Путями тьмы
Шрифт:
— По… подожди… нас могут увидеть… — Агата попыталась сдвинуться, чтобы ослабить давление на шею. — Я покажу…
Покров, все это время скрывающий ее суть, начал таять.
Для стороннего наблюдателя ничего не изменилось, но перед моими глазами лицо девушки дрогнуло и размылось, обнажая истинные очертания. Они как манили пухлостью губ и большими миндалевидными глазами, так и пугали неестественной, хищной линией скул. Остатки маскировки от других демонов спали, и кожа Агаты налилась красным, а на лбу проступил полукруг тонких костных наростов.
Я медленно убрала локоть, и демоница аккуратно перехватила поднос, чтобы он не упал.
— Теперь видишь? Я не в состоянии причинить тебе
— Себастьян в курсе, что приютил суккуба? — поинтересовалась я.
Адреналин спал, и напряжение уходило из мышц. Подменить первородную сущность невозможно. Суккубы и инкубы не представляли угрозы, их единственная особая способность — вызывать сексуальное желание, и та не работала на нам подобных. До отбытия из ада из демонов похоти доживали только крайне умные и невероятно везучие единицы.
Поэтому окончательно скидывать со счетов Агату тоже не стоило.
— Попасть к моему хозяину под личиной миловидной девушки проще, чем пугать его демонической сущностью. Мы все действовали наугад, и не обольщайся, тебе просто повезло, что ты вытянула нужную карту. — Демоница с беспокойством кинула взгляд на занавеску. — Предлагаю найти более укромное место для разговора. Нам не стоит говорить о таких вещах на проходе.
Она провела рукой, скорее по привычке вновь скрывая облик, ведь кроме нас на борту не было других исчадий ада.
— Что-то не вижу повода для дальнейших бесед, — тихо сказала я. — Твой расчет по соблазнению Адриана понятен. Мне должно было плевать, с кем развлекается мой хозяин, а ты могла бы или попытаться присоединиться к нашей компании, или вытянуть из него местоположения Старейшего, а затем последовать за нами. Рискованно, но что тебе остается?.. Теперь я знаю твою суть и намерения, и если ты сунешься слишком близко, то просто тебя убью. Ничего личного.
— Не спеши. Что ты потеряешь, если выслушаешь меня? — мягко проговорила Агата. Ее фиалковые глаза мерцали в полумраке. — К тому же, мне есть чем поделиться. В отличии от остальных собратьев, суккубы и инкубы держатся друг друга, и мне передали немало полезной информации. Поэтому я знаю всех демонов, которые участвует в соревновании, а также кое-какие детали, которые могут быть тебе крайне интересны…
Я перехватила бутылку поудобнее, чтобы она не выскользнула из вспотевшей ладони.
Верить демону себе дороже, особенно когда Мать устроила эту паршивую игру. И суккуб наверняка рассчитывает на ответную любезность за что-то хоть сколько-то стоящее. Но… обещать ей я все равно ничего не собиралась.
— Хорошо. Уговорила, — кивнула я.
Агата жестом попросила ее подождать, и через несколько секунд вернулась со вторым бокалом.
— Это вино — лучшее из тех, что есть на борту, — сказала она. — Не знаю как ты, но я хочу выпить. Хотя бы за то, что ты не отрезала мне голову без лишних рассуждений. Редкое качество для большинства из нас. Благодарю.
Ее пальцы, сжимающие стеклянную ножку винного бокала, слегка дрожали. Смелости демонице не занимать, но Агата наверняка не раз видела, что бывает, когда суккуб оказывается на пути кровожадного чудовища из преисподни.
В конце самолета нашлось огороженное место со столиком и парой кресел. Агата сорвала обертку с горлышка бутылки и достала из кармана штопор.
