Перекресток судеб
Шрифт:
— Может просто атакуем, и все? – задумчиво спросил Харалд, глядя в пространство – убьем всех, узнаем где Иса и вытащим его оттуда?
— Хара… ты же знаешь – Исы нет в живых – грустно ответил Нед, закусив губу – Амела не нашла его в снах. А раз его нет в снах – значит нет в этом мире.
— А может ему просто ничего не снится? Может его накачали наркотиками? – парировал Харалд – мало ли что Амела не нашла!
— Я был бы рад, если так – кивнул Нед – но… в общем – пока туда не попадем, не узнаем. Давайте-ка подумаем, что делать в первую очередь…
— Ису вытаскивать, конечно! – перебил Харалд – если ты не пойдешь, я пойду один! Какие еще дела?!
— Много дел – нахмурился Нед – например, где-то лежат Хеверад и Санда, их нужно достать.
— Нед, они лежали столько
Харалд замолк, и в кухне наступило молчание, тяжелое, густое, как болотная грязь. Нед сидел, как оплеванный и не знал, что ответить другу, который, в общем-то, был прав. И… не прав.
— Тихо, мальцы! – прогудел Жересар, хлопнув по столу тяжелыми ладонями так, что чайник жалобно звякнул о кружку Сенерада и едва не упал, подпрыгнув на месте.
Сенерад тут же встал и убрал медный, начищенный до блеска чайник на плиту, предусмотрительно долив в него воды – разговор предстоял по всему видно тяжелый и долгий. Чем-то ведь надо будет заливать пересыхающие от споров глотки.
— Вы оба правы, и оба неправы! – Жересар шумно вздохнул и незаметно распустил завязки штанов на животе – плотно пообедал – итак, что мы имеем? Иса в этом демоновом Хранилище. Его нужно вытаскивать. Это бесспорно. Санда и Хеверад лежат под землей – если лежат, если их еще не выкопали. А если выкопали – они и взаправду в Хранилище. Значит, чтобы убедиться в том, что они лежат там, и чтобы вытащить Ису – надо попасть в Хранилище. Вот и все. Вытаскиваем Ису, убеждаемся, что Санды и Нулана там нет – уходим. Ищем нашу парочку там, где мы их оставили. Находим, перемещаем в безопасное место. Занимаемся поиском лекарства, чтобы их пробудить. Это уже к Далиде вопрос – хорошо запомнила то место, где парализовало Васабу? То место, где вылезло это насекомое?
— Вроде запомнила – пожала плечами женщина – но оно могло вылезть из нижних уровней, и скорее всего так и было. Нужно опускаться в подземелья, искать. Кстати – здесь тоже есть подземелья, насколько я знаю. Тут о таких чудовищах не слыхали?
— Нет, не слышали – покачал головой Нед – я бы знал. Как не хватает Бордо! Он бы сейчас точно что-нибудь пояснил…
— Жаль парня – кивнул Сенерад – он показался мне правильным человеком. Очень жаль. Война – она не разбирает, кто правильный, а кто нет. Валит всех подряд. И частенько – самых лучших. Я тоже ничего не слышал о чудовищах в подземельях. Да они тут и не очень глубокие, подземелья-то, а вот в Шусарде – там другое дело. Там система древних пещер, никто не знает, как глубоко они заводят. Но это все – потом. Харалд, не надо обвинять Неда, он ни в чем не виноват. Он думает сразу за все, и ответственность на нем лежит очень большая. За ним люди – те, за кого он отвечает. Корпус, который ждет, когда король отдаст им приказ отступить. Ты не забыл, что тысячи солдат ждут только приказа, чтобы добить остатки жителей крепости? И что вокруг крепости бегают остатки армии Юбара, разбежавшиеся по лесам и вернувшиеся в Шусард, чтобы пограбить? Нужно срочно решать с Корпусом, задействовать его на то, чтобы восстановить порядок на севере, нужно установить твердую власть в королевстве – вот–вот начнется смута! Дошли слухи, что рулит всем твоя мать, и очень многим это не нравится, например – агарам. Уничтоженные у крепости маги – это не все, кто не любил демонологов! В агарах сотни магов, и самое меньшее половина из них ненавидят демонологов!
Сенерад помолчал, отпил из кружки травяного отвара, и добавил:
— Теперь ты видишь, как все сложно? И кто-то должен навести порядок, кто-то должен взять на себя ответственность. И я считаю – это должен сделать Нед. Больше ни у кого нет такого авторитета, такой силы, как у него. За ним пойдут.
