Потерянный рай
Шрифт:
– Почему это только за мной? Может, за тобой тоже?
– Новак поклялся в прямом эфире телевидения Альянса, что лично наденет на тебя наручники и проконвоирует до зала суда? Однако сейчас его помощь не будет лишней.
– Его помощь не понадобиться, – Нэш радостно указал на приближающуюся во тьме точку света. На борту стальной чечевицы сверкал светящийся символ наемников. – Мои люди никогда сознательно не бросят меня на произвол судьбы тем более в таком жутком месте.
Шатл стал быстро снижаться. Едва коснувшись опорами земли, сразу опустил пандус. Несколько появившихся в проеме веганцев помогли им взобраться внутрь. Шатл сразу же стартовал, оставив после себя выжженный круг почвы. Объятый пожарами остров стремительно разваливался на части и медленно уходил под воду. В один из моментов в его центральной
Джерико ухватил Нэша за плечо и резко развернул вместе с креслом лицом к себе:
– Что это за чертовщина, Нэш? По-моему, ты мне не все рассказал и что-то утаил. Если хочешь чтобы мои бойцы и дальше сражались за тебя, мне нужно знать что здесь происходит.
– Наверное, тот самый выброс избыточной энергии, о котором предупреждала доктор Кенсен. Правда, походу ничего страшного не случилось, несмотря на ее предсказания. Острову кранты, но планета цела,… относительно цела. – Быстро поправил сам себя Нэш.
Выглянув из кабины, Квора быстро осмотрела их и неожиданно озорно подмигнула:
– Вижу, досталось вам, мальчики. Дорогой, ты в порядке?
– Кости целы, а голова на плечах. Что удалось выяснить о наших «друзьях»?
– Незадолго до взрыва, сенсоры шатла засекли мощный электромагнитный всплеск, какой характерен для двигателей Р’льех. Это значит, спрятанный где-то внутри горы космолет Рахни ушел в подпространство. Скорее всего, Каморан был на его борту. Я не верю, что он погиб.
– Я тоже. Сукин сын слишком скользкий, чтобы погибнуть от взрыва, который сам же и спровоцировал. Жаль, нам не удалось выяснить, куда он улетел.
Квора поспешно отвела глаза в сторону, что не укрылось от Нэша.
– В чем дело детка? Или… удалось?
Квора после непродолжительного молчания немного виновато ответила:
– У нас на борту нет разведывательного оборудования, способного отслеживать передвижения Рахни в подпространстве, ты и сам знаешь. Но такое есть у командора Новака на флагмане «Аризона». Его посудина класса Атлас – самая совершенная и технически оснащенная боевая модель во всем флоте Альянса. Он как минимум трижды выходил с нами на связь, и я как раз хотела об этом поговорить. Командор просил передать, что готов на время позабыть о вражде, если мы согласимся встретиться на его корабле. Ему нужна наша помощь.
– Чепуха! Чтобы нас заковали в наручники и отправили на Землю?
– Нэш, – Квора оставив управление на второго пилота, перебралась к предводителю наемников, взяв его за руку. – Ситуация безвыходная. Только сообща у нас есть шанс…
Нэш резко выдернул свою руку из ее ладоней:
– Ты не представляешь, о чем меня просишь. Я из-за него пять лет провел на горно-обогатительной фабрике Сазгота в астероидном поле Мантун. Новак – редкостный лицемер и мерзавец. Он пообещает тебе золотые горы, а когда нужда в тебе отпадет, то избавится, как от использованного контрацептивна. С Альянсом никаких сделок!
– Значит, ты готов смириться с поражением и, поджав хвост, сбежать, как побитая собака? – глаза девушки пылали, словно два раскаленных угля, а в голосе слышалась сталь. – Забудь хоть на время о своей ненависти к командору. Без нашей помощи им не обойтись, ведь мы знаем об Ордене Туле больше чем они. А без помощи Альянса мы никогда не выследим Каморана и не узнаем, ради чего он затеял всю эту возню. Доверься хоть раз моему чутью. Я, так же как и ты ненавижу Альянс, но бывают моменты, когда необходимо наступить гордости на горло.
