спалось. Его терзала мысль — неужели он действительно такой слабак и трус, как говорил Стагга Бу. Если бы не та птичка… в ней, и верно, как будто есть что-то знакомое… Грэм поднялся и тихо приблизился к Вианору, сидевшему поодаль от костра спиной к дереву — маг взялся нести первую стражу.

— Вианор, я хочу спросить… не про магию… В Ориссе с той тварью я действительно сплоховал? Может быть, я и впрямь слишком труслив?

— Вот что тебя мучает… Нет, Грэм, ты действовал хорошо — как мог.

— Как мог… Но Трор сражался, а я…

— Но ты — не Трор.

— Но мне было страшно, Вианор!

Тем временем и Трор поднялся со своего места и подсел к собеседникам.

— Ты неправильно понимаешь силу, оруженосец Грэм, — заметил он. — Знаешь, чем ты уступаешь Дуанти?

— Он посмотрел мир, а я — нет.

— Да, — согласился рыцарь. — А еще?

— Ну… он веселый.

— Дуанти не боится спрашивать, а ты часто молчишь, — сказал Трор. — Он не стесняется, если чего-то не умеет. А ты слишком горд. Но опасна не слабость, опасно, что ты не хочешь её понять. А без этого ты не сможешь действовать точно — и будешь мазать мимо цели.

— Более того, — вступил Вианор. — Иногда как раз слабость может дать опору для точного, правильного действия.

— Я иногда совсем не понимаю вас с Трором, — признался Грэм.

Вианор помолчал.

— Пожалуй, вам с Дуанти настало время узнать, как я обзавелся своей звучащей тенью. Эй, господин юнга, подойди-ка сюда, тебе тоже не худо послушать.

— Капитан Вианор, а как ты узнал? — отозвался Дуанти со своей постели.

— Сеньор юнга перестал храпеть, — отвечал Вианор со всегдашней улыбкой — и все засмеялись.