Чтение онлайн

– - Чего отвлеклись?
– - крикнула она.
– - Продолжайте!

Они спешно отвернулись и принялись вразнобой натягивать тетивы.

– - Скажу, -- на лице Лейлы снова скользнула улыбка.
– - Но не даром.

Острон вздохнул.

– - Чего ты хочешь?

– - Поцелуй.

– - И ты думаешь, что я?..
– - он подавился. Лейла захихикала.

– - А то не скажу, и ищи-свищи его. Сунгай сколько угодно может думать, что этого пройдоху легко найти, только это не так.

– - А если я спрошу кого-нибудь другого?
– - рассердился Острон.

– - Кого это, интересно, -- ее улыбка стала какой-то совсем... кошачьей, что ли.
– - Ну? Будешь

бегать по всему Ангуру в поисках?

Острону ужасно хотелось обернуться и посмотреть, смотрит ли на них Сафир. Но оглядываться он не хотел. Она первой наговорила ему ерунды, пусть теперь и мучается.

– - Ладно, -- сказал он.
– - Договорились.

– - Плата вперед, -- хихикнула Лейла и сделала шаг вперед, оказываясь совсем близко к нему; вытянулась на цыпочках, чуть наклонилась. Острон зажмурился и чмокнул ее в губы.

Вышло немножко дольше, чем он хотел. Стрелы продолжали со свистом вонзаться в мишени; Лейла мягко прошептала ему:

– - Жулика ты найдешь в трактире "Маруна".

– - Хорошо, -- пробормотал Острон, спешно развернулся и почти побежал прочь. Уши горели: хорошо еще, под хадиром их не должно быть видно. Он так и не знал, видела их Сафир или нет. А!.. Даже если и видела -- это ее проблемы.

Теперь у него была новая цель. Искомый человек отыскался в казармах; Острон нисколько не удивился, когда обнаружил, что Ханса валяется на своей кровати, высвистывая что-то, и начищает свою шашку. Больше всего на свете Ханса любил ничегонеделание. Ну, после распивания арака по трактирам. Хотя это можно было списать на последствия приема настойки Анвара, Острон все-таки удивлялся тому, как много марбуд спит, например.

– - Эй, -- сказал он, заглянув в комнату, -- пойдем-ка со мной.

– - Чего надо?
– - буркнул Ханса. Шашка и так блестела, будто новенькая, но его рука с тряпочкой продолжала методично скользить по клинку.

– - Сходим в один трактир, -- Острон подмигнул ему.
– - Выпьем по пиале арака.

– - Чего это ты вдруг? А как же верблюжье молоко?
– - немедленно вскинулся тот; этого Острон и ожидал.

– - Ну, арак-то пить будешь по большей части ты, -- сказал он.
– - А мне надо кое с кем поговорить.

На носатом лице Хансы отразилось понимание. Отложив шашку, он поднялся на ноги, повязал платок на голову.

– - Ну пойдем.

Еще один необходимый человек только что закончил работать и пил воду из бочки на заднем дворе кузницы.

– - Абу, -- окликнул его Острон, когда они с Хансой зашли во двор.
– - Ты не очень занят?

– - Уже нет, а что?
– - ответил кузнец, ополоснув лицо водой и отфыркиваясь.

– - В таком случае, не сходишь ли с нами до одного трактира?

– - Небось до того, в котором этот Элизбар засел?
– - в смекалке Абу было не отказать. Он оставил ковш плавать в бочке, поправил свой халат.
– - Выпить арака я не прочь.

Втроем они спустились по закатной улице к набережной; названный Лейлой трактир Острон знал, хоть и ни разу не был там. Местечко не многим лучше любого другого портового кабака, на полотнище, свисавшем сбоку от двери, намалевана развязная девица, -- видимо, та самая Маруна, -- на приколоченной с другой стороны табличке кособоко выведено "пироги с мясом". Будто не слишком уверенный, писавший это добавил пониже: "ночлег".

