Обещанная
Шрифт:
– Вон!
– Милорд, но...
– Я сказал вон!
Девушка молниеносно скрылась. Мирейн положил невесту на кровать, раздел ее до сорочки и укрыл. Прошел по комнате гася светочи, закрыл на замок дверь. Раздевшись, лег в постель рядом с крепко спящей Иелэйн и крепко прижал ее к себе. Вместо него есть, кому позаботится о любопытном, шныряющем по городу.
Суматошное утро началось с беготни слуг. Подготовить большой прием за день, стало испытанием для всех. Иелэйн оккупировали помощницы швей, в спешке заканчивая вечернее платье. Кара раздавала указания, согласовывала меню и принимала прибывший провиант. Вскоре девушка освободилась и принялась составлять букеты для бальной залы. Служанки сновали вокруг нее, кто-то приносил охапками цветы, кто-то готовые вазы и вазоны нес в зал.
– Иелэйн, освободишься, помоги, пожалуйста, сервировать стол. Мне необходимо разобраться с ответами на разосланные вчера приглашения. Если кто-нибудь не сможет явится, придется менять рассадку за столом. Боюсь, это займет много времени.
– Конечно. Можете не сомневаться.
Осмотрев бальный зал, девушка осталась довольна результатом. Велела выстелить ковровую дорожку от входа в зал и отправилась в столовую. Ей предоставили огромный выбор скатертей, салфеток, сервизов и столовых приборов. Разнообразие выбора ее поразило. Как только она принимала решения, слуги неслись прочь выполнять ее указание. Пока она учила слуг новому способу сворачивать салфетки, стол накрыли отглаженной скатертью и начали вносить фарфоровую посуду. Иелэйн внимательно следила за расстановкой приборов и проверяла сервировку каждого посадочного места. Предстояло расставить цветы по периметру столовой и таблички с именами приглашенных, но до тех пор, пока сервировка не окончена, она не могла этим заняться.
– На сколько персон велено сервировать Госпожой?
– спросила она у старшей по сервировке.
– 54 приглашенных, Миледи. Обычно мы принимаем больше гостей.
Иелэйн не удивилась. Город явно превосходил по величине клан Кошек, соответственно и численность его была больше, как и титулованных особ.
За составлением букетов ее застал Мирейн.
– Иелэйн, ты пропустишь обед, - девушка вздрогнул и обернулась.
Она внимательно пригляделась к нему. Судя по всему он перестал на нее злится.
– Прости, необходимо успеть все подготовить.
– Они справятся тут без тебя, пока ты отсутствуешь.
Девушка взглянула на цветы.
– Поставьте их в воду. Вернусь, продолжим. Займитесь освещением, расставьте Светочи на столе, через каждый метр.
– Как скажите Миледи, - склонили перед ней головы служанки.
Мирейн взял ее за руку и повел в малую столовую.
– Где мама? Почему не она этим занимается?
– Она вскрывает письма от приглашенных, возможно кто-то не приедет.
– Этот званый ужин ее затея.
– Да и я обязана ей помочь. Ты больше не злишься на меня?
– Мне не за что на тебя злится.
– Вчера ты думал иначе.
Они вошли в столовую, за небольшим круглым столом уже сидели Кара и Рейн. Мирейн ответил ей шепотом.
– Вчера я сделал две глупости. За одну из них тебе придется расплачиваться целый вечер улыбкой перед кучей снобов.
– Вы задержались, - сказал его отец, когда они присели на свои места.
– Да, - Меч перевел взгляд на мать и с укоризной посмотрел на нее.
Кара с виноватым видом посмотрел на вошедших и перевела взгляд на мужа.
– Рейн - это я виновата. Иелэйн помогала мне с подготовкой к приему гостей.
– Я рад, что мы все-таки представим нашу невестку обществу.
– Кто бы сомневался, что отец выразит свою радость, - ответил с ремаркой Мирейн.
– Ты, наверное, плохо представляешь последствия, отказа от подобного события.
– Очевидно, я расцениваю все иначе. После этого они будут осуждать вас, что не были приглашены на свадьбу. Это публика, требующая хлеба и зрелищ. А аппетиты имеют свойство расти. Не всегда стоит кормить голодную толпу, иногда ей достаточно кинуть кость.
– Мы ее уже кинули, когда ты привез сюда Иелэйн.
– Прости, я чего-то не понял, мне нельзя ее было сюда привозить?
– Я не это хотел сказать. Не передергивай мои слова, - раздражение росло в голосе Рейна. Девушка коснулась предплечья Меча, в попытке остановить его от резкого ответа. Он оглянулся на нее и прочитал в ее глазах немую мольбу.