— В какой-то мере смертным повезло. — Сказала демоница, вкручивая стержень штопора. — Можно спокойно жить, выбираться в приятные места без опасений, что твои кишки выпустят наружу. Ты слышала, что некоторые демоны
считают мясо суккубов особым деликатесом?.. Они ведут на нас охоту. Даже на поверхности нужно держать ухо востро. Мы можем спрятать нашу сущность, но не в состоянии погасить ауру притяжения, на которую люди слетаются как мотыльки. Нас просто вычислить из толпы, если правильно искать.— Я не ем собратьев, — поморщилась я.
— Знаю. Но теперь, когда за вами идет Орайа, ты отчасти можешь понять мои страхи.
Агата разлила вино по бокалам и села напротив.
— Ты когда-нибудь выпивала с другим демоном?… Ах, да. Глупый вопрос. Асвель. Его чары чем отдаленны похожи на мои, но он смог очаровать даже Орайу, разрушение во плоти. Поговаривают, происхождение Асвеля подозрительно схоже с тем, как в потоках энергий рождались языческие боги, и потому его силы во многом превосходят возможности обычных демонов.
Я нахмурилась. Как осведомленность, так и размышления Агаты начинали раздражать.
— Я хотела бы услышать что-то полезное. Ты, кажется, говорила про других участников соревнования?..
— Да. Их пара десятков, и все они когда-то потеряли милость Матери. — Фамильярша пригубила вино.
— А чем снискала немилость ты?..
— Много ли нужно, чтобы ее снискать?..
— И все же?..
Агата ответила не сразу. Она чуть покрутила бокал и вдохнула аромат вина.
— Моя амбициозность столкнулась с жестокой реальностью, где я — потенциальная добыча сильнейших, а эмпатия, необходимая в моем ремесле, играет злую шутку, когда один за другим умирают братья и сестры. Наши провинности отчасти схожи, Хелла. Я тоже заигралась в смертную. Прекратила сбор душ, чтобы аура притяжения угасла, и я могла жить жизнью обычного человека. Наказание не заставило себя ждать — меня бросили в ад на несколько десятков лет. Если я и желала смерти, то не такой. Стоит ли говорить, как тяжело далось выживание там, внизу?..
Я потрясенно покачала головой. Если Агата не врала, то она совершила невозможное. Запах взрослого суккуба в аду разносится на несколько километров. Чудо, что Агата дожила до конца заключения.
— Что же до других демонов… Для задуманного, Мать выбрала два десятка желающих возвыситься или вернуть прежнее положение. Несколько машин для убийств, подобных Орайе, несколько мятежников вроде Асвеля и горстка инакомыслящих. Пожелавших свободы. Как ты и я.
— Только не говори, что это — повод с тобой объединиться.
— Нам неведомо, чего хочет Мать. Конечная цель известна, но, может, это и своего рода эксперимент? Победитель не обязательно должен быть один.
— Вряд ли Великая Мать желала объединения тех же бывших мятежников. Скорее, чтобы они перегрызли друг другу глотки.
— Так и вышло, — кивнула Агата. — Половина из нас уже мертва. Пока ты, не показывая носа, сидела у Адриана, случилось несколько кровопролитных стычек. Демоны так легко нашли друг друга по простой причине. Асвель. Он методично устранил оппонентов, которых посчитал опасными, к тому же, он не только стравливал демонов, но и использовал личного цепного пса.
Я взяла бокал и сделала глоток, не чувствуя вкуса.
— О чем ты?
— Ты прекрасно понимаешь, о ком я. К тому же Риччи без влияния извне вряд ли бы решился подставить своего брата на Совете. Орайа сильна, но не способна думать наперед.
— Ты хочешь сказать, что все это время Асвель…
— Да. Все это время он контролировал Риччи и Орайу.
Я встала. Резко заболела голова.
— Поэтому, единственный наш шанс, — примкнуть к Асвелю, — жестко проговорила Агата. — Этот демон давно всех переиграл. Куда бы вы не бежали, он придумает, как вас найти. Когда вы подойдете к Старейшему, Асвель уже будет стоять за его спиной.