В помещении было дымно. Жизнь идет своим чередом, невзирая ни на какие катастрофы и войны; всегда найдутся люди, которым либо нужно залить тревоги алкоголем, либо просто наплевать. Все столики были заняты, но Острону везло в тот вечер: он почти сразу заметил подозрительно

знакомую расшитую рубаху в дальнем углу.

Переглянувшись, они с Хансой первыми направились к тому столику. Чуть замедлили ход, когда обнаружили, что какая-то девица поспела к столу быстрее, уселась рядом с ассаханом. Тот вальяжно обнял ее за плечи. Между Хансой и Остроном, как корабль, прошел Абу и уверенно остановился за спиной Элизбара. Почти деликатно тронул того за плечо; ассахан обернулся.

– - Чего... а, это ты, почтенный, -- немного недовольно, хоть и попытавшись улыбнуться, сказал он. Ханса схватил Острона за локоть, и они тоже подошли. Темные глаза Элизбара скользнули по ним, и выражение его лица окончательно скисло. Женщина между тем выскользнула из-под его руки и убежала.

– - Не возражаешь, если мы присядем?
– - в лоб спросил ассахана Ханса. Тот вздохнул и покосился вслед беглянке.

– - Нет. Только если вы трое пришли уговаривать меня пойти с вами, я вас сразу предупреждаю: нет, вступление в отряд по спасению вселенной меня не интересует, и...

– - Вообще-то я хотел поблагодарить тебя, Элизбар, -- мило улыбнулся Острон. Его спутники тем временем уже опустились на подушки вокруг столика.
– - Ты ведь спас мне жизнь.

Элизбара это сбило с толку. Он раскрыл рот, желая что-то ответить, потом передумал и закрыл его. Острон сел напротив и взглянул на ассахана. Надо сказать: Элизбар был похож на кого угодно, только не на Одаренного Ансари (и вообще на целителя). Больше всего он был похож на разбойника. Тюбетейку он носил ярко-красную, с еле видным золотым узорчиком по краю, а поверх расшитой нарядной рубахи на нем была кожаная безрукавка; в темноте трактира было не очень видно, но Острон, еще когда они только подошли к ассахану, сразу отметил длинные ножны, заткнутые за его кушак.

– - Ну, э, -- сказал наконец Элизбар.
– - Считай, что поблагодарил. И передай этому кудрявому, что если я захочу -- он меня не найдет.

Острон пожал плечами; Абу Кабил тем временем уже принял кувшин и пиалы от служанки, кокетливо подмигнувшей Элизбару, и принялся разливать арак на троих. Заглянув в пиалу Элизбара, он долил арака и туда.

– - Сунгай -- Одаренный Сирхана, -- безмятежно сообщил Острон.
– - Все животные подчиняются ему. Спрятаться от него будет непросто. Кстати, а давно ты узнал, что у тебя самого Дар?

– - Давно, -- буркнул ассахан.
– - Я тебе вот что скажу, как там тебя?.. Острон, я Ансари об этом Даре не просил. Он мне не нужен. И поэтому я его использую, только когда действительно очень надо. Ясно? Я не лекарь.

– - Значит, вылечить меня было действительно очень надо?
– - с невинным видом поинтересовался Острон; Абу ухмыльнулся в сторону. Ханса был целиком поглощен араком; Элизбар состроил физиономию.

– - Ну, -- сказал он, -- когда такая красивая девушка умоляет меня помочь ей, я обычно помогаю. Хотя, конечно, я предпочел бы спасти жизнь ей, а не тебе.

Они переглянулись.

– - Раз ты не лекарь, -- заметил Абу Кабил, -- чем же ты занимаешься? Будешь воевать вместе с остальными?

– - Еще чего не хватало. Никогда не состоял в войске и не буду, -- надменно отозвался тот, -- мне привычнее сражаться в одиночку.

– - И что привело тебя в Ангур?
– - добавил Ханса, лениво вертя пиалу в пальцах.
– - Сюда же как раз идут все, кто хочет присоединиться к войску.

– - Я... путешествую.

– - Угу. И к какой банде ты принадлежишь?