– Позже обсудим, что ты хотел сказать.
Воцарилась тишина. В воздухе витали не высказанные взаимные претензии. Рейн покинул
стол первым. Следом встала Кара.– Иелэйн спасибо за помощь. Я сама закончу с большой столовой. Отдохни перед приемом.
– Мне не составило труда.
Женщина с улыбкой кивнула и покинула их общество.
– Почему ты вступаешься за него?
– спросил Мирейн, когда они остались вдвоем.
– Ты был не прав. Еще он твой отец и глава клана.
– Вот как?
– его брови взлетели вверх.
– Он не хотел никого обидеть. Ты остро воспринимаешь его слова.
– Только потому, что он до сих пор не принял тебя и не уважает мое решение, женится на тебе.
– Зато он смирился.
– Это не одно и то же.
– Да, но он пытается. Это многого стоит. Город не сразу строился. Нужно начинать с малого.
– Иелэйн, ты когда-нибудь прекратишь меня удивлять?
– улыбнулся он ей.
– Может, когда мы проживем вместе несколько лет, ты будешь читать меня как открытую книгу, - ответила она с улыбкой.
– Маловероятно. Для начала я хочу, чтобы ты чаще улыбалась и смеялась. Мне совсем редко удается увидеть, как ты улыбаешься.
– Сегодня вечером, как ты сказал мне ранее, только этим и придется заниматься. Так что я перевыполню свою норму за один вечер.
Мирейн рассмеялся.
– Бог мой, Иелэйн, ты меня бьешь моим же оружием.
– Ошибаешься, мне не совладать с тобой.
– Ты уже это сделала, - шепотом произнес он, взял ее руку в свою и поцеловал ее ладонь.
От легкого прикосновения его губ, по телу девушки пробежались мурашки. Он встал из-за стола, Иелэйн последовала за ним.
– Я провожу тебя, - сказал Меч и провел ее к комнате.
Прежде чем ее облачили в платье, Иелэйн удалось целый час понежиться в горячей ванной. Кара передала ей несколько фамильных драгоценностей и теперь в ее волосах и шее, красовались изумруды в оправе из белого серебра. Платье светло-зеленного цвета оттеняло глаза, делая их ярче. От талии юбка струилась вдоль ее ног вертикальными складками. Открытый лиф смущал девушку, но пришедшая оценить ее вид Кара, не позволила ей воспользоваться шифоновым платком. Волосы крупными завитками спускали по спине, часть прядей, кольцами уложенные на макушки, держали изумрудные шпильки.
– Ты просто красавица.
– Спасибо, но готова поспорить глядя на вас.
Они с улыбками воззрились друг на друга. Старшая женщина, одетая в бархатное бордовое платье, с ручной вышивкой золотой нитью и крупным рубином возлежащем в зоне декольте, смотрелась величественно.
– Я сейчас вижу еще одну причину повлиявшую на решение Мирейна взять тебя в жены. Ты будешь украшением сегодняшнего вечера, - искренне произнесла женщина, - Мне пора. Вот-вот прибудут первые гости.
Женщина поспешила покинуть девушку. Иелэйн подошла к окну. За окном смеркалось. В стекле четко отражался ее внешний вид. Она действительно выглядела прекрасно, но внутренняя дрожь от волнения перед грядущим сотрясала все ее внутренности. Как ее примет общество Мечей? Сможет ли она с честью вынести насмешки в свой адрес. То, что они последуют, она не сомневалась. Слишком долго она прожила при дворе, обросшем кознями и сплетнями, скучающего от безделья великосветского общества, не раз становясь причиной пересудов в собственном клане. Она бы могла одним мановением руки реабилитироваться в их глазах, но ее уста были скреплены обещанием держать все в тайне. Когда она сможет снять тяжкое бремя молчания и во всеуслышание объявить о своей новорожденной силе магии? Прекратит лгать Мечу и объяснит причины молчания. Ее взгляд обратился на кольцо. Камень по прежнему белел, ни на тон не изменив своего цвета. Она выучила заклятие, но побоялась сжечь лист бумаги носившей его слова. Со временем она намерена перенести эти строки в виде гравировки на кулон, подаренный отцом, который она носила не снимая, за исключением таких вот приемов. Когда она найдет достойного приемника, готового возложить на себя бремя "Хранителя границ", ей не жалко будет расстаться с подарком отца, ради блага всего человечества. Для начала ей необходимо выполнить свою часть сделки и она ее выполнит, во чтобы это ни стало. Главное, чтобы последствия миссии не разрушили ее брак с Мечом.