Чтение онлайн

Сунгай от возмущения едва не подавился; короткий смешок с другого конца комнаты привлек внимание Острона.

На мягком пуфике сидел Абу Кабил, в очередном цветастом халате, и невозмутимо потягивал что-то из пиалы. Сунгай обернулся и развел руками.

– - Кто этот человек?
– - спросил Острон.

– - Его зовут Элизбар, -- ответил Абу, -- и он Одаренный Ансари.

– - Ч-что, правда? Так ты хотел, чтобы он остался с нами, а он отказался?

– - Вот именно!
– - немедленно фыркнул Сунгай, прошел в комнату и плюхнулся на соседний пуфик.
– - Ситуация -- хуже некуда, идет война, а этот идиот заявил, что

все это -- не его ума дело, и ушел!

– - Где же ты нашел его?

– - Лейла нашла его, -- возразил джейфар, наливая себе чай из пузатого чайничка.
– - Когда мы причалили к берегу... в общем, весь город стоял на ушах. Четыре лекаря осмотрели тебя и только качали головами, один из них, самый молодой, вроде бы взялся тебя перевязывать, но у них на лицах было написано, что они не очень уверены, что ты выживешь.

– - Но я жив и здоров, -- пробормотал Острон.

– - Конечно! Когда услышала, что они ничего хорошего не обещают, Лейла вся в слезах кинулась прочь, -- пробормотал Сунгай.
– - Долго она не отсутствовала. Она сама сказала, что отыскала его в таверне. Надо же было додуматься, -- он снова фыркнул, -- влететь в питейное заведение и заорать дурным голосом, что ей-де срочно нужен целитель. Но ей необычайно повезло, потому что этот пройдоха там и сидел, попивал себе арак.

– - А Абу?
– - недоуменно спросил Острон, переводя взгляд на кузнеца.
– - Абу, ты тоже ничего не мог сделать?

– - Меня еще не было, парень, -- отозвался тот и пожал широкими плечами.
– - Мы добрались до Ангура буквально час назад. Кстати, твоя ненаглядная была со мной в одном отряде.

– - Сафир здесь!..

– - Тише, тише, -- рассмеялся Абу.
– - Она была здесь, но ушла, когда узнала, что твоей жизни ничто не угрожает. Наверное, приводит себя в порядок: мы ведь были просто по уши в грязи и пыли, когда добрались до города.

– - ...Хорошо, -- вздохнул он.
– - Элизбар, значит? Да успокойся ты, Сунгай. Никуда он от нас не денется, правда.

– - Пусть попробует, -- хмуро ответил джейфар, -- мои птицы его всюду отыщут.

Острон коротко рассмеялся.

– - Я не о том. Судьба... все равно сведет нас вместе, понимаешь? Хочет он или нет, он вернется к нам.

Сунгай промолчал. Острон встал с постели; он чувствовал себя на удивление хорошо, будто спал двое суток, не меньше; оглядев себя, он обнаружил, что на нем нет ни намека на свежую рану, даже шрама не осталось. Мало того, исчезла даже старая белая полоса, пересекавшая его живот: напоминание, оставленное Аделем давным-давно.

– - Ух ты, -- сказал Острон, трогая себя за живот.
– - Абу, ты глянь. И старого шрама как не бывало!

– - Пожалуй, парню надо будет сказать, чтоб впредь оставлял шрамы, -- ухмыльнулся Абу Кабил, -- а то чем же ты будешь хвастаться женщинам, когда эта война закончится. Никто и не поверит, что ты столько раз был на волосок от гибели!

– - Тьфу ты, Абу, -- смутился он, -- Сафир и так знает, где я был!

– - На данный момент, -- лукаво сообщил кузнец, -- она знает, что ты несколько недель провел в пустыне в одном отряде с Лейлой, и ей, кажется, это очень не по нраву.

Острон ойкнул. Сунгай покосился на Абу Кабила и громко фыркнул, чуть не расплескав чай.

***

Людей в городе было -- не протолкнуться. Улицы оказались запружены. Тысячи обеспокоенных лиц, испуг, смятение, тревога. Прибывавшие в Ангур

бойцы разместились все там же, где и раньше; на время их отсутствия дядя Мансур благоразумно велел казармы оставить пустующими.

Дядя Мансур встретил племянника, когда тот спустился на первый этаж из комнаты, в какой пришел в себя. Увидев Острона целым и невредимым, дядя дал волю чувствам (чего обычно себе не позволял), обнял его и похлопал по спине. Острон отметил, что в дядиной бороде стало больше седины.

– - Халик...
– - сказал Острон и обнаружил, что не может продолжать из-за слез, подступивших к горлу. Дядя Мансур отвел взгляд.

– - Я знаю, мальчик, я все знаю. Сунгай рассказал мне.

Острон собрался с духом.

– - Такова ответственность, -- произнес он, стараясь, чтобы голос не дрожал.
– - И на моих плечах лежит не меньшая. Если я не справлюсь...

Он сглотнул. Дядя вздохнул, на мгновение давая возрасту отчетливо проглянуть через его морщинистое лицо.

– - Не бери на себя слишком много, Острон, -- сказал старик.
– - Ты не один в целом свете.

Острон грустно улыбнулся.

– - Как остальные, дядя? У них все в порядке? Этот китаб, Анвар, пугал нас, что от его настойки могут быть нежелательные последствия.

– - Ниаматулла потерял сознание на корабле и до сих пор не пришел в себя, -- отозвался дядя, -- но Анвар говорит, все обойдется, полежит немного и очухается. Кажется, нашему аскару пришлось нелегко в дороге.

Острон недоуменно пожал плечами.

– - Не труднее, чем всем. Конечно, -- он немного нервно усмехнулся, -- Улле повезло, как всегда: как только его занесло в пустыню, пустыня чуть не превратилась в море, в котором он пару раз почти утонул. А другие?

– - В порядке, -- сообщил дядя Мансур и улыбнулся ему.
– - Ты хорошо справился, Острон. Многие люди уже добрались до города невредимыми, а птицы Сунгая докладывают, что на южном берегу осталось очень мало наших, между тем как основная толпа одержимых сейчас беснуется в Дарвазе, где господин Ар-Расул приказал обстреливать их с кораблей.

– - Я? Справился?..
– - удивился парень.
– - Я просто... На самом деле, я ужасно сглупил. В моем отряде было едва ли пятьдесят человек, и я не мог использовать пламя...

– - Почему? Огонь по-прежнему не дается тебе?

– - Нет... нет. Там этот человек, -- Острон бессильно поморщился.
– - Который ранил меня. У него есть дар... который каким-то образом перекрывает мой. Сунгай не рассказывал тебе?.. В Тейшарке мы встретили и другое... существо. Не знаю, человек ли это был.

– - Да, он говорил мне, -- нахмурился дядя Мансур.
– - Что Халик погиб от рук этого существа.

– - Все верно. И я молюсь всем богам, -- с горячностью сказал Острон, -- чтобы это существо было единственным. Иначе мы точно погибнем.

Попрощавшись с дядей, он отправился в дом, в котором, как ему сказали, сейчас должна была находиться Сафир; он действительно увидел ее, девушка стояла у окна, расчесывая свои длинные волосы, уже одетая в легкую холщовую рубашку и шаровары. Острон, войдя в холл, остановился.

– - Сафир, -- охрипшим голосом окликнул он ее. Она обернулась и посмотрела на него; ее лицо будто бы ничего не выражало.
– - Я так скучал по тебе, Сафир.

– - Да?
– - холодно отозвалась девушка.
– - А Лейла сказала мне иначе.