— Есть законный король и законная королева – поморщился Нед – пусть Хеверад, как очнется, так и занимается наведением порядка. А я причем? Кто я такой? Сержант?
— Ты – вождь, как тебя не назови! Конор! Великий Атрок! Тебе
наводить порядок на севере королевства, и никому более! Ну ладно, мы еще поговорим на эту тему. У вас есть план, как попасть в Хранилище? Как добраться до этого самого Хранителя?— Крюки, веревки, можно липучку – как же еще – пожал плечами Харалд – через крышу, потом шаримся по дому, ищем Ису, допрашиваем хозяина дома. Все, как обычно.
— Как обычно? – Нед задумался, и внимательно посмотрел на Харалда – Иса тоже сделал – «как обычно». И пропал. Понимаешь?
— Понимаю – слегка растерялся Харалд – и что ты предлагаешь?
— Предлагаю? Сделать так, как от нас не ждут…
Тяжелая дверь, окованная сталью. Возле входа – никого. Здоровенное медное кольцо, позеленевшее на открытом воздухе (неужели нет слуг, чтобы начистить?!), рукоять в виде головы дракона (забавно – как некий символ!). Рука ощущает гладкую, холодную поверхность рукояти, стук разносится по всей улице. Минута – и в зарешеченном окошке рядом с дверью появляется лицо:
— Кто такие? Что хотите?
— Мы хотим поговорить с хозяином по поводу его гостя, задержавшегося в этом доме.
— Как вас представить?
— Никак. Тот, кто хочется забрать гостя.
— Хмм… я должен доложить хозяину – ожидайте.
Лицо в окошке исчезло, окошко закрылось створкой. После этого тишина и долгое ожидание – минут десять, или пятнадцать. Наконец – дверь дома открывается, и человек, одетый в длинную темную одежду, при движениях приоткрывающую кольчугу, молча делает приглашающий жест.
Нед идет вперед, за ним Харалд – они насторожены, готовы к любым неожиданностям. Впрочем – какие тут могут быть неожиданности? Те, кто встретил Неда, ждут лишь команды, чтобы наброситься на него и убить. Об этом говорят также их руки, обнявшие рукояти мечей, и эти мозолистые руки привыкли орудовать клинками.
Нед вслушивается в чувства, эмоции охранников и слышит лишь готовность убивать, неприязнь к пришельцам и равнодушие. А еще – слышит чувства тех, кто сидит там, наверху, и разглядывает вошедших через отдушины в потолке. Арбалетчики? Или лучники… Ну что же – этого и следовало ожидать. Магических ловушек не видать, но это ничего не значит – они могут быть активированы в любой момент.
— За нами следят из отдушин – тихо шепнул Харалду, и тот утвердительно кивнул головой:
— Я догадался. Не зря же они наделали столько отдушин. Вряд ли воняют так, что нужно устраивать здесь сквозняк. Впрочем – почему и нет? Может здесь живут вонючки. Если они что-то сделали с Исой – вонять уже не будут никогда!
— Мы куда идем? – Нед остановился, обратившись к главному стражников, высокому рыжему человеку, который звал их внутрь дома – где хозяин?
— Он ждет вас внизу, в лаборатории – спокойно ответил человек, пожав плечами – вы же хотели с ним поговорить? Тогда к чему лишние вопросы?
— Действительно – к чему лишние вопросы – усмехнулся Нед и снова пошел по длинному коридору за своим провожатым.
В доме было тихо, совсем тихо – обычно в больших домах бегают слуги, с кухни пахнет едой, гремят посудой, лают домашние собаки – идет нормальная жизнь. Этот же дом напоминал склеп – тихий, безжизненный и мертвый. Пахло чем-то неуловимым, но резким, неприятным, сладковатым, и запах усиливался по мере того, как Нед углублялся в это странное сооружение, почему-то именуемое хранилищем. Он не стал спрашивать провожатого – чем пахнет. Все равно узнают сами, и скоро – в этом Нед не сомневался.
Коридор привел к лестнице, ведущей вниз, в подвальное помещение. Высокие ступени, на стенах масляные фонари – много, через два шага. Горят ярко, стекла начищены – порядок в доме. Лестница чистая, деревянная, даже половицы не скрипят – почему-то отметил для себя Нед. Оглянулся на провожатых – они шли молча, глядя вперед, как ожившие статуи. Передний провожатый остановился перед лестницей и жестом показал на спуск:
— Вам туда. Вас там ждут.
Нед прощупал эмоции охранников – равнодушие, скука, ничего интересного. Нет радости – например от того, что привели посетителей в ловушку. Но что это была ловушка – Нед не сомневался.