Чтение онлайн

– Ошибаешься, - возразил Мар. – Хотя, пожалуй, это можно было бы рассказать и короче. Но видишь ли… я рассказывал эту историю лишь раз, и сейчас всё это вспоминается несколько сумбурно. Я постараюсь побыстрее. Так прошло двенадцать лет – а потом его убили. Вампиры – но я до сих пор так и не выяснил, кто и зачем, - он помолчал. – Их было четверо… они нашли нас днём. Я спал, конечно, а д… герцог не смог с ними справиться. Четверо против одного – это много, даже для сильного вампира.

– Сколько ему было на тот момент?

– Ему? Лет двести

пятьдесят. Я никогда не спрашивал его ни о чём, а сам он почти ничего о себе не рассказывал.

– Почему, интересно, они оставили в живых тебя? – задумчиво проговорил Донат.

– Сам не знаю. Скорее всего, они не думали, что выживу… я был слишком юн, чтобы просто уснуть, будучи лишённым крови, и они, по-видимому, это знали. Смерть от голода – не самая простая.

– Смерть от голода? – Донат даже подался вперёд, но цепь его остановила. – А что они с тобой сделали?

– Замуровали в стену, - равнодушно сказал Мар. – А его приковали на верхней площадке полуразрушенного монастыря, в котором мы остановились переждать день, и оставили так сгорать.

– Двести пятьдесят лет? Это не так-то просто…

– Не так, - эхом отозвался Мар. – Было лето… солнечное жаркое лето. Я засыпал днём, но он продолжал кричать и ночами. Я бы умер там, если бы не слышал его крики… и не надеялся успеть.

– Но не успел.

– Нет. Не успел. Когда я сумел расшатать камни, от него не осталось даже скелета – лишь пепел и обрывки одежды.

– И украшения, - меланхолично добавил Донат.

– Нет. Их они забрали. Я пытался отыскать их… но так и не сумел.

– Украшения?

Возникла небольшая пауза, после которой они оба расхохотались.

– Ты прав. Я слишком драматизирую, - признал Мар, вставая – цепь звякнула и натянулась, заставляя его снова сесть.

– Откровенно говоря, да, - согласился с ним Донат.
– Учитывая, во-первых, сколько с тех пор прошло времени, а во-вторых, нынешние обстоятельства. Итак, ты хочешь сказать, что четыреста с лишним лет разыскивал ту четвёрку?

– Да, - спокойно признал Мар. – Поэтому и не жил в Городе… сперва потому, что знал, что не справлюсь с ними, если столкнусь случайно, а потом… потом просто привык жить с людьми. Я не люблю Город и не люблю вампиров.

– Ты любишь людей, - фыркнул Донат. Звякнула резко натянувшаяся цепь, послышалось что-то вроде глухого рычания. – Говорят, ты им всё отдаёшь – и прощаешь им неблагодарность.

Мар напрягся, и его цепь звякнула.

– Осторожнее, - предупредил он.

– Или что? – насмешливо поинтересовался Донат. – Что ты сделаешь?

– Я бы не хотел, чтобы последним делом в этой жизни стала наша ссора, - ответил Мар.

– Я просто понять хочу, - отозвался Донат. – Что ты в них нашёл? Вампиры разве получаются не из людей? Но нас ты не прощаешь – а я слышал, что людям случалось предавать тебя, однако…

– Закрой рот, - глуховато проговорил Мар.

– Заставь меня, - насмешливо предложил Донат. – Я сейчас впервые выступаю

в роли человека – в том смысле, что ты сейчас мне наверняка ничего не сделаешь. И я хочу понять, почему ты позволяешь им обращаться с тобой как со слугой.

– Донат, - предостерегающе прорычал Мар.

– Всё равно мы сгорим скоро, - отмахнулся тот. – Меня этот вопрос мучает почти что с самого нашего знакомства. Почему? Когда мы встретились, ты был едва живой – я был уверен, что ты отомстишь. Следил за ними. Ждал. Но нет – ты всё спустил им с рук. Считаешь себя хуже их?

– Донат! – цепь Мара звякнула.

– Я не понимаю, - продолжил Донат. – Как будто ты им что-то должен. Или словно ты и вправду полагаешь, что они особенные. Знаешь, я встречал таких вампиров, но не думал, что ты из них. И что о тебя любой из них может ноги вытереть.

– Закрой рот! – рявкнул Мар.

– Заставь меня! – издевательски предложил Донат, устраиваясь поудобнее у стены и продолжая свои рассуждения в том же духе.

Цепь загрохотала как безумная, заглушая тихое шипение, издаваемое вампиром от ярости и боли, которую причиняли ему, касались открытой кожи, посеребрённые наручники.

– Да что ты сходишь с ума? – пренебрежительно бросил Донат.
– Вот не думал я, что человечки могут вызвать у вампира такую бурю эмоций. Зря ты так дёргаешься, никто ещё…

Окончание этой фразы застряло у него в горле, потому что, хотя с цепью, удерживающей Мара, так ничего и не случилось, зато не выдержал камень, в который она была вмонтирована – и началась короткая, но очень бурная драка.

– Басту! – наконец сумел выдавить из себя Донат. – Стой!

Как ни странно, тот послушно замер, впрочем, хватку не разжав.

– Я предупреждал тебя, - начал он, но тот досадливо перебил:

– Ты не хочешь теперь мне помочь? Раз сам вырвался.

Мар мотнул головой, будто оглушённый, а потом спросил:

– Так ты доводил меня нарочно?

– Угу, – Донат ухмыльнулся. – Ты сильнее… у тебя был шанс. Нужно было только стимул отыскать – и я справился. Впрочем, с тобой это несложно… Ну так как?

– Я всегда подозревал, что ты хитрец, - сказал Мар, обматывая волочащуюся за ним цепь вокруг талии. – Хотя смысла в этом никакого нет – из башни нам не выбраться – но мне нравится мысль не сгореть, а умереть в бою. Во всяком случае, мы их точно удивим.
– Он схватился за цепь Доната и, скомандовав: - На счёт «три», - с силой рванул её на себя.

Выдернуть цепь Мар сумел отнюдь не сразу, но в конце концов и здесь камень поддался, и вампиры отлетели к противоположенной стене.

– Заодно оружие, - довольно заявил Донат, тоже оборачивая цепь вокруг себя.

– На самом деле это вправду не имеет никакого смысла, - сказал Мар. – Их будет слишком много, мы их всех не перебьём. Но даже если вдруг нам повезёт – что дальше? Куда нам деться дальше? На нас объявят охоту

– Нет в тебе романтики, - вздохнул Донат. – Авантюризма…