Обещанная
Шрифт:
– Ты что-то хотела Иелэйн?
– Миледи, могу я испросить вашего позволения покинуть прием?
– Конечно. Я думаю, никто не заметит твоего отсутствия.
– Благодарю, Миледи.
Кара с улыбкой кивнула ей и повернулась к подошедшему супругу. Иелэйн устремилась к выходу и резко остановилась. Там стоял Меч и озирался. Благодаря высокому росту он выделялся в толпе. Он искал ее. Девушка развернулась и поспешно двинулась к распахнутым дверям в сад. Незамеченной выскользнула на улицу и углубилась в самый дальний уголок, тонущего в темноте, парка. Когда за спиной стихли звуки музыки она присела у ствола первого дерева и откинулась на него спиной. Что с ней произошло сегодня? Почему все так остро восприняла? Ведь это все домыслы и интриги высшего общества. Она не первый раз с подобным сталкивается. Что изменилось сегодня? Откуда взялись страх и паника? Сейчас в ее сознании остались отзвуки этих
– Иелэйн, - мягко позвал ее Мирейн.
Девушка вжалась в дерево. Его ей хотелось видеть меньше всего. Он вышел из темноты и встал напротив нее.
– Что с тобой происходит?
– спросил он, присаживаясь на колени возле ее ног. Она подтянула колени и обхватила их руками.
– Ничего.
– Я видел в твоих глазах страх и панику. Иелэйн ты боишься меня?
– Нет, - ответила она с заминкой.
– Тогда почему ты отступила? Из-за моего тона?
Она не знала, как ему объяснить произошедшее, сама не понимая своего поведения.
– Я не знаю.
– Послушай. Я не злился на тебя. Я был зол на себя, когда увидел тебя белую как полотно у стола. Ты напугала меня своим видом. Ни когда не видел тебя такой. Прости меня за тон, он был обращен ни к тебе.
– Я понимаю.
– Но по-прежнему не доверяешь мне. Если я еще раз спрошу, что ты слышала, скажешь мне?
Она отрицательно замотала головой. Он резко вскочил на ноги, в его руках что-то блеснуло и рыбкой унеслось в темноту. Резкий звук деревянного треска нарушил ночную тишину. Не глядя на нее, он тихо спросил.
– Ты можешь мне объяснить причину своей паники и страха?
– Нет.
Он долго вглядывался в темноту. Тишина ночного сада поглотила их, нарушаемая только треском цикад. Словно придя к какому-то решению, он снова присел возле нее на колени.
– Иелэйн, скажи мне, пожалуйста, ты оплакала отца?
Девушка с недоумением воззрилась на мужчину, не понимая мотива побудившего задать его этот вопрос.
– Нет.
Он протянул ей руку и замер. Она смотрела на него и понимала, что для него важен ее следующий шаг на его жест. Девушка вложила руку в его ладонь. С его губ сорвался вздох облегчения. Он крепко сомкнул свои пальцы вокруг ее ладони и мягко потянул на себя, вставая. Она не противилась. Когда оба оказались на ногах, он привлек ее к себе и обнял. Подхватил на руки и сел на ее место, откинувшись спиной на дерево и крепко прижимая к себе девушку. Она расслабилась и приникла к его груди.
– Я знаю причину твоей паники Иелэйн.
Она выпрямилась и внимательно посмотрела в его лицо.
– Ты потеряла отца, не оплакала его. Тебя несколько раз едва не убили, после наша сумасшедшая поездка сюда и вот ты оказалась среди чужих тебе людей, говорящих о тебе, я так понимаю, множество не приятных вещей. За все время, что ты со мной, я ни разу не видел, чтобы ты потеряла присутствие духа. Мы всего лишь люди, Иелэйн. Нам свойственно выплескивать избыток эмоций. Будь то крик, плач, истерика, ругань или драка, что свойственно мужчинам. Тот единственный раз, когда ты мне открыла правду, ты едва не скатилась в истерику, но снова удержала себя в руках. Это не совсем правильно. Ты сломаешь, в конце концов. Сегодня этого не произошло, но может произойти в любое другое время. Ты напугала меня до глубины души Иелэйн. Такого затравленного взгляда я никогда не видел и не хочу его больше никогда видеть на твоем лице. Лучше накричи на меня или поплачь, но не копи больше в себе. Хорошо?
Все что он говорил, находило отклик в ее сознании. Он понял то, чему она не нашла объяснения, затуманенным паникой разумом. Его просьбу она не в силах выполнить, это выше ее сил. Она не раз ловила себя на мысли и желании расплакаться, но слез не было. Только звенящая пустота в душе.
– Я не могу. Хочу порой, но не могу, - прошептала девушка ему в грудь.
– Так нельзя. Хотя бы не отталкивай меня, когда тебе так необходим близкий человек. Как сегодня.
– Я постараюсь.
– Ты по-прежнему доверяешь мне?
Она ответила не сразу, прислушиваясь к своим ощущениям. Все ее сознание с готовностью отозвалось на его слова, прежде чем она произнесла ответ вслух.
– Да.
