Перекресток судеб
Шрифт:
— Все. Хватит разлеживаться. Давай-ка помогай мне…
Нед попытался уцепить за кончик арбалетного болта, глубоко ушедшего в бедро, и не смог – пальцы скользили, а кроме того, мешала боль, затуманивающая разум. Тогда Нед бросил эти попытки и улегся на спину, глядя, как поднимается Харалд, садится, глядя на тело брата и застывает, не в силах что-то сказать или сделать.
— Берись, демон тебя задери! – рычит Нед, морщась от боли, встрепенувшийся Харалд подползает к нему на коленях и начинает выдирать скользкий снаряд, видимо вонзившийся в кость. Это ему так и не удается, и тогда Харалд принимается выдирать другие стрелы и болты, торчащие из конечностей Неда – их оказалось четыре
— Хорошо хоть в голову не стреляли – покачал головой Харалд – ты был прав, когда об этом говорил.
— Я же тебе сказал – ему надо нас захватить, а не убить. Мы нужны ему живыми. Значит будут стрелять по конечностям. Ну вот… так и вышло. Не получится здесь достать болт. Он еще и врос в кость, когда я стал восстанавливаться. Придется до дома хромать.
— Отсюда еще нужно выйти – осторожно заметил Харалд – ты помнишь, что он сказал о том, что вся решетка сплошной амулет закрывающий от магии? Знаешь, как меня шибануло? Я не знаю, что это такое, но руки горят, как от ожога! Думал – дух с меня вон, аж искры посыпались!
— Что-то подобное мы подозревали, так ведь? – хмыкнул Нед – будем пробовать выйти. Делаем так – беру амулет, задействуем их и бросаю на пол. Не забудь отвернуться – вспышка будет неслабая.
— А что это за амулет? Ты так и не сказал…
— Ну… как бы тебе объяснить… в общем – будет яркая вспышка, и все. Что-то вроде одноразового магического светильника большой мощности. Есть амулет, защищающий от магии – двери, стены и пол – они будут сопротивляться нашей магии, заключенной в амулетах, поглощать ее. Я закачал в наш амулет столько магии, что хватит осветить весь этот город. Главное – глаза береги! Так вот – амулеты против магии будут сопротивляться нашему магическому амулету, подавлять его, и… уничтожат друг друга. Надеюсь, что уничтожат. А тогда мы сможем колдовать.
— Подожди… а почему сработал амулет, открывающий портал для демонов?
— Ты же видел, как я высунул руку сквозь решетку – пожал плечами Нед – и потом, когда я закрывал портал, выбросил амулет закрытия наружу. Кстати сказать, вероятно, я и так бы смог что-нибудь наколдовать, прямо в клетке, но зачем рисковать? Защитные амулеты Эстрога могли бы ослабить мои заклинания, портал мог открыться не до конца, или совсем слабо. Ладно, мы заболтались. Ты не забыл, что во мне сидит болт и это не способствует хорошему самочувствию? Начинаем. Отвернись! Закрой глаза руками!
Нед снял с шеи амулет, похожий на крупную жемчужину, наподобие тех, что когда-то извлекал из раковин на берегу моря. Впрочем – это и была розовая жемчужина, напитанная магической энергией – теперь Нед знал, куда могут идти эти красивые розовые шарики, что с ними можно делать – кроме как украшать прелестные женские шеи.
Нажав на него определенным образом и сказав несколько слов, Нед бросил жемчужину позади себя, отвернулся к стене и закрыл глаза руками.
Вспышка ошеломила его. Даже сквозь одежду Нед почувствовал жар, а его глаза, плотно закрытые, увидели свет – яркий, такой яркий, что казалось, будто Нед вышел на солнечный пригорок. Запахло чем-то сладким, будто цветами, потом резкий запах серы, раскаленного железа, снова волна запахов, металлический звук, как если бы ударил колокол. Затем свечение начало стихать, стемнело, и выждав еще секунд пять, Нед открыл глаза.
Комната будто почернела после магической атаки. Редкие масляные фонари с трудом пробивались сквозь темноту, кроме того, в воздухе плавал серый дым, заставляющий сжиматься горло Неда, рвущий грудь кашлем.
