Мама для сирот
Шрифт:
Я поспешила за ним, совсем не уверенная, что меня приведут туда, куда надо. Однако другого выбора не было. Дожди были постоянно. А осенью могли быть и каждый день. Поэтому залатать крышу и стены требовалось как можно скорее.
Идти по лесу вслед за лешим было достаточно просто. Казалось, что перед ним расступались деревья, ветки и корни исчезали с тропинки, а лесные звери и не думали показываться на глаза. Я помнила, что тут водились волки и медведи. Поэтому искренне надеялась, что леший не ведет меня к ним на съедение.
Все еще будучи напряжённый, я начала оглядываться. Принизывающий ветер стих, как только
Пение птиц разносилось по округе. Я вдыхала густой, чистый воздух, насыщенный запахом прелой листы, грибов и неизвестных мне трав. Голова кружилось от этого воздуха. Хотелось вдыхать его полной грудью. Напряженность постепенно уходила. Я все еще не доверяла лешему, но уже той опасности, что я ощущала поначалу, не было.
— Красиво у вас тут, — сказала я, следуя по тропинке вслед за сказочным существом.
— А то! — леший обернулся и с улыбкой посмотрел на меня. — Я слежу за своим лесом. Люди не смеют его портить. Тебя как звать-то будут, милая?
— Надя, — ответила я, поднимая взгляд на неизвестных мне птиц. — А вас как зовут, дедушка?
— Евсей мое имя. Скажи мне, Надежда, ты живешь в домике на пригорке?
— Да. С детишками.
— Да. Знаю этих детишек. Хорошие они. Несчастные только. Но откуда ты узнала слова призыва?
— Мне Кузьма сказал. Проснулся недавно и по дому начал помогать.
— О! — леший остановился, обернулся и заулыбался во весь рот. — Так старый пройдоха жив остался! Вот уж не думал, что он выживет.
— А почему он должен был умереть? — я склонила голову на бок и нахмурилась.
— Ох, сложно это человеку объяснить, — пробормотал леший. — Спроси лучше у него самого.
— Хорошо, — я кивнула. — Так и сделаю. Спасибо, что не рассказали. Такие вещи лучше спрашивать напрямую.
Леший глянул на меня странный взглядом. Потом нахмурился, пожевал нижнюю губу и покачал головой.
— Странная ты человечка, Надежда, — произнес наконец-то Евсей и продолжил путь.
Я ничего не ответила. Возможно, для местных жителей я и выглядела странной. Но в нашей семье было принято решать важные вопросы с глазу на глаз. Даже если Маша или Максим узнавали друг о друге что-то малоприятное, они не делились со мной. А настаивали на том, чтобы поговорить. Разговор — лучше сплетен.
Иди по лесу действительно пришлось довольно долго. Леший сказал, что мог бы пройти тайными тропами, но мне туда нельзя. Вот и пришлось почти час идти пешком. Еще несколько раз устраиваться на привал, так как я чувствовала слабость. Не зря взяла с собой кувшин воды. Выпила досуха, пока мы не вышли на широкую полянку с озером и небольшой деревянной избой.
— Вот мы и на месте. Ведьма твоя тут живет. Как закончишь с ней говорить, снова позови меня, — сказал леший, поклонился мне и исчез вместе с медовухой.
Как бы он не наклюкался, пока я тут беседую. А то точно заведет меня куда-нибудь не туда. Я вздохнула и огляделась.
Поляну заполнял солнечный свет. Он сверкал на глади лесного озер, нежно касался соломенный кроши и утопал в темноте леса. Темные облака еще не закрыли небо, но уже угрожающе наваливались на нас. Ветер стоял не такой сильный, как в поле, но все такой же холодный. Я укуталась в шаль и пошла вдоль едва заметной
тропинки.Трава шуршала под ногами, пока я размышляла о том, что мне сказать ведьме. И захочет ли она вообще мне помочь? Моя уверенность куда-то улетучилась. Но я не собиралась отступать. Поздно уже для этого. Да и глупо.
Избушка не была обнесена забором, поэтому я без каких-либо проблем добралась до дома и постучала. В ответ была лишь тишина. Я вздохнула и огляделась. Вокруг избушки были грядки со всевозможными овощами. Я увидела картошку, капусту, морковь, репу и даже свеклу. Так же тут были грядки со странными травами, которые распознать я не смогла. Поэтому подошла поближе, чтобы разглядеть. В этот момент раздался удивленный и слегка испуганный голос:
— Кто ты такая?!
Я резко обернулась и увидела, что из-за двери кто-то выглядывал. Точно разглядеть собеседницу я не смогла, но по голову поняла, что это юная девушка.
— Добрый день, — вежливо поздоровалась я, не предпринимая попыток подойти к незнакомке. — Меня зовут Надя. И я пришла сюда, чтобы попросить у вас помощи.
— Как ты вообще добралась сюда? И... и... я не оказываю услуг!
Девушка захлопнула дверь, поэтому теперь я могла спокойно подойти и продолжить разговор. Видимо, долгое отсутствие людей рядом давало о себе знать. И вот эту пугливую лань бояться все местные? Да она сама их боится больше! Я подавила неуместный приступ смеха и продолжила разговор.
— Я нашла вас благодаря лешему. Вы не думайте, мне не нужны зелья или привороты...
Договорить я не успела, так как дверь резко распахнулась, чуть не ударив меня по носу. Передо мной стояла молодая девушка — черноволосая, зеленоглазая. У нее были правильные черты лица, красивая фигура, нежная, без единого изъяна, кожа. Я вдруг осознала, по какой причине ее могли называть ведьмой. Быть такой красивой просто преступление. Я на миг даже потеряла дар речи.
Но потом мой мозг заработал с новой силой. Ведьму явно начали бояться не вчера. Но этой девушке на вид лет двадцать. Ну, максимум двадцать пять. Она не могла быть такой молодой. Да и Кузьма говорил, что знал ее раньше.
— Так вы человек! — радостно сказал тем времени ведьма, схватив меня за руку. — И правда! Руки теплые. А я уж снова было подумала, что утопленницы пожаловали. Они с виду, как живые. Только сами холодные, а глаза у них мертвые.
Я оглянулась, готовая увидеть позади себя живой труп. Удивляться на то, что тут и такое можно встретить, я перестала с момента, когда Кузьма начал мне по хозяйству помогать. Нечистая сила, как ее называли у меня в мире, в этом мире была весьма полезна. Даже леший вон провел меня куда надо. Обещал обратно вывести. Разве это нельзя назвать удачей?
— Да, я человек, — ответила я наконец-то. — Меня Надя зовут. А вас?
— А я Лучезара, — девушка улыбнулась и втянула меня в избу. — Давно ко мне гости не приходили. Хотя я сама ушла о людей в чащу.
— Я слышала, что ты ушла от людей, потому что они просили слишком многого?
Я закрыла за собой дверь и огляделась. Изба внутри выглядела куда больше, чем снаружи. Сначала я оказалась в небольшом коридоре, где сняла свои кожаные сапоги, повесила шаль на крючок слева. Справа висели травы. От них шел удивительный аромат. Но я не стала задерживаться и направилась вслед за ведьмой.