Он прижал ее голову к груди, стальным обручем смыкая на ней руки. Она вернуло ему то, что он страшился потерять. Доверие. Им суждено быть вместе. Их брак будет заключен не по любви, а по необходимости. Он не хотел, чтобы эти отношения стали им обоим в тягость. Пока они уважают друг друга и доверяют, у них есть будущее, а у их детей счастливое детство. Если они не сберегут это, брак превратится для них в ад. Сегодня он едва не обрек себя на это. Когда он увидел ее
лицо на приеме, злость на себя затопила его и прорвалась в голосе. Когда она отступила от него, он по-настоящему испытал страх и гонимый им не понял что твориться с Иелэйн, продолжая ее мучить назойливыми вопросами. Он как никто другой должен был быть рядом и помочь справится с внутренним состоянием, а он тяготил ее, загоняя еще глубже в панику. Как ей удалось сдержать себя и не сбежать, он до сих пор не понимает. Какова в ней сила духа, если она столько времени сдерживается, а когда достигает края, что есть мочи, удерживается за край сознания, чтобы не скатится в панику, несмотря на внешнее давление? Он уверен, что у нее было единственное желание сбежать от всех и спрятаться. Он прочитал это в ее взгляде за столом. Затравленный, ни чем не прикрытый, с примесью страха. У него все внутри скрутило в тугой узел от увиденного. Возникло встречное желание, схватить ее и уволочь подальше от людей, говорящих за ее спиной гадости. До ужина он осек несколько зарвавшихся снобов и судя по всему осталось не меньше. Знать бы кто это, три шкуры спустил бы живьем. Но он продолжал ждать момента, когда сможет без нарушений правил гостеприимства покинуть зал и когда он наступил - Иелэйн исчезла из его поля зрения. Едва он отвернулся, как ее след пропал. Он стоял у входа и высматривал платиновую макушку и едва не упустил ее. В самый последний момент увидел светло-зеленое платье, мелькнувшее на террасе в круге света льющегося из дверного проема зала, ведущего в сад. Не сразу нашел ее, сидящую под деревом с взглядом поглощенным в себя. Ее отрицательные ответы на его вопросы породили новую порцию злости на себя, за глупые ошибки. В порыве ярости он метнул клинок в дерево. Сила удара была такова, что он сломал ветку толщиной с его бедро. А потом его словно озарило. Страх. Паника. Затравленный взгляд. Всегда контролируемое поведение и сдержанность. Она, до сих пор все держит в себе, не в сил выплеснуть накопившееся. Если в ближайшее время она не избавится от этого груза негативных эмоций, она сломается под их давлением. В лучшем случае подвергнется истерике. И самое главное ей надо оплакать отца. Он прижимал к себе девушку и не мог поверить, что этот невыносимый вечер закончился. Иелэйн по-прежнему с ним и доверчиво прижимается к нему. Его рука медленно скользит по ее волосам, спускавшимся по спине, словно по шелку, а девушка, свернувшаяся как котенок, крепко спит у него на руках. Мужчина аккуратно встал, чтобы не потревожить сон Иелэйн и направился к зданию. В ее комнате он нашел служанку, сидящую в ожидании хозяйки. Она резко подскочила, с тревогой глядя на его руки.– Она просто спит. Раздень ее, но не буди.
Он положил спящую девушку на кровать и вышел. Вызвал камердинера, дал ему указание седлать лошадь. Через 15 минут он, переодевшись, покинул палаццо. В "Кровавом клинке" он застал одного из братьев Хокет.
– Приветствую, Вир!
– Рад тебя видеть, Мирейн. Разве ты не должен сейчас присутствовать на приеме в честь своей невесты?
– Мы соблюли приличия, можно расслабиться.
Вир сделал знак официанту. Перед наследником мгновенно возник высокий стакан с шапкой пены.
– Где остальные?
– Терон отсыпается. Свайн и Кир следят за гостиницей "У Рамиса", где после знатной попойки отсыпается наш любопытный друг. Я намеревался посидеть еще с часок и идти на боковую.
– Он остался в городе?
– удивился Меч.
– Да и есть предположение, что он не из гильдии. Одет просто, движения не скупые, скорее размашистые, неуклюжие. Более того они не напиваются в стельку во время работы.
– Имеет смысл пообщаться с ним.
– Та же мысль посетила меня. Бабка Терона умеет варить любопытные зелья. Мы можем пообщаться с ним и опоить одним из ее напитков, для прочистки памяти.
– Прекрасная мысль. Надо пообщаться с Тероном, - приподнялся Мирейн.
– Не спеши. Он уже в курсе. Как отоспится, привезет все необходимое к гостинице.
Наследник снова присел.
– Решили действовать за моей спиной?
– ухмыльнулся он.
– Не стали беспокоить тебя. У тебя есть дела поважнее. Принимать высокородных снобов в своем палаццо, делится сплетнями, плести интриги и кормить их упитанные тушки.
Мирейн расхохотался.
– Мне нравится твоя интерпретация вечернего раута.
– Никогда не понимал всей этой помпезности. Всего лишь поделился своим виденьем.
– С готовностью соглашусь с тобой. Ты очень хорошо передал суть подобного мероприятия.
– Как прошел вечер?
Наследник нахмурился, вся веселость слетела с его лица.
– Мало хорошего. Они осуждают этот союз. Причем под удар попадаю не я. Пришлось некоторых осечь.
– Ты не заткнешь всем глотки.
– Знаю. Но не хочу, чтобы Иелэйн терпела подобное отношение.
– Ты прикипел к ней.