Рассказы
Шрифт:
Уловив что-то из разговора, Айгор резко повернулся:
– Что за оружие? Как оно устроено?
– Честно говоря, - признался Фрост, - я не знаю. Это не моя область, вы же понимаете. Я полагаю, это какой-то вид дезинтегрирующих лучей.
– Вы можете его нарисовать? Ну, думайте же, приятель, думайте!
Фрост попробовал. Но вскоре прекратил попытки и сказал:
– Боюсь, ничего толкового из этого не выйдет. Я и внешний-то его вид не очень помню, а что у него внутри - понятия не имею.
Айгор вздохнул, сел и запустил руку в волосы.
После нескольких минут угрюмого молчания Элен сказала:
– А не могли
– Да? А как? Как мы его найдем?
– Профессор, а вы не можете это сделать?
Фрост выпрямился.
– Не знаю, - медленно проговорил он.
– Но... я попробую!
Это был тот же город. Да, и те же самые ворота, через которые он уже проходил. Фрост поспешил вперед.
Звездочка была рада его видеть, но нисколько не удивилась. Способно ли хоть что-нибудь нарушить безмятежность этой мечтательной девы? подумал Фрост. Зато энтузиазма Говарда хватило на всех. Он так хлопнул Фроста по спине, что дело вполне могло кончиться плевритом.
– Добро пожаловать домой, Учитель! Добро пожаловать домой! Не знал, появитесь вы когда-нибудь или нет, но ждали мы вас всегда. Я приказал пристроить комнату, для вас и только для вас, если вы когда-нибудь к нам загляните. Ну, что скажете? Знаете что, живите-ка вы с нами. Чего ради вам возвращаться в этот проклятый колледж!
Фрост поблагодарил, но тут же добавил:
– Я пришел по делу. Мне нужна ваша помощь - и срочно.
– Помощь? Какая именно, дружище, говорите же!
Фрост объяснил.
– Как видите, мне придется вернуться, чтобы передать им секрет бластера. Им он необходим. И они должны его получить.
– И они его получат, - заверил Говард.
Но некоторое время спустя выяснилось, что проблема эта более сложна, чем представлялось. Несмотря на все усилия, Фрост оказался просто не в состоянии запомнить технические подробности, необходимые для создания бластера. Представьте, что безграмотного дикаря необходимо обучить радиотехнике на таком уровне, чтобы он смог растолковать инженерам, никогда с этим дела не имевшим, как построить радиоцентр - перед ними стояла проблема примерно такого же масштаба. К тому же, Фрост вовсе не был уверен, что сумеет пронести бластер через страны Времени.
– Ладно, - сказал в конце концов Говард.
– Значит, придется мне отправиться вместе с вами.
Звездочка, равнодушно слушавшая их, впервые проявила хоть какой-то интерес.
– Дорогой! Тебе не следует...
– Прекрати!
– оборвал ее Говард, упрямо выставив вперед подбородок. Это дело чести и долга. А тебя не касается.
Фрост почувствовал себя крайне неловко, как и всегда, когда ему приходилось присутствовать при споре между мужем и женой.
Когда приготовления закончились, Фрост взял Говарда за запястье.
– Смотри мне в глаза, - приказал он.
– Помните, как мы делали это раньше?
Говарда била дрожь.
– Помню. Учитель, вы уверены, что сможете это сделать... и не потерять меня?
– Надеюсь, - ответил Фрост.
– А теперь расслабьтесь.
Они оказались в комнате, из которой Фрост стартовал, и это обстоятельство он приветствовал с облегчением. Было бы не очень удобно обшаривать полпланеты в поисках друзей. Он еще до сих пор не до конца понимал, какая связь существует между измерениями пространства и времени. Ему предстоит когда-нибудь заняться этим вопросом, выработать гипотезу и постараться проверить ее.
Айгор и Говард не стали
тратить лишнего времени на обмен любезностями. Элен не успела даже еще как следует поздороваться с профессором, а они уже углубились в инженерные проблемы.Но наконец...
– Вот, кажется, и все, - сказал Говард.
– Свой бластер я оставляю в качестве модели. Вопросы есть?
– Нет вопросов, - ответил Айгор.
– Я все понял и, к тому же, записал каждое твое слово. Ты просто представить себе не можешь, насколько это важно для нас, старина! Это же несомненно означает нашу победу в войне!
– Нетрудно догадаться, - заметил Говард.
– Это небольшое устройство служит гарантией безопасности нашей планеты. Приготовьтесь, доктор. Что-то я начинаю волноваться.
– Но ведь вы же остаетесь, док?
– воскликнула Элен. Это был одновременно и вопрос, и протест.
– Я должен отвести Говарда обратно, - ответил Фрост.
– Вот именно, - подтвердил Дженкинс.
– К тому же, он останется жить с нами. Верно, Учитель?
– Ну уж нет!
– возмутилась Элен.
Айгор обнял ее.
– Не уговаривай его, - сказал он.
– Ты же знаешь, здесь он не был счастлив. Мне думается, в доме Говарда его встретят лучше. Если так, то он заслужил это.
Какое-то время Элен размышляла, потом подошла к нему, положила руки на плечи и поцеловала, приподнявшись на цыпочки.
– Прощайте, док, - произнесла она срывающим голосом, - или, лучше, до свиданья!
Он взял ее за руку и погладил ее.
Фрост лежал на солнышке, наслаждаясь его лучами, согревающими старые кости. Здесь, несомненно, все оказалось очень даже славно. Он немножко скучал по Айгору и Элен, но подозревал, что в действительности они не так-то и часто о нем вспоминают. К тому же, жизнь с Говардом и Звездочкой устраивала его больше. Официально он числился воспитателем их детей, ежели те когда-либо появятся. А пока жил в бездельи и праздности, о чем всегда мечтал, полностью распоряжаясь собственным временем. Время... Время...
Но одно ему очень хотелось бы выяснить: что молвил сержант Изовски, когда поднял голову и обнаружил, что полицейский фургон пуст? Решил, наверное, что это невозможно.
Впрочем, это не имело ни малейшего значения. Слишком он разленился, даже думать не хочется. А времени как раз достаточно, чтобы вздремнуть перед ленчем. Времени достаточно...
Времени...
Они
Они не оставляли его в покое.
Они никогда не оставляли его в покое. Он подумал, что, наверное, это часть их плана - никогда не оставлять его в покое, не дать ему возможности поразмыслить над той ложью, которой они пичкали его, не дать ему времени найти их слабые места и постичь истину.
И этот их проклятый надсмотрщик утром! Вломился со своим завтраком, разбудил его, и теперь он никак не может вспомнить сон, который ему сегодня снился. Если бы он только мог вспомнить этот сон...
Кто-то отпирает дверь. Но ему на это плевать.
– Привет, старина. Мне сказали, что ты отказался от завтрака?
– и над его кроватью нависла профессионально любезная маска доктора Хейварда.
– Я не был голоден.
– Ну нельзя же так. Ты ослабеешь, и я не смогу тебя вылечить. Вставай-ка, одевайся, а я велю принести тебе эг-ног [Эг-ног (англ.) - напиток из вбитых яиц с сахаром, молоком или вином, фруктами.]. Давай, давай, парень!