Чтение онлайн

— Некоторые считают, что вы ответственны за это.

— Я? — Магда почувствовала прилив крови к лицу. — А как эти люди сумели объяснить, что я смогла разорвать человека на части голыми руками?

Старейшина крякнул, прежде чем вернуться к бумаге, которую передал Сэдлер.

— И правда, — сказал Советник Клэй. — В конце концов, она не одаренная.

— У нее был нож, — напомнил ему Советник Гаймер. — Окровавленный нож.

— Череп Исидоры был разорван пополам, — произнесла Магда. — Топор мог нанести подобное повреждение, а не обычный нож, особенно в моих руках.

— Я не говорил,

что мы верим в вашу причастность к убийству, — вступил в разговор Старейшина Каделл. Он поднял глаза и вскинул бровь. — Я сказал, что некоторые так считают.

Магда не знала, к чему он клонит.

— Люди часто верят во множество вещей, которые не соответствуют действительности, — сказала она. — Хотелось бы знать, как донести до вас правду, но тут я бессильна.

— Говорящая с духами делала важную работу для военных нужд, — подал голос Гаймер. — А теперь, после того, как вы побыли с ней наедине, мы потеряли столь редкие таланты.

Магда привстала со стула:

— Если вы предлагаете…

— Что вы там делали? — спросил Советник Сэдлер тихим голосом, не обращая внимания на обвинение Гаймера. — Какое у вас было дело к Говорящей с духами?

Магда опустилась обратно на стул.

— Как вы думаете, что я делала с Говорящей с духами?

Сэдлер пожал плечами:

— Вот и скажите нам.

— У меня был тот же вопрос, что и у остальных приходящих к Говорящей с духами. Я хотела связаться с духами.

Советник Вестон вскинул бровь.

— Связаться с духами? С какой целью?

— Я потеряла мужа, — ответила Магда. — Какая еще может быть причина встретиться с Говорящей с духами? Мне хотелось знать, что он в безопасности, в объятьях добрых духов, знать, что он обрел покой. Возможно, никто из вас не скучает по Бараху, не беспокоится и не молится за его душу, но я — да.

Впервые попав в неловкое положение, некоторые откинулись на стульях.

— Не только вам его не хватает, — произнес Сэдлер.

Магда подумала, что он говорит искренне.

— И Говорящая с духами смогла помочь? — спросил Вестон. — Вы узнали желаемое, чтобы перестать беспокоиться о Барахе?

— Нет. Ее убили до этого… — Магда отвернулась и проглотила ужасные воспоминания. Она прокашлялась и вновь взглянула на людей, наблюдающих за ней. — Значит, убийцу не нашли?

Старейшина Каделл помахал из стороны в сторону прямо над столом, как будто хотел смести проблему.

— Нижние пределы Замка тщательно обыскивались. Ничто не было найдено. Никаких следов убийцы.

Магда оглядела лица советников.

— Но как такое возможно? Как он смог выбраться?

— Этот мертвый мужчина? — спросил Гаймер насмешливо. — Тот, который, по вашим словам, убил Говорящую с духами?

— Я сообщила, что видела, — ответила Магда. — Полагаете, я вру?

— Нет, — сказал с ухмылкой Гаймер. — Только то, что в пылу паники, могли представить его более ужасным, нежели на самом деле, увидели в убийце монстра. Ваше описание почти бесполезно. Как отправленные на поиски могли знать, на кого он действительно похож? Они не знали, кого искать!

Магда ответила в той же манере:

— Я сказала, что видела.

Советник Клэй наклонился вперед.

— И ваше описание никак не помогло обнаружить подозреваемого.

Мы не могли найти его, кем бы он ни был. Уже было несколько подобных убийств в подвалах Замка. Но вы единственная, кто действительно видел убийцу. Или, стоит сказать, вы единственная, кто выжил при этой встрече.

— Это была неоценимая возможность помочь нам поймать убийцу, — добавил Гаймер. — Мы должны остановить его прежде, чем кто-нибудь вновь умрет. Но из-за того, что вы потеряли голову и вообразили монстра, мы потеряли шанс обнаружить нападавшего и схватить его. Из-за вашей эмоциональной реакции у нас до сих пор в по Замку бродит убийца, и мы не знаем ни кто он, ни, что еще хуже, на кого он похож. Этот человек, несомненно, предатель или агент, посланный убивать важных людей. Мы бы, возможно, уже схватили его, если бы вы держали собственное остроумие при себе и смогли сказать, как он выглядит. Но, поскольку вы не можете сделать такую простую вещь, мы упустили шанс и по-прежнему не знаем, кто он.

— Остается удивляться, почему, — вновь вступил в разговор Клэй.

— Мы не можем винить ее за страх, — сказал Сэдлер.

Магда сидела тихо, не позволяя попасться на удочку. На кону стояли более важные вещи, чем выгораживание себя перед этими людьми. На кону были не только жизни людей в замке, но и всех в Новом мире. Она не знала, по какой причине Совет вызвал ее, но точно не для того, чтобы узнать правду. Не было смысла защищать себя, когда они уже решили, что удобнее обвинять, чем прислушиваться. Советники не хотели знать истины, зато хотела Магда.

Старейшина Каделл махнул рукой:

— Мы не затем пригласили вас сюда, Магда. А потому, что у Советника Вестона есть ценное предложение.

— И какое же? — спросила она, не глядя на самодовольное выражение лица Вестона.

— Мы назначаем вас представителем Совета для народов отдаленных земель. Это важная должность. Мы ценим ваш опыт работы со всеми отдаленными землями. Вы будете нашим связным с народами Срединных земель, так как вы часто неофициально сталкивались с ними в прошлом. Как отметил Советник Вестон, просто нет никого, кто бы лучше подходил на эту должность.

Магда нахмурилась, переводя взгляд с одного мрачного лица на другое.

— Вы хотите назначить меня на пост, чтобы консультировать вас по народам отдаленных земель?

— Нет, не консультировать. — Вестон оперся локтем на полированный стол. — Вы могли бы ездить по землям и представлять мнения и постановления Совета к народам, которые живут в далеких местах. Они ведь часть Срединных земель. Они должны знать, что происходит здесь, в Замке. Должны знать о войне и все такое.

— В конце концов, — добавил Сэдлер, — если нам суждено проиграть войну, они тоже падут под беспощадным правлением императора Сулакана. Вы, как и мы, знаете, что если враги победят, они убьют любого, кто обладает магией. Древний Мир безжалостен в своей цели стереть магию с лица земли. Вы же будете специальным послом Совета, информирующим людей о том, что мы делаем в попытках защитить их от угроз. Разглашая информацию, вы будете помогать защищать их. В то же время, вы так же сможете просить их о помощи Совету и Срединным землям.