Чтение онлайн

– И ты не боишься это нам говорить?
– строго спросил второй монах.
– Ты ведь не знаешь, с кем разговариваешь, а произносишь ересь...

– А я ничего не боюсь - ни штиля, ни шторма! По мне хоть завтра голову на плаху!
– с каким-то даже вызовом ответил моряк.

– Эй, Паскаль, не гневи Бога!
– окликнули его сразу несколько голосов с другого конца стола.
– Простите его, братья, наш капитан просто напился и болтает лишнее... А вообще он хороший малый и любит короля и папу.

– Да это понятно, - сказал первый францисканец.
– Мы все в большей

или меньшей степени любим короля и папу. А бояться вам сегодня в самом деле нечего, братья. Мы не инквизиторы, что трутся по людным местам, входят в доверие, вызывают собеседников на откровенность, а потом им же связывают руки за спиной. Мы действительно монахи, и пришли в Ла-Рошель по важному делу. И если кто нам поможет - отплатим со щедростью.

– А я и не болтаю лишнее!
– с опозданием заявил Паскаль.
– Говорю то, что есть в душе у меня, да! А там - сам не пойму что...

– Это плохо, брат, - сказал монах.
– В душе покой должен воцариться вместо хаоса, чтобы дьяволу там места не нашлось. А что до Бога, то никто не способен найти его, если раньше не поверит в то, что потом узнает. Так Блаженный Августин говорил.

Паскаль потянулся за своей большой кружкой, наполненной до половины, ухватил ее крепкими пальцами, потом вдруг пододвинул к францисканцу.

– Выпей со мной, брат, - сказал он жалобным тоном.
– Горе у меня...

– Какое?

– Да вам не понять!
– Несмотря на свое состояние, пьяный как-то даже смутился.
– Вы не знаете женщин...

– Отчего же? Мы знаем людей, - спокойно ответил францисканец.

– Всего три месяца не был дома, а у нее уже другой завелся!
– вдруг выпалил Паскаль, мотая головой.
– Вот такая история!

– Жизнь полна сюрпризов, - сказал монах.
– И что же ты?

– Хотел зарезать обоих, да пожалел... Что-то руку мою будто отвело в сторону, сила какая-то...

– И ты не видишь в этом проявления Бога?
– монах оживился.
– Вот и ответ на твой первый вопрос, брат. Это он отвел руку от убийства, а тебя - от греха.

– Да?

Паскаль будто прозрел. Он вращал головой, озираясь на своих подельников, потом снова опускал лицо вниз, утыкаясь взглядом в стол и размышляя. Наконец, повернулся к монаху, сидевшему рядом.

– Что за важное дело у вас в Ла-Рошели, братья? Может быть, я смогу вам помочь?

– Может быть, и сможешь, - сказал францисканец.
– Ты действительно капитан?

– К вашим услугам, сеньоры!
– воскликнул моряк.
– Да, я капитан, а это - моя команда. Не вся, конечно, некоторые остались на бузе. Мы скоро отходим.

– А куда?

– В Венецию, брат.

– Это как раз то, что нужно!
– воскликнул францисканец.

– И тебя не интересует, чем заполнен трюм "Доры"?

– Мне это совершенно не нужно, - ответил монах.
– Нас с братом интересует совсем другое: не найдется ли на твоей "Доре" местечка для одного небольшого сундука?

– То есть, если я правильно понимаю, вы хотите передать груз кому-то в Венеции?

– Именно так. Ты, Паскаль, очень догадлив.

– Гм, это несложно, - сказал капитан, оглядываясь

на моряков, притихших и слушавших разговор.
– Меня в свою очередь не интересует, что в сундуке. Я только должен знать, кому передать груз и каково наше вознаграждение.

– У нас нет секретов, - сказал монах.
– В сундуке одежда и некоторая церковная утварь для наших братьев-францисканцев в Италии. За ним придет человек небольшого роста, с красным лицом. Он назовется сеньором Мазини. И за эту услугу мы с братом готовы заплатить двадцать тулузьенов.

– Двадцать тулузьенов?!
– воскликнул капитан.
– Да за такие деньги я бы сам отнес ваш сундук в Венецию на спине!

Команда Паскаля дружно и одобрительно рассмеялась удачной шутке капитана.

– Ну, это у тебя вряд ли бы получилось, - сказал монах.
– Сундук довольно тяжелый...

– Ерунда! За хорошую монету я и не на такое способен! Беремся, ребята?

– Конечно, конечно, капитан!
– раздались довольные голоса.

– Мы с братом рады, что так быстро нашли с вами общий язык, - сказал францисканец.

– Всегда готовы услужить хорошим людям!
– ответил Паскаль.

– Только вот еще какая просьба, - тихо добавил монах.
– У нас не один сундук, а три. И нужно отправить еще два в другие места. Как быть с этим?

– Нет ничего проще!
– воскликнул капитан "Доры".
– Вы назовите, куда именно, а мы сейчас узнаем, кто туда уходит в ближайшие дни.

– Один в Дувр, а другой - в Лиссабон, - сказал монах.
– И за каждый платим так же.

Паскаль тут же поднялся и крикнул на всю харчевню, причем, голос его удивительным образом утратил первоначальную хрипоту:

– Эй, слушайте все! Тут есть дело! Кто сегодня или завтра уходит в Лиссабон и Дувр - подходите сюда!

С разных сторон посыпались вопросы. Хор голосов звучал хаотично, нестройно.

– Есть капитаны или на худой конец боцманы?
– продолжал Паскаль.
– Дело серьезное и срочное!

К столу, за которым сидели монахи и команда "Доры", потянулось несколько человек. С вопросами они обступили Паскаля со всех сторон.

– Вот братья францисканцы, - сказал он, - предлагают неплохой заработок.

– Пусть сами скажут, в чем дело.

– Ребята, дело самое простое, - сказал один из монахов, поднимаясь и откидывая на спину шаперон. На его мужественном лице отпечаталась железная воля, а темно-серые глаза сверкали в этот момент, как два клинка.
– Есть сундуки с одеждой для наших братьев в Португалии и Англии. Кто возьмется отвезти и передать названным людям, получит по двадцать тулузьенов.

– Я иду в Англию, - сказал кто-то.
– Моя "Ласточка" сейчас на погрузке, а отходим завтра.

– А я иду в Дувр сегодня!
– перебил его другой.
– Так что, дружище, ты остаёшься без приза!

– Если честно, нам с братом все равно, кому платить, - негромко заявил монах.
– Главное, чтобы подарки доставили в целости и сохранности.

– Ну, за это уж не беспокойтесь. У нас не принято обманывать честных и щедрых людей. Спросите кого угодно.

– Нам не остаётся ничего иного, как верить вам.