Задумчиво слушая девушку, Нэш про себя принял нелегкое
решение. И вправду бывают дни, когда сделка с Дьяволом уже не кажется неудачной идеей. Что ж, поживем-увидим, кто прав.– Так что мне передать? – спросила Квора. – Они снова будут вызывать.
– Передай, что мы согласны встретиться на их территории и договорится о перемирии. – Выдавил из себя Нэш, не веря в то, что способен сказать подобные чудовищные слова. – Давай послушаем для начала, что им нужно от нас. Узнаем, чего хотят и что могут предложить. Разве риск не стал частью нашей жизни? Рискнем еще разок, поставив на кон все, чем обладаем.
Квора с благодарностью сжала его плечо и тут же поспешила в кабину управления.
Джерико с глухим рыком не без труда отстегнул часть сегментной брони на своем плече и продемонстрировал старый рубец, протянувшийся через всю руку.
– Ты конечно босс, но я не стал бы безоговорочно доверять командору. Этот шрам от моей последней встречи с ним. Главный калибр «Аризоны» способен внушить уважение.
– У нас у всех остались следы от встречи с командором, – проворчал Нэш. – Я сам буду с ним разговаривать. Он, конечно, попробует обвести нас вокруг пальца и обжулить, поэтому мы должны быть умнее и хитрее его. Спрячь до поры своих громил на нижней палубе. Ему совсем ни к чему знать что у нас на борту целая банда веганцев. Пусть для него это станет сюрпризом.
– Хорошо. Только будь с ним осторожней, дружище. Опасный он человек, этот Новак.
– Не опаснее остальных пижонов, коих мне посчастливилось отправить в свое время прямиком прямо в преисподнюю. Только что-то подсказывает мне, что мы нужнее ему живые.
– Нэш, позволь задать личный вопрос?
– Валяй. Задавай.
– А какой лично у тебя остался след от встречи с Новаком?
Предводитель наемников промолчал, но его лицо внезапно окаменело и ожесточилось. Воспоминания были и вправду не самые радужные. Когда-то они оба были кадетами элитной летной академии на Гамма Аиде. Почти братьями, и оба мечтали управлять боевыми кораблями. Потом появилась ОНА – голубоглазый ангел со светлыми волосами и поэтической душой. И сразу же меж двумя закадычными товарищами, словно черная кошка пробежала. Командор в юные годы был красив и статен, а также слишком высокого мнения о своей неотразимой харизме. Все его любовные истории заканчивались неизменно победами без единого поражения. Но эта девушка стала первой любовью Нэша и его персональной богиней, в которой сосредоточилось все его мироздание и смысл жизни. Неудивительно, что сделанный выбор в пользу Новака вызвал в его душе бурю протеста и негодования из-за ее необъяснимого поступка. Нэш так и не простил Новаку столь гнусный любовный подвиг, как, если бы тот плюнул ему в душу и с той поры стал его самым ярым соперником и полной противоположностью во всем. Даже желание стать по другую сторону закона, было продиктовано не личными амбициями, а возможностью в очередной раз досадить ненавистному «другу».
Часть 8. Артефакт двуликих
Командор Джон Новак был среднего роста статный мужчина, с коротко стриженой по военной моде головой, обладатель подтянутой, мускулистой фигуры, как и у всех офицеров космофлота, не привыкших вести праздный образ жизни. Одна часть его лица была обезображена тонкими длинными шрамами поперек щеки, которые не могли скрыть его мужественную красоту. Его зеленые как сочная трава глаза всегда излучали недоверие и подозрительность. На вид ему было около тридцати пяти лет, хоть и ходили слухи, что ему значительно больше. Те же слухи рисовали его параноидальным деспотом без чести и совести, к счастью оказавшиеся преувеличением. Да, он был строг и подчас чересчур, но справедлив и благороден даже с врагами, поэтому не настаивал на сдаче оружия. Уже одно это вызывало к нему уважение.
Командор Новак лично приветствовал наемников на командном мостике, что у капитанов космических кораблей считалось высшим проявлением доверия. Кроме командора и нескольких присутствующих на боевых постах дежурных офицеров, больше никого не наблюдалось, что еще не означало, что охрана не следила за гостями, готовая вмешаться.
– Какие героические люди! Это же командор Новак, а у меня ничего нет, на чем можно поставить автограф! – наигранно весело воскликнул Нэш, скрещивая руки на груди.