— Получилось? – неуверенно спросил Харалд, оглядываясь
назад, на Неда мучительно отхаркивающего горькую слюну.— Я откуда знаю! Может и получилось. А может, нет! – сварливо буркнул Нед, и тут же сменил тон – извини, что-то я не очень хорошо себя чувствую. Болит, нога, сука! Сейчас попробуем.
Нед несколько секунд произносил заклинание, и на глазах, решетка, закрывающая выход начала краснеть, нагреваться, раскалившись добела, и стекла крупными каплями, открыв проход вполовину человеческого роста. Затем Нед вернулся к стальной плите, закрывшей вход – тут пришлось повозиться подольше, одним заклинанием не обошлось. Плита оказалась толстой, тугоплавкой, и пока она расплавилась, Неду пришлось попотеть в прямом и переносном смысле слова – жар ото заслонки исходил как от раскаленной печи.
Наконец, и дверь сдалась, овальное отверстие было достаточным, чтобы в нее пролезть даже с грузом… То, что придется идти с грузом – Нед не сомневался. Не бросать же Ису на полу в чужом доме?
— Пусть остывает – Нед кивнул на красную, покрывшуюся каплями металла дверь и осторожно выбрался из клетки – пойдем, посмотрим на лабораторию этого маньяка?
— Нет – отказался Харалд – ты иди, я сейчас поищу, во что завернуть Ису. Потом посмотрим… если время будет.
Нед медленно кивнул, глядя на то, как Харалд встал на колени возле тела Исы, наклонился, и убрал прядь волос со лба брата. Потом протянул руку и медленно, проведя по лицу Исы, закрыл ему глаза, застыл, низко наклонив голову.
— Мы с ним никогда не дрались – выдавил из себя Харалд – он был отзывчивым, хорошим пареньком! Он за своих готов был хоть в пропасть! Ты прости его, что он не послушался, подвел тебя…
— Я не виню – горько сказал Нед, чувствуя, как у него жжет глаза – я все понимаю. И я любил его… как брата. И ты для меня как брат. И мне тоже тяжело…
Харалд кивнул, и снова застыл над Исой, а Нед, хромая на раненую ногу, пошел туда, откуда Эстрог вывел мертвое тело Исы.
Дверь была закрыта, Нед толкнул створку, и тут же в нос бросился неприятный запах – разложения, и чего-то едкого. Это был тот запах, который Нед ощутил еще наверху – острый, резкий запах, непохожий ни на что.
В комнате темно – один масляный фонарь, освещавший вход, не мог отбросить тьму больше чем на пару шагов, помещение же занимало пространство примерно сто на пятьдесят шагов – это Нед увидел, когда зажег над плечом большой магический шар–светильник.
А еще – он увидел то, отчего у него заледенела душа – вдоль стен стояли клетки с мелкой металлической ячеей, в которых лежали люди – мертвые, покрытые зловонными нарывами – мужчины и женщины, старые и молодые. Они были мертвы, а на их телах копошились десятки, сотни крыс, обгрызая конечности, лица, ныряя во внутренности. В некоторых клетках крыс еще не было, и голые тела лежали во всей своей красе – покрытые черными, слегка поблескивающими чумными нарывами. Юрагор видел людей, умерших от чумы, и его память подсказала Неду – сомнений нет, это чума!
Нед замер, попятился назад – умом он понимал, что его организму не страшна чума, что болезнь не сможет одолеть полудемона, но настолько в крови ужился страх перед самой страшной болезнью в мире, что ноги сами по себе тащили его из этого страшного места. Уже в дверях Нед опомнился, и когда Харалд попытался заглянуть за его плечо, заинтересовавшись, чем же Нед так озабочен, и даже напуган – остановил его, оттолкнув назад:
— Не входи! Там чума! Похоже наш приятель готовил городу интересное событие – много поминок. Вот откуда в Шусарде была вспышка чумы! Корабельщики зацепили ее здесь, в столице. Вырвалась какая-нибудь крыса, и все